Pflegekräfte in der Zwickmühle – Wie die überarbeitete Sandwich-Generation damit klarkommt

Nach einem langen Arbeitstag holt ein Elternteil sein Kind eilig von der Schule ab und geht dann nach Hause, um sicherzustellen, dass der alte Vater etwas zu essen hat. Eine andere Mutter unterrichtet ihre Kinder zu Hause, während sie sich nach neuen Pflegekräften für ihre Eltern umsieht und sich über betreutes Wohnen informiert. Das Putzen und Baden ihrer an Demenz erkrankten Mutter und das Stillen ihres Neugeborenen bringen eine junge Mutter an den Rand der Erschöpfung.

Jeder dieser Menschen ist ein Pfleger, der zwischen der Erziehung seiner Kinder und der Pflege seiner Eltern hin- und hergerissen ist. Untersuchungen zeigen, dass über 40 Millionen Menschen als unbezahlte Pfleger für Menschen im Alter von 65 Jahren oder älter arbeiten. Sie jonglieren mit ihren Pflichten und helfen anderen dabei, ihr Privatleben, ihre Arbeit und andere Beziehungen unter einen Hut zu bringen. Dieser Balanceakt oder das Fehlen desselben fordert einen hohen Tribut von ihrer psychischen Gesundheit.

„Dies ist eine besonders stressige Zeit für Pflegekräfte, da sie oft das Gefühl haben, etwas oder jemanden zu vernachlässigen. Sie nehmen sich oft keine Zeit für sich selbst oder haben keine Zeit für sich selbst“, bemerkt Leslie Adams, LCPC, CADC, Behavioral Health Services, Falltherapeutin II, Northwestern Medicine Central DuPage Hospital . „Ein Großteil der Selbstfürsorge, die sie benötigen, besteht darin, den Stress auszugleichen, der durch die Pflege von Menschen mit den unterschiedlichsten Bedürfnissen entsteht“, fügt sie hinzu.

Wenn die Pflege selbst vernachlässigt wird , während man mit zwei zermürbenden Dynamiken zurechtkommen muss, kann das bei den Pflegekräften zu Frustration, Einsamkeit und Groll führen.2 wenn Ihre Liebe zu Ihren Kindern und Eltern durchscheint, ist es dennoch eine harte Aufgabe, die mit schwierigen Entscheidungen verbunden ist.

Sie können jedoch anderen nicht helfen, ohne zuerst sich selbst zu helfen. Geduld mit sich selbst zu haben, zu erkennen, dass Sie Ihr Bestes geben, und sich die nötigen Pausen für Ihre geistige Gesundheit zu gönnen, kann Ihnen dabei helfen, Ihre Pflichten zur Betreuung Ihrer Kinder und Eltern zu erfüllen.

Zwischen den Generationen

Die Sandwich-Generation bezieht sich auf Erwachsene, die zwischen der Erziehung ihrer Kinder und der Pflege ihrer betagten Eltern „eingeklemmt“ sind. Fast 25 % der Erwachsenen gehören zur Sandwich-Generation. Über 50 % der US-amerikanischen Erwachsenen in ihren 40ern ziehen Kinder im Alter von 18 Jahren und jünger auf und kümmern sich gleichzeitig um einen betagten Elternteil. Untersuchungen zeigen, dass mehr als die Hälfte aller Pflegekräfte Frauen sind.

Die Belastung, die Pflegekräfte verspüren, ist nicht nur körperlicher Natur, weil sie für die Kinder und Eltern da sein müssen. Sie ist nicht nur emotionaler Natur, weil sie Liebe und Unterstützung bieten müssen. Sie ist auch seelischer Natur, weil sie mit dem Schmerz kämpfen, nicht allen Bedürfnissen gerecht werden zu können.

„Das wird ein Balanceakt, bei dem die dringendsten Bedürfnisse an erster Stelle stehen“, ist Adams überzeugt.

Pflegekräfte stehen vor schwierigen Entscheidungen. „Ich denke, jemand, der in diese beiden Richtungen gezogen wird, muss sich damit anfreunden, ‚Nein‘ zu sagen. Überlegt und realistisch zu denken, was machbar ist, erfordert Übung und wird mit der Zeit einfacher“, fügt Adams hinzu.  

