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Inhaltsverzeichnis
Die wichtigsten Erkenntnisse
- Digitale Unternehmen im Bereich der psychischen Gesundheit wie Cerebral, die wegen der Überverschreibung von Medikamenten in die Kritik geraten sind, reagieren – zumindest teilweise – auf den durch die Pandemie gestiegenen Bedarf an Zugang.
- Fachleute für psychische Gesundheit sind besorgt über die ethischen Auswirkungen einer mangelnden Sorgfaltspflicht auf diesen Plattformen.
Namhafte digitale Start-ups im Bereich psychische Gesundheit, die verschreibungspflichtige Medikamente anbieten, wie etwa Cerebral, sind kürzlich in die Kritik geraten, weil sie angeblich zu viele Stimulanzien wie Adderall verschreiben . Gegen das Unternehmen wird derzeit wegen Verstoßes gegen den Betäubungsmittelgesetz ermittelt, und auch die DEA ermittelt gegen es .
Cerebral war nicht der erste Anbieter digitaler Dienstleistungen im Bereich psychische Gesundheit, der unter die Lupe genommen wurde. So war beispielsweise BetterHelp – das Beratungsdienste anbietet und wie viele dieser Unternehmen stark in den sozialen Medien vermarktet wird – 2018 dem Zorn des Internets ausgesetzt, Verbraucher Bedenken äußerten, dass der Dienst nicht seinen öffentlichen Werten entspreche.
Obwohl BetterHelp keine Medikamente anbietet, bleibt die Kernfrage die gleiche: Welche ethischen Bedenken bestehen, wenn die psychiatrische Versorgung im digitalen Raum mittlerweile so alltäglich ist, und welche Auswirkungen kann eine (angeblich) schlechte oder unsachgemäße Behandlung auf die Patienten haben?
Gefahren einer Überverschreibung
Ein Großteil der Berichterstattung über eine mögliche Überverschreibung konzentrierte sich auf Medikamente wie Xanax und Adderall im Zusammenhang mit Erkrankungen wie ADHS . Dr. Benjamin Cheyette (MD, PhD), emeritierter Professor an der University of California-San Francisco und derzeitiger Leiter der ADHS-Dienste bei Mindful Health Solutions, sagt, dass die traditionellen Barrieren zur psychischen Gesundheitsversorgung für Menschen mit ADHS höher sind.
„Wir haben nicht genug Anbieter. Die, die wir haben, sind nicht überall verfügbar. Und so gibt es viele Patienten, die psychiatrische Versorgung brauchen, diese aber nicht bekommen können, weil sie keinen Zugang haben … Das gilt für die gesamte psychiatrische Versorgung. Im Fall von ADHS wird es noch verschärft, weil ADHS traditionell, insbesondere bei Erwachsenen, nicht gut erkannt wurde oder kein Thema für die Ausbildung von medizinischem Personal ist.“
Benjamin Cheyette, MD
Wir haben nicht genug Anbieter. Die, die wir haben, sind nicht überall verfügbar. Und so gibt es viele Patienten, die psychiatrische Betreuung brauchen, diese aber nicht bekommen können, weil sie keinen Zugang haben.
Neben den Problemen, mit denen die Patienten bereits konfrontiert sind, verweist Cheyette auf die Lockerung der Beschränkungen im Ryan Haight Online Pharmacy Consumer Protection Act von 2008.
Diese Maßnahme wurde Anfang 2020 ergriffen und sollte mehr Flexibilität bei der Verschreibung von Medikamenten – wie Adderall, das als kontrollierte Substanz in den Zuständigkeitsbereich der DEA fällt – an Patienten über Telemedizin ermöglichen. Diese Entscheidung bedeutete, wie Cheyette es ausdrückt, dass „der Geist aus der Flasche war“, auch wenn sich einige in diesem Bereich zwei Jahre später vielleicht wünschen, zu den vorherigen Normen zurückzukehren.
Wenn es um die negativen Auswirkungen (möglicherweise) falsch verschriebener Medikamente, insbesondere Stimulanzien wie Adderall, geht, seien laut Dr. Matthew Ruble, MD, eine Vielzahl von Problemen gegeben.
„Die Risiken einer Überstimulation und ob diese zu Ängsten oder Schlaflosigkeit führt oder, wie ich befürchte, zu psychischen Problemen führt, eine nicht diagnostizierte bipolare Störung auslöst oder aufdeckt und eine manische oder psychotische Episode auslöst.“
Was das für Sie bedeutet
Fachleute für psychische Gesundheit sind sich bewusst, dass der Aufstieg der Telemedizin ethische Bedenken mit sich bringt, denen die Berufsverbände der Branche nicht Rechnung tragen. Verbunden mit dieser Reihe neuer Bedenken sind Unternehmen im Bereich der digitalen Gesundheit, die ihren ethischen Verpflichtungen als Dienstleister möglicherweise nicht nachkommen.
Neben diesen möglichen Nebenwirkungen – wie Cheyette sagt, gibt es bei Medikamenten nichts umsonst – besteht die echte Sorge, dass bestimmte Warnsignale übersehen werden könnten, wenn mit den Terminen keine vollständig ausgereifte Arzt-Patienten-Beziehung verbunden ist.
Ohne dieses persönliche Element werden Blutdrucktests, EKGs und andere Instrumente, die den Körper eines Patienten auf andere Medikamente prüfen sollen, wahrscheinlich auf der Strecke bleiben. Trotz dieser Bedenken glaubt Cheyette, dass ein Teil des Dialogs über diese Plattformen fehlt.
„Sie erfüllen einen Bedarf. Sie schaffen einen echten Mehrwert, indem sie Patienten Zugang verschaffen, die ihn nicht bekommen können, und das geht in dieser Diskussion vielleicht ein wenig unter. Warum ist das passiert? Nun, weil es Patienten gibt, die Hilfe brauchen, die sie vorher nicht bekommen haben.“
Cheyette glaubt, dass die Verantwortung nun bei den größeren Organisationen liegt, die die medizinische Praxis beaufsichtigen, um eine Reihe von Standards für die Online-Bereitstellung von psychischer Gesundheitsversorgung zu formalisieren.
„Was sollten angemessene Standards für die Pflege und Behandlung von Patienten auf einer virtuellen Plattform sein? Das ist eine allgemeine medizinische Frage, mit der sich meiner Meinung nach die gesamte amerikanische und weltweite Medizin jetzt auseinandersetzen muss.“
Die Geschichte der Telemedizin
Dr. Ruble sagt, bei jedem Gespräch über Telemedizin sei es wichtig, sich zunächst darüber im Klaren zu sein, dass diese Praxis nicht ganz so neu ist, wie man vielleicht denken könnte.
„Ich kann es nicht als innovativ bezeichnen, denn schon während meines Medizinstudiums an der University of Iowa, das bis in die 90er Jahre zurückreicht, gab es ein Programm, das in großem Umfang Telemedizin nutzte.“
Während dieses Telemedizin-Angebot sich größtenteils auf die Versorgung der ländlichen Bevölkerung Iowas beschränkte, erkennt Ruble weitere Parallelen zwischen den frühen Telemedizin-Optionen und dem heutigen Boom, insbesondere im Hinblick auf die Sorge um die Überverschreibung von Medikamenten.
„Als Prozac erstmals eingeführt wurde, gab es ähnliche Bedenken, dass es zu häufig verschrieben würde, obwohl es noch keine Televerhaltensmedizin gab. Und ich glaube, wir reiten auf einer Welle der Televerhaltensmedizin und erleben aufgrund des verbesserten Zugangs einen weiteren potenziellen Anstieg der Überverschreibungen.“
Ruble sagt, dass Unternehmen, die Schmerzmittel oder Medikamente gegen erektile Dysfunktion versprechen, dieselben ethischen Zwickmühlen aufwerfen. Seiner Ansicht nach muss der Schwerpunkt auf der Qualität der Behandlung liegen, einschließlich des Aufbaus einer Beziehung zwischen Ärzten und Patienten.
Auf die Frage, wie sich Qualität in eine Telemedizin-Plattform integrieren lasse – das Unternehmen Discovery Behavioral Health, für das Ruble seit kurzem arbeitet, bietet inzwischen auch ein Online-Angebot an –, antwortet der in Harvard ausgebildete Psychiater, dass man sich noch nicht im Klaren darüber sei, wie sich dies effektiv umsetzen lasse.
„Ja, das ist eine großartige Frage. Und ich glaube, es ist eine, die niemand in der Gesundheitsbranche herausgefunden hat.“