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¿Alguna vez te han pedido que memorices una lista de elementos? ¿O simplemente te han dado una lista de elementos que intentaste recordar? Si es así, es posible que hayas notado que es más fácil recordar los primeros y los últimos elementos de la lista, pero los que están en el medio son un poco confusos. Esto se debe a algo a lo que los investigadores llaman el “efecto de primacía”.
Índice
¿Qué es el efecto de primacía?
En términos más simples, el efecto de primacía se refiere a la tendencia a recordar la información presentada al principio de una lista mejor que la información del medio o del final.
Se trata de un sesgo cognitivo que se cree que está relacionado con la tendencia a repetir y relacionar los sistemas de almacenamiento de la memoria.
Efecto de primacía vs. efecto de actualidad
A diferencia del efecto de primacía, el efecto de actualidad se refiere a la tendencia de las personas a recordar con mayor facilidad los elementos que aparecen al final de una lista. En el caso del efecto de actualidad, es probable que esto se deba a que esos elementos son los más recientes y, por lo tanto, aún se conservan en la memoria a corto plazo.
Cuando se considera el efecto de primacía y actualidad en conjunto, lo que se ve es una curva en forma de U, también conocida como curva de posición serial, para el recuerdo de los elementos de una lista.
Causas del efecto de primacía
¿Cuáles son las causas precisas del efecto de primacía? Hay varias causas que se relacionan con la manera en que se presta atención a la información, se la practica y luego se la almacena.
Ensayo
La causa principal es probablemente el hecho de que las personas tienden a ensayar los elementos para recordarlos. Esto significa que es más probable que se recuerden los elementos que se presentan al principio de la lista porque se han practicado más que los elementos que se encuentran en el medio o al final de la lista. Esto está respaldado por evidencia que muestra que cuando a los participantes del estudio se les indica que no ensayen o no se les da suficiente tiempo para ensayar, el efecto de primacía desaparece.
Capacidad de atención
Existe también una segunda razón relacionada con la capacidad de atención: es más probable que las personas presten atención al principio y al final de la presentación de una lista de elementos, por lo que es más probable que los recuerden.
Piensa en la última conversación que tuviste, el párrafo que leíste, el programa que viste o el podcast que escuchaste. Es probable que te hayas distraído en algunos puntos durante la conversación, pero probablemente hayas estado prestando atención tanto al principio como al final.
Limitaciones de memoria
Por último, es probable que el efecto de primacía persista debido a los límites de la memoria. Una persona podría almacenar esos primeros elementos en la memoria a largo plazo y los últimos elementos podrían permanecer en la memoria a corto plazo , pero los que se encuentran en el medio nunca se almacenan.
Primeros estudios sobre el efecto de primacía
Desde la década de 1940, se han llevado a cabo numerosas investigaciones centradas en el estudio del efecto de primacía. En el estudio típico, se presenta a los participantes una lista de palabras, cada una de las cuales se muestra durante un tiempo determinado. Después de que se presentan las palabras, se les pide a los participantes que escriban todas las palabras de la lista que puedan recordar.
Asch (1946)
Solomon Asch examinó por primera vez el efecto de primacía en un estudio en el que se utilizaron oraciones con adjetivos en orden inverso. En el estudio en el que se utilizaron dos grupos, se describió a un personaje como “envidioso, testarudo, crítico, impulsivo, trabajador e inteligente” o “inteligente, trabajador, impulsivo, crítico, testarudo y envidioso”. Los resultados mostraron que la segunda descripción hacía que la persona recibiera una calificación más alta.
Murdoch (1962)
En un estudio de 1962 realizado por Murdoch, se pidió a los participantes que aprendieran una lista de palabras cuya longitud variaba entre 10 y 40 palabras. Se les presentó cada palabra con un intervalo de uno o dos segundos entre ellas. Luego, mediante el recuerdo libre, se les pidió que recordaran las palabras.
Este estudio demostró que la probabilidad de recordar palabras de la lista dependía de su posición en la lista. En concreto, se recordaban con mayor frecuencia las que estaban al principio y al final.
Glanzer y Cunitz (1966)
En 1966, Glanzer y Cunitz dieron a dos grupos de participantes la misma lista de palabras. A un grupo se le pidió que recordara las palabras inmediatamente después de que se le presentara la lista, mientras que al otro se le pidió que contara hacia atrás de tres en tres durante 30 segundos antes de tener que recordar la lista.
Los resultados del estudio mostraron que al evitar el ensayo de esta manera desaparecían tanto los efectos de primacía como de recencia.
¿Qué influye en el efecto de primacía?
Sabemos que el efecto de primacía está influenciado por varios factores según los resultados de las investigaciones existentes. Veamos cuáles son estos factores:
- Tiempo de presentación : Cuanto más tiempo transcurra entre la presentación de los elementos de la lista, mayor será el efecto de primacía. Esto se debe a que las personas tienen tiempo para ensayar.
- Tiempo de recuperación : Cuando hay un retraso en el recuerdo, afecta el efecto de primacía de manera negativa, de tal manera que se reduce.
La memoria y el efecto de primacía
Los investigadores han concluido que el efecto de primacía apoya la idea de que funcionan dos sistemas de memoria separados: la memoria a corto plazo (efecto de recencia) y la memoria a largo plazo (efecto de primacía).
- El efecto de primacía implica ensayar elementos hasta que ingresan a la memoria a largo plazo.
- El efecto de actualidad implica la capacidad del cerebro de retener hasta siete elementos en la memoria a corto plazo.
Esto resalta que las personas recurren a dos tipos diferentes de memoria cuando demuestran el efecto de primacía y recencia.
Impacto del efecto primacía
¿Cómo puede utilizar esta información sobre el efecto de primacía en su propia vida? Comprender el impacto que puede tener el efecto de primacía en sus decisiones puede ayudarle a tomar mejores decisiones sobre una amplia gama de cuestiones.
Toma de decisiones para elecciones complejas
Una conclusión importante es que la forma en que recibimos la información es un factor crítico durante los procesos complejos de toma de decisiones . Esto puede entrar en juego al realizar una compra importante o una decisión importante en nuestras vidas.
Los expertos en marketing son conscientes de este sesgo cognitivo y lo utilizan a su favor. Quieren que la primera y la última impresión que tenga de un producto sean positivas. Por eso verá publicidad de un producto que todavía no está disponible. También es por eso que una empresa añadirá toques finales adicionales, como un embalaje especial para un producto. Quieren que su primera y última impresión sean positivas porque eso es lo que importa.
Es importante tener esto en cuenta si está tomando una decisión compleja . En lugar de dejarse llevar por el marketing, haga su propia investigación y téngala en cuenta al sopesar sus opciones. Esto hará que sea menos probable que caiga presa de las estrategias de publicidad y marketing.
Efectos de anclaje
El efecto de primacía también tiene una influencia importante en un tipo de sesgo cognitivo conocido como sesgo de anclaje . Este sesgo implica confiar demasiado en la primera pieza de información que se recibe (el “ancla”) y descuidar cualquier información posterior que se obtenga. El sesgo puede tener una amplia gama de efectos en la toma de decisiones, incluido cuánto se está dispuesto a pagar por algo.
Las investigaciones también han demostrado que puede tener un efecto en la forma en que los médicos diagnostican y tratan enfermedades con precisión. La evaluación inicial que hace un médico sobre la salud o enfermedad de un paciente crea una impresión que luego influye en la evaluación que el médico hace en el futuro.
Creando una impresión duradera
Si hay algo que quieres destacar: dilo primero, dilo último, o ambas cosas. Así es como es más probable que lo recuerden. Si estás tratando de convencer a alguien de algo, repite tu mensaje varias veces para que lo recuerden. Recuerda que la posición en serie es tan importante como el contenido de tu mensaje (positivo o negativo), por lo que es importante poner en práctica este conocimiento.
Aprendiendo y estudiando
Si eres estudiante, también puedes utilizar esta información en tus estrategias de aprendizaje . Toma conciencia de tu tendencia a recordar cosas desde el principio y el final de lo que estudias, y cambia la posición para que puedas almacenar todo en tu memoria a largo plazo.
Intente centrarse en conceptos particularmente difíciles al comienzo de sus sesiones de estudio y concluya cada sesión con otra revisión rápida de esa información.
Una palabra de Verywell
Como si ya no tuvieras suficiente para recordar, ahora tienes que recordar lo que podrías olvidar. En términos más simples, el efecto de primacía se refiere a nuestra tendencia a recordar las primeras cosas que escuchamos en una serie. Esto tiene sentido lógico, pero no es algo en lo que normalmente pensarías.
Así que la próxima vez que te encuentres en una situación de ventas bajo mucha presión, tratando de causar una buena impresión o estudiando para un examen, pon en práctica esta información.
Reúne tu investigación de modo que no te dejes influenciar indebidamente, di lo que quieres que la gente recuerde primero y cambia el orden en el que estudias las cosas de modo que tengas más probabilidades de recordar todo.
¿Qué es lo que más recuerdas de este artículo? Haz una pausa por un momento e intenta enumerar los puntos principales que recuerdas. Luego, comprueba si también te has convertido en un ejemplo del efecto de primacía en acción en tu propia vida.