Cómo un estilo de apego ansioso puede afectar una relación

Las citas son difíciles , siempre lo han sido. Pero la era actual de las citas online ha creado nuevos desafíos y desencadenantes. De alguna manera hemos normalizado el ghosting , el lento desvanecimiento, el catfishing, las malas habilidades de comunicación y la falta de claridad en las relaciones, todas cosas que harían que cualquier persona soltera se mostrara cautelosa a la hora de exponerse. Si a eso le sumamos un estilo de apego ansioso, la cosa se vuelve aún más difícil.

¿Conoces esa sensación que tienes después de finalmente presionar el botón de enviar ese mensaje de texto bien redactado a tu nuevo interés amoroso y pasa una hora, luego dos, luego diez, y todavía no te ha respondido? ¿La forma en que tu mente llega a la conclusión de que ya no está interesado en ti o que no puede enviarte mensajes de texto porque está saliendo con otra persona, incluso si las cosas han ido bien? Si esto te suena familiar, te dará una idea de cómo es tener una cita con un estilo de apego ansioso. 

“ Las personas con apego ansioso tienen hambre de conexión y también temen que esta sea confiable. Tienden a amplificar las señales emocionales mientras buscan evidencia de la respuesta de otras personas hacia ellas”, dice la Dra. Sabrina Romanoff, PsyD .

La teoría del apego en las citas

La teoría del apego es un concepto muy popular en estos días y por una buena razón: es vital para comprender las formas en que te comportas en las relaciones y te relacionas con tus parejas. Si el resto de este artículo te resulta familiar, no significa necesariamente que tengas un apego ansioso, pero la realidad de las citas en 2022 puede hacer que cada interacción provoque ansiedad.

El simple hecho de conseguir una segunda cita con alguien puede ser tremendamente estresante, por no hablar de la experiencia, a menudo tensa, de pasar a estar en una relación real. La inseguridad es el lema del juego porque nadie quiere comprometerse cuando siente que siempre hay alguien mejor a un paso de distancia.

Y si de hecho tienes un estilo de apego ansioso, las aplicaciones de citas pueden brindarte esa solución rápida de atención y validación, y te permiten evitar enfrentar la inseguridad perpetua que provoca el ansia de elogios en primer lugar. Cada nueva coincidencia o complemento proporciona un poco de dopamina que simplemente refuerza el ciclo.

No hay nada de malo en tener un apego ansioso, pero cultivar la conciencia de ello te ayudará a sentirte más arraigado y seguro en tus búsquedas románticas.

Responda el cuestionario sobre estilos de apego

Si no está seguro de su estilo de apego, este cuestionario rápido y gratuito puede ayudarle a identificar lo que sus pensamientos y comportamientos pueden decir sobre su apego.

Entendiendo el apego ansioso

Según la teoría del apego, propuesta por primera vez por el psicólogo británico John Bowlby y posteriormente ampliada por Mary Ainsworth , el estilo de apego de una persona generalmente se desarrolla durante la infancia como resultado directo de sus interacciones con un cuidador principal.

Un estilo de apego ansioso surge durante la infancia cuando los padres están presentes y luego desaparecen repentinamente, ya sea física o emocionalmente. Si una persona no recibe una respuesta emocional adecuada durante la infancia, puede volverse escéptica respecto de la confiabilidad en la edad adulta.

“Pasé por una serie de relaciones codependientes antes de descubrir que tenía un estilo de apego ansioso. Me abandonaron cuando era niña y la evidencia de ese trauma ha sido históricamente muy evidente en mis relaciones románticas”, comparte Kelsey, de 32 años.

Hay una serie de rasgos característicos de este estilo de apego que pueden manifestarse tanto en emociones como en comportamientos: “En los adultos, se manifiesta a través del deseo de intimidad mientras también se experimenta dificultad para confiar en los demás, miedo a la cercanía emocional, dificultad con los límites, necesidad de una seguridad constante, una tendencia a ser obsesivo o pegajoso, o la experiencia de ansiedad cuando uno está lejos de su pareja”, dice Romanoff.

Olivia, de 27 años, comparte: “Descubrí que tengo un estilo de apego ansioso cuando estaba saliendo con alguien y me di cuenta de que mi ritmo cardíaco aumentaba cada vez que sonaba su teléfono, cada vez que mencionaba salir con otra mujer y cada vez que iba a hacer ejercicio a cierto lugar”.

La comunicación digital y la forma en que podemos mantenernos en contacto constante unos con otros también pueden ser un verdadero detonante para las personas ansiosas.

Madeline, de 29 años, comparte cómo los mensajes de texto pueden provocar sentimientos de inseguridad: “Mis pensamientos ansiosos tienden a aumentar cuando no estoy con el chico con el que estoy saliendo. Cuando estamos juntos, por lo general me siento bien porque tengo la seguridad de que quiere pasar tiempo conmigo, así que la mayor parte de mi ansiedad ocurre con los mensajes de texto”.

Madeline continúa: “Hubo una vez en la que entré en pánico porque un chico no me envió un mensaje de texto para confirmar los planes que teníamos para el brunch del día siguiente. Dejé que mi amiga le escribiera un mensaje de texto, pero lo envió sin mi aprobación y casi me da un ataque al corazón. Mirando hacia atrás, estaba siendo muy irracional. Y ese chico era alguien que ni siquiera quería que fuera mi novio. Pero me importaba mucho agradarle”.

