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Mangel an bezahlbarem Wohnraum, nicht behandelte psychische Erkrankungen, eingeschränkter Zugang zu psychiatrischer Versorgung, unzureichende Finanzierung: Dies sind nur einige Faktoren, die zur hohen Obdachlosenrate beitragen. Und obwohl die Obdachlosigkeit in manchen Ländern höher ist als in anderen, handelt es sich um ein globales Problem, das umfassende Lösungen erfordert.
Schätzungsweise 2 % der Weltbevölkerung sind obdachlos Jede Nacht sind mehr als 567.000 Amerikaner obdachlos.
Unabhängig von unserer sozialen Stellung sind wir alle in irgendeiner Weise von Obdachlosigkeit in den Vereinigten Staaten betroffen. Deshalb ist es so wichtig, auf die Bedürfnisse derjenigen einzugehen, die am stärksten gefährdet sind, und die notwendigen Schritte zu unternehmen, um der Krise sowohl auf nationaler als auch auf lokaler Ebene zu begegnen.
Inhaltsverzeichnis
Obdachlosigkeit in Amerika
Obdachlosigkeit ist seit der Gründung des Landes ein Problem. Die amerikanischen Ureinwohner wurden im 17. Jahrhundert von europäischen Siedlern vertrieben. Vielen Afroamerikanern wurde Land versprochen, doch nach der Abschaffung der Sklaverei im Jahr 1865 wurden sie
Obwohl Obdachlosigkeit alle Teile des Landes betreffen kann, wie wir in der Großen Depression und der Finanzkrise von 2008 gesehen haben, sind Minderheiten und Randgruppen in unterversorgten Gemeinden oft stärker davon
Wenn diese Gemeinden von Naturkatastrophen heimgesucht werden, sind die Auswirkungen oft verheerend. Nach dem Großen Brand von Chicago , Hurrikan Katrina und Hurrikan Maria wurden Tausende Amerikaner obdachlos und brauchten dringend staatliche und gesellschaftliche Unterstützung, um ihr Leben wieder aufzubauen. Viele Amerikaner haben noch immer mit den anhaltenden wirtschaftlichen Auswirkungen dieser Hurrikane zu kämpfen.
„Es gibt viele Faktoren, die Obdachlosigkeit verursachen, und einer davon ist Armut“, sagt Karen Ranus, Geschäftsführerin von NAMI Central Texas ED. „Viele Obdachlose arbeiten tatsächlich. Sie sind unterbeschäftigt.“
Aufgrund der wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Ungleichheiten in diesem Land ist Obdachlosigkeit ein Teufelskreis, der sich zwangsläufig wiederholt. Menschen, die in unterversorgten Gemeinden leben, haben möglicherweise keinen Zugang zu Bildung, was ihre Beschäftigungsmöglichkeiten einschränkt.
Personen, die für den Mindestlohn arbeiten, können sich möglicherweise keine Wohnung in ihrer Gemeinde leisten. Personen, die in das Strafvollzugssystem geraten, erhalten möglicherweise nicht die Unterstützung, die sie benötigen, um nach ihrer Entlassung nicht obdachlos zu werden.
Wer ist obdachlos?
Die Obdachlosenpopulation ist tendenziell in den großen amerikanischen Städten größer, wo die Lebenshaltungskosten höher und gut bezahlte Arbeitsplätze schwerer zu bekommen sind. Obdachlosigkeit kommt jedoch im ganzen Land vor, auch in vielen ländlichen Gebieten.
Mehr als 3,5 Millionen junge Menschen sind im Laufe eines Jahres von unbegleiteter Obdachlosigkeit betroffen. Dabei sind deutlich mehr Männer als Frauen obdachlos: 70 % der Obdachlosen sind Männer und unbegleitete junge Männer. Allerdings besteht bei bestimmten Bevölkerungsgruppen ein viel höheres Risiko, obdachlos zu werden, als bei anderen.
LGBTQ-Jugendliche
Stigmatisierung von Geschlecht und sexueller Identität, mangelnde Akzeptanz, fehlende psychische Unterstützung und Vorurteile von Familien- und Gemeindemitgliedern können dazu führen, dass LGBTQ-Jugendliche obdachlos werden. Wir wissen, dass LGBTQ-Jugendliche 120 % häufiger obdachlos werden als Cisgender- und Heterojugendliche.
„Obwohl Ablehnung durch die Familie der größte Grund für Obdachlosigkeit unter LGBTQ-Jugendlichen ist, können auch andere Faktoren wie Armut dazu beitragen“, sagt Jeffrey M. Cohen, Psy.D., klinischer Psychologe am Columbia University Irving Medical Center. „Transsexuelle, geschlechtsunkonforme und nichtbinäre Jugendliche sind am stärksten von schlechten körperlichen und psychischen Gesundheitsergebnissen bedroht.“
Aus all diesen Gründen brauchen LGBTQ-Jugendliche eine sichere und bestärkende Betreuung durch medizinisches und psychosoziales Personal, das weiß, wie man mit identitätsbezogenen Problemen umgeht und sie behandelt. Diese können von Depressionen bis hin zur Notwendigkeit lebensbejahender chirurgischer Eingriffe reichen.