Trotz aller Bemühungen kämpfen Pflegekräfte in einer Sandwich-Beziehung oft psychisch mit Schuldgefühlen.

„Falsche Schuldgefühle … geben uns das Gefühl, schlechte Menschen zu sein. Wir haben nichts getan, um jemandem absichtlich Schmerz zuzufügen, und daher dienen sie keinem anderen Zweck, als eine Situation aufzuzeigen, in der es fast unmöglich sein wird, es allen recht zu machen“, erklärt Adams.

Auch Pflegepersonen erleben Trauer. Sie trauern um die Beziehungen, die sie zu ihren Eltern und ihren Kindern erwartet hatten. Sie können trauern, weil sie nicht das für die Kinder ersehnte Leben zu Hause führen können, mit einem jeden Abend auf dem Tisch stehenden Abendessen oder ruhigen Familienzeiten. Sie können trauern, weil die Gesellschaft eines Elternteils verloren geht, weil sich die Rollen ändern. Pflegepersonen sind oft überfordert und leiden unter Angstzuständen, Stress und Depressionen.

Es ist wichtig, Maßnahmen zu ergreifen, um nicht nur für Ihre Eltern und Kinder, sondern auch für sich selbst zu sorgen.

Sich um die Pflegekraft kümmern

Wenn Sie mehrere Familienmitglieder unterschiedlichen Alters mit unterschiedlichen Bedürfnissen betreuen, gibt es keine einfache Lösung. Es hilft, ein Gefühl von Ordnung und Struktur zu schaffen.

„Ich denke, die Prioritäten müssen sein: Was ist das Liebevollste, was ich in dieser Beziehung tun kann?“, bemerkt Rachael Benjamin, LCSW , Direktorin von  Tribeca Maternity .

Freundlich zu einem Elternteil zu sein, kann bedeuten, eine betreute Wohnanlage oder Pflegeeinrichtung in Betracht zu ziehen, wo sie sicher sind und die Hilfe bekommen, die sie brauchen. Auch wenn es vielleicht nicht das ist, was Sie wollen, ist es eine fürsorgliche Geste gegenüber Ihren Eltern und Ihnen selbst. Freundlich zu sein kann bedeuten, die Aktivitäten Ihrer Kinder einzuschränken, um den Druck auf Ihre Zeit und Ressourcen zu verringern.

Sie können auch einige Ihrer anderen Aufgaben verteilen und andere Familienmitglieder bitten, mitzuhelfen. Die Kinder können zu Hause zusätzliche Aufgaben übernehmen, wie Wäsche waschen oder die Küche aufräumen. Ein älteres Kind kann die Kinder vom Sport oder vom Verein abholen, damit Mama die Chance hat, Oma bei ihren Übungen zu helfen. Ihre Geschwister können bei der Pflege Ihrer Eltern oder bei der Betreuung von Arztterminen mithelfen. 

Manchmal kann es hilfreich sein, einen Schritt zurückzutreten und sich auf die positiven Dinge im Leben zu konzentrieren. Dankbar dafür zu sein, dass ein Elternteil noch in Ihrem Leben ist, oder dass ein Ehepartner Sie unterstützt, kann ein gewisses Maß an Frieden bringen.

Nehmen Sie sich unbedingt die Zeit, um sich zu entspannen. Das kann die Fahrt allein zum Haus Ihres Vaters und wieder zurück sein. Das kann Ihr morgendlicher Lauf sein, der Ihnen innere Ruhe gibt. Sich Zeit für sich selbst zu nehmen ist nicht egoistisch, sondern notwendig. 

Pflege ist keine leichte Aufgabe. Sie erfordert Hingabe, Konzentration und Hilfsbereitschaft. Sie erfordert auch, dass Sie auf sich selbst achten, damit Sie für die Menschen da sein können, die Sie am meisten brauchen.

Letztendlich ist es wichtig, sich selbst die gleiche Fürsorge und das gleiche Mitgefühl entgegenzubringen, das Sie auch anderen entgegenbringen. Benjamin empfiehlt, sich selbst daran zu erinnern.

„Ich kann gut genug sein. Ich werde mein Bestes geben und das wird gut genug sein. Ich kann in diesem Moment Fehler machen und etwas übersehen und daraus lernen und das muss gut genug sein“, schließt Benjamin.