Debido a que la persona ansiosamente apegada tiene una necesidad ferviente de aceptación, esto puede derivar fácilmente en conductas crónicas de complacencia de los demás. Esto puede tener consecuencias reales para la salud mental cuando el miedo al rechazo supera la capacidad de amarse a uno mismo o reconocer las propias necesidades.

“Mis patrones de complacencia llegaron hasta el punto de abandonarme a mí misma, con el fin de evitar sufrir la ira o el desprecio de mi pareja. Siento que encajo perfectamente en ese perfil; nunca reconocí mis propias necesidades (ni siquiera supe que las tenía), me agoté emocional y físicamente para ofrecer lo máximo posible de mí misma y nunca correspondí a las críticas que me dirigían”, comparte Erica, de 41 años.

El apego ansioso también puede desarrollarse como resultado de experiencias tempranas de citas. Si alguien te engañó o tuviste múltiples casos de rechazo en tu adolescencia o principios de los veinte, esto podría tener un impacto significativo en cómo te relacionas con tus futuras parejas.

¿Cómo se manifiesta el apego ansioso en una relación?

No es difícil imaginar cómo estos factores pueden añadir estrés a la vida amorosa de alguien, y estos sentimientos pueden surgir en cualquier etapa de una relación, independientemente de lo estable que sea realmente la relación.

“En lo que respecta a las relaciones románticas, las personas con apego ansioso desean conexión y amor. Sin embargo, al mismo tiempo, les resulta difícil confiar en las personas, lo que genera una inseguridad abrumadora sobre sus relaciones. Como resultado, comportamientos como los celos, la posesividad y la necesidad constante de tranquilidad se vuelven comunes en estas personas”, dice la Dra. Yalda Safai .

Estos sentimientos de sospecha y duda pueden generar una tensión grave en una relación y, por lo general, no importa cuántas veces se valide a la pareja ansiosa: en el fondo, seguirá anticipando el abandono e incluso se sentirá atraída por las señales del mismo.

Uno de los libros más conocidos sobre la teoría del apego, Attached , de Rachel SF Heller y Amir Levine, explica que aquellos con un estilo de apego ansioso a menudo se sienten atraídos por personas con un estilo de apego evitativo .

Puede parecer contradictorio, pero la idea es que cuando una persona ansiosa está programada innatamente para esperar que su pareja la trate mal, se siente atraída inconscientemente por individuos que no son capaces de estar realmente presentes en la relación. Lo que es peor, una persona ansiosa se esforzará más para convencer a una pareja evasiva de que se quede con ella, lo que inevitablemente conduce a que la traten mal. Es un círculo vicioso.

“Suelo salir con chicos que tampoco quieren pasar todas las noches juntos, pero luego me da ansiedad pensar que no quieren pasar suficiente tiempo conmigo. Entonces empiezo a pensar que no les gusto, que están planeando dejarme, etc.”, dice Madeline, de 29 años.

Cuando estos sentimientos no se controlan, pueden ejercer una enorme presión indebida sobre la otra persona y, en muchos casos, pueden tener como consecuencia no deseada el alejamiento. Una parte importante de estar en una relación sana es poder confiar en que tu pareja te ama y te respalda, pero una expresión constante de dudas es un posible catalizador del deterioro.

Qué ayuda a los estilos de apego ansiosos en una relación

Según los expertos, a la hora de abordar los pensamientos y reacciones provocados por un estilo de apego ansioso, la autoconciencia y la comunicación son claves.

“Para las personas que sufren de apego ansioso, para formar relaciones saludables es importante, en primer lugar, tomar conciencia de su estilo de apego. En segundo lugar, aprender a expresar las emociones es extremadamente importante para cualquier individuo y, en particular, para quienes sufren un estilo de personalidad de apego ansioso”, afirma Safai.

También puede ser útil salir con alguien con un estilo de apego seguro porque “puede ayudarte a entender cómo es una relación estable y segura”, dice Safai, y puede alentarte a romper posibles patrones de salir con individuos evitativos que podrían estar reforzando tus expectativas de abandono.

Si sospecha que puede tener este estilo de apego, le ayudará hablar con un terapeuta autorizado . Puede ofrecerle estrategias de afrontamiento y comunicación cuando las emociones intensas puedan estar dándole una visión distorsionada del comportamiento de su pareja.

Kelsey, de 32 años, habla sobre lo que le ha funcionado: “Recientemente, he estado trabajando para ver el conflicto como un medio para comprender a mi pareja y aprender a apoyarlo en lugar de escuchar la narrativa interna que enmarca el conflicto como una amenaza para mi relación… el yoga, la terapia y mucho trabajo de respiración han sido muy sanadores e increíblemente útiles en mi capacidad de sentirme segura conmigo misma y menos dependiente de las personas con las que estoy en una relación”.

“Existe un equilibrio saludable entre reconocer cuándo la búsqueda de seguridad es excesiva y pedirle a tu pareja que satisfaga tus necesidades de manera efectiva. La realidad es que es más probable que encuentres seguridad en una relación si eres consciente de tus necesidades y compartes explícitamente con tu pareja cómo hacer que te sientas seguro”, dice Romanoff.  

Tu estilo de apego no es algo que puedas superar fácilmente: es parte de tu personalidad y algo que siempre tendrás que afrontar. Para reiterar, si eres propenso a la inseguridad en tus relaciones, no hay nada malo contigo, pero es útil cultivar una comprensión de cómo influye en la forma en que te relacionas con los demás. Y en el complejo panorama de las citas de 2022 y más allá, todos podemos beneficiarnos de los consejos y trucos para gestionar el apego ansioso .