Kira Hayes MA, MFT, Inhaberin und Psychotherapeutin bei Affirming Pathways Psychotherapy, LLC, erklärt: „Die Realität potenzieller Misshandlungen und der Ablehnung von Dienstleistungen in eigentlich sicheren Räumen ist allgegenwärtig und real, unter anderem in Schulen, im Gesundheitswesen, bei Gemeindeprogrammen, in Kirchen und sogar in Obdachlosenheimen.“
Aus diesem Grund empfiehlt Dr. Cohen, die systematische Unterdrückung von LGBTQ-Mitgliedern zu beenden. „Wir müssen uns für nationale und lokale Maßnahmen einsetzen, die Inklusion und Akzeptanz fördern. Positive Maßnahmen erhöhen die Wahrscheinlichkeit der Akzeptanz durch die Familie und verringern so die Wahrscheinlichkeit der Ablehnung durch die Familie, was wiederum das Risiko verringert, dass LGBTQ-Jugendliche obdachlos werden.“
Veteranen
„Der Übergang vom Militärleben zum Zivilleben kann wirklich schwierig sein“, sagt Michael Kiener, PhD, CRC, außerordentlicher Professor und Leiter des Rehabilitationsberatungsprogramms an der Maryville University.
Obwohl viele Veteranen gut ausgebildet sind und Zugang zu lokalen Veteranendiensten haben, machen Veteranen immer noch sieben Prozent aller Obdachlosen aus.
Viele Veteranen haben ein höheres Risiko, an PTBS und anderen psychischen Erkrankungen zu erkranken, was ihre Wahrscheinlichkeit erhöhen kann, obdachlos zu werden, erklärt Dr. Kiener. „Wenn wir Probleme mit Angstzuständen oder Depressionen haben, ziehen wir uns möglicherweise zurück, geraten in Streit mit unseren Lebensgefährten und verlieren unseren Job.“
Veteranen haben laut Dr. Kiener häufig Probleme mit der Ehe, sind sozial isoliert und leiden unter Suchterkrankungen. Außerdem ist es mit einem Stigma verbunden, um Hilfe zu bitten, das viele davon abhält, die Unterstützung zu bekommen, die sie brauchen, um der Obdachlosigkeit zu entgehen oder ihr zu entkommen.
Personen mit psychischen Erkrankungen
Ohne Unterstützung durch die Familie oder die Gemeinschaft und ohne erschwingliche, zugängliche Pflege wird das Leben vieler Menschen durch ihre psychische Erkrankung schwer beeinträchtigt.
„Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen können kognitive und Verhaltensprobleme haben, die es ihnen erschweren können, ihren Alltag zu bewältigen, wie etwa einen Job oder eine Wohnung zu behalten“, sagt Elizabeth L. Jeglic Ph.D., Professorin für Psychologie am John Jay College in New York. Deshalb empfiehlt sie, die Art und Weise, wie wir psychisch Kranken Hilfe zur Verfügung stellen, neu zu konzipieren.
Programme wie Assertive Community Treatments könnten ihrer Meinung nach dabei helfen, die Grundbedürfnisse nach Unterkunft und Nahrung zu decken und gleichzeitig sicherzustellen, dass die Betroffenen Zugang zu kostenlosen psychologischen Diensten, Diensten zur Drogen- und anderen psychischen Gesundheitsfürsorgeleistungen haben.
„Wenn Sie an unbehandeltem Diabetes leiden, können Sie sich die Liste der Anzeichen ansehen; er äußert sich sehr körperlich, aber psychische Probleme äußern sich im Großen und Ganzen in Gedanken, Handlungen und Verhaltensweisen“, sagt Ranus. „Stellen Sie sich vor, wir würden sie als Gesundheitsproblem behandeln und die Scham beseitigen.“
Opfer häuslicher Gewalt
38 Prozent aller Opfer häuslicher Gewalt werden irgendwann in ihrem Leben obdachlos. Bei einer lebensbedrohlichen oder gefährlichen Situation häuslicher Gewalt kann eine Person gezwungen sein, ihr Zuhause zu verlassen, sodass sie ohne sichere Unterkunft dasteht. In vielen Fällen sind die Wohnmöglichkeiten rar, insbesondere für Opfer, die arbeitslos sind, Kinder haben, unter einem Drogenproblem leiden oder vorbestraft sind.
„Wenn Sie ein Trauma erleben, kann es schwierig sein, mit den Aktivitäten des täglichen Lebens zurechtzukommen, was das Risiko der Obdachlosigkeit erhöht“, sagt Dr. Jeglic. Überlebende von häuslichen Traumata verlieren oft ihre Unterstützungssysteme und dies macht es schwieriger, einen Haushalt und einen Job zu führen, insbesondere wenn sie Kinder haben.
Der Kreislauf der Obdachlosigkeit
Um der Obdachlosigkeit ein Ende zu setzen, bedarf es einer Änderung der nationalen Politik, einer Umverteilung der Mittel und mehr lokaler Unterstützung, von kostenlosen Beratungsdiensten bis hin zu mehr Wohnmöglichkeiten für Geringverdiener. Unser nationales System ist nicht darauf ausgelegt, Menschen, die ohne Zuhause dastehen, vollständig zu rehabilitieren.
„Manchmal sind es nicht oder nicht ausreichend behandelte psychische Probleme, die zur Obdachlosigkeit führen“, sagt Ranus, „[und] manchmal kann das Trauma der Obdachlosigkeit psychische Probleme auslösen.“
Ohne angemessene institutionelle Unterstützung ist Obdachlosigkeit ein Teufelskreis.
Für LGBTQ+-Jugendliche gibt es keine direkten Programme auf Bundesebene und es besteht ein höheres Risiko, dass ihnen der Zugang zu Diensten verwehrt wird , sagt Hayes. Dazu gehört auch die Unterbringung und Bewältigung allgemeiner Diskriminierung oder Misshandlung, bis hin zu Gewalt in Umgebungen, die unterstützend sein sollten.
„Wir brauchen explizite Antidiskriminierungsbestimmungen, die es Dienstleistern verbieten, aufgrund von sexueller Orientierung, Geschlechtsidentität, Rasse, Hautfarbe, Religion, nationaler Herkunft oder Behinderung zu diskriminieren.“ – Dr. Cohen
Sehr oft führt Obdachlosigkeit dazu, dass die Betroffenen im Überlebensmodus leben müssen. Dies kann gefährlich, schädlich und schädlich für ihr Wohlbefinden sein und es dadurch noch schwieriger machen, der episodischen oder chronischen Obdachlosigkeit zu entkommen.
Obdachlosigkeit beenden und Unterstützung bieten
Um Obdachlosigkeit zu verhindern und diejenigen zu unterstützen, die von Obdachlosigkeit bedroht sind oder bereits obdachlos sind, müssen wir Wohnraum bezahlbar machen, Bildung zugänglich machen, besser bezahlte Arbeitsplätze zur Verfügung stellen und Gesundheits- und psychosoziale Dienste zu einer nationalen Priorität machen. Wir müssen uns auch mit den Stigmata befassen, die immer noch existieren und denjenigen, die am meisten Unterstützung brauchen, kontinuierlich schaden.
„Der Zugang zu sicherer und bestärkender Betreuung für vertriebene Jugendliche ist dringend erforderlich“, sagt Hayes. „Die Normalisierung und Sensibilisierung für zugängliche Ressourcen, unterstützende Umgebungen und familientherapeutische Betreuung kann auch LGBTQ+-Jugendlichen und -Familien helfen.“
Es gibt viele Möglichkeiten für Einzelpersonen, Obdachlose in ihrer Gemeinde zu unterstützen. Sie können beispielsweise Lebensmittel sammeln, sich ehrenamtlich in örtlichen Notunterkünften engagieren, sich für politische Veränderungen einsetzen oder bei Sozialeinrichtungen arbeiten. Der Obdachlosigkeit jedoch ein Ende zu setzen, ist eine weitaus größere Herausforderung.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass die Bereitstellung von Wohnraum eine der einzigen Möglichkeiten ist, der Obdachlosigkeit ein Ende zu setzen“, sagt Ranus.
Sie empfiehlt das Housing-First-Modell wärmstens, bei dem es darum geht, Obdachlosen unabhängig von ihrer Herkunft dauerhaften Wohnraum zu bieten. Housing-First-Modelle berücksichtigen psychische Gesundheitsprobleme, Finanzkompetenz, Probleme im Zusammenhang mit Drogenmissbrauch und andere wichtige Aspekte, um eine langfristige Selbstständigkeit zu erreichen.
„Recherchieren Sie in Ihrer Gemeinde, sehen Sie, welche betreuten Wohnformen es gibt, und unterstützen Sie diese“, rät Ranus. „Sie können spenden und natürlich auch Ihre Zeit schenken. Setzen Sie sich für den Wandel ein, denn wir alle müssen mitmachen, um den notwendigen Wandel herbeizuführen.“
Ein Wort von Verywell
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, obdachlos ist und sofortige Hilfe benötigt, wenden Sie sich bitte an Ihr örtliches Büro des US-Ministeriums für Wohnungsbau und Stadtentwicklung, um zu erfahren, welche Hilfsangebote es gibt, oder wenden Sie sich an die Heilsarmee , um eine Notunterkunft zu erhalten. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, ein obdachloser Veteran ist, können Sie die Helpline für obdachlose Veteranen unter 1-877-424-3838 anrufen, um rund um die Uhr Zugang zu Veteranendiensten zu erhalten.