He pasado 15 años luchando por conseguir una buena noche de sueño: ¿podría el aura ayudarme?

Hace mucho tiempo que no duermo bien. A menudo me quedo despierto preocupándome por lo que pasó ese día o por lo que podría pasar mañana. Luego, incluso después de haberme quedado dormido, me despierto de repente y no puedo volver a dormirme porque mis pensamientos empiezan a acelerarse. Seguía escuchando que dejar la cafeína, el chocolate o el alcohol podría ayudar, pero la verdad es que no quería prescindir de ellos.  

Comencé a tomar medicamentos que me recetó mi médico para ayudarme a dormir. Aun así, preocupada por mis malos hábitos de sueño y queriendo asegurarme de que no me volviera demasiado dependiente de estos medicamentos, me recomendó que también intentara mejorar mi higiene del sueño. La higiene del sueño, por supuesto, no significa sábanas más suaves o almohadas más mullidas; en cambio, significa desarrollar hábitos más saludables en torno a cómo te preparas para ir a dormir. Esto, dijo, mejoraría mi salud general y podría ayudarme a dejar de tomar medicamentos recetados para dormir. Probé algunos de los cambios de comportamiento que sugirió, como no pasar tiempo frente a la pantalla antes de acostarme, bloquear el ruido y la luz, comer bien y hacer ejercicio, pero al final del día, todavía sufría de insomnio .  

Entonces, decidí probar el contenido sobre el sueño de la aplicación Aura , una aplicación creada por expertos en mindfulness, psicólogos y terapeutas para ofrecer sesiones de escucha personalizadas para el bienestar mental (incluido el sueño) basadas en la ciencia. Tiene miles de grabaciones de audio para ayudar a mejorar el sueño y la atención plena que van desde meditaciones hasta historias para dormir y sesiones de entrenamiento pregrabadas con terapeutas del sueño. Parte del contenido también se basa en la terapia cognitivo conductual (TCC), un tipo de terapia que se puede utilizar para mejorar el sueño a través de meditaciones guiadas y técnicas de relajación diseñadas para ayudar a cambiar los malos hábitos de sueño.

Pasé un mes sumergiéndome en la aplicación y ahora sé lo que muchos otros descubrieron sobre el uso de esta aplicación para dormir: la tecnología funciona. 

Cómo me registré en Aura

Dado que la aplicación Aura funciona tanto en iOS como en Android, puedes comprarla a través de la App Store de Apple o Google Play en tu teléfono inteligente o registrarte desde tu computadora de escritorio. La descargué en mi teléfono.

Al descargar la aplicación, tuve la opción de hacer una prueba gratuita de siete días, usar la versión básica gratuita o pagar por la versión premium. Como la versión gratuita de Aura es bastante limitada (solo permite una sesión de escucha de tres minutos cada dos horas), decidí probar la versión premium.

La facturación fue un poco complicada. Al principio me registré desde mi computadora para la prueba gratuita y me sorprendió que después de siete días me renovaron la tarifa anual. 

Así fue como me enteré de que la opción de suscribirse a un plan mensual después de la prueba solo está disponible a través de una compra dentro de la aplicación a través de la App Store de Apple o Google Play. Una vez que completas tu primera sesión recomendada en la aplicación, aparece un muro de pago y hay una opción para suscribirte a un plan mensual. 

Por otro lado, el registro en el sitio web para la prueba gratuita se convierte automáticamente al plan anual después de siete días. Se puede ver cómo esta falta de cohesión podría generar problemas. 

Una vez que descargué y pagué la aplicación, la abrí y me pidieron que completara un cuestionario para que pudiera conocer más sobre mis necesidades y los problemas que esperaba abordar para poder diseñar un plan personalizado para mí. Dije que quería dormir mejor, calmar la ansiedad , reducir el estrés y relajarme. 

Luego, la aplicación me pidió que seleccionara algunas preferencias sobre el tipo de contenido que quería. Pude elegir si quería una voz masculina o femenina y un acento para el contenido de audio; mis opciones de acento eran estadounidense, británico, indio, australiano y muchos otros (sin embargo, no tenía opciones de idioma aparte del inglés). También pude elegir la etnia de mis entrenadores (estos entrenadores ofrecen lecciones y ejercicios pregrabados para ayudar a mejorar el sueño). 

También le hice saber a la aplicación que me encantaban las historias para dormir y las prefería a la música (aunque, si te gusta que la música y los sonidos te adormezcan, encontrarás cientos de opciones). 

Una vez que creé mi perfil, Aura se puso a trabajar para seleccionar recursos personalizados sobre el sueño para mí. Esto incluía un mar de contenido sobre el sueño: fábulas, cuentos, meditaciones, citas inspiradoras y pasajes descriptivos de todo el mundo. Al final, tenía cientos de historias sobre el sueño para elegir.

Cómo utilicé la aplicación Aura

Al principio, la aplicación me resultó abrumadora debido a todos los distintos tipos de contenido que ofrece para ayudar a conciliar el sueño, pero a medida que comencé a explorar y experimentar con el material, su uso se volvió más intuitivo. Cuanto más la usaba, más analizaba la aplicación mis selecciones preferidas y personalizaba mi oferta de contenido, seleccionando entre miles de opciones para satisfacer mis necesidades. 

Con la versión básica premium (es decir, no la que tiene opciones para sesiones individuales con un terapeuta), pude seleccionar terapeutas que se especializan en el sueño (que te guían a través de los ejercicios del sueño a través de charlas pregrabadas) y géneros de historias sobre el sueño que se adaptaban perfectamente a mí. Rápidamente encontré el contenido y la dicción y cadencia de los lectores que me atraían. Exploré las voces de los lectores y la duración de los ejercicios y seleccioné mis favoritos, pero aún podía probar lo que quisiera en cualquier momento en la aplicación. 

También hay una gran biblioteca de meditaciones que incluyen pistas guiadas (donde una voz pregrabada te guía a través de un ejercicio) y no guiadas (donde los sonidos de la naturaleza o la música calman la mente). 

Mi nueva rutina nocturna con Aura

En una noche normal, empezaba con un ejercicio de respiración guiado por un terapeuta durante tres minutos y luego hacía una relajación corporal intencionada durante otros tres minutos. Después me acurrucaba entre las sábanas para contar mi historia. 

En varias noches, un barítono me arrullaba mientras me describía un exuberante jardín o una bahía junto al mar. Siempre elegía historias de más de 20 minutos por si necesitaba más tiempo para quedarme dormida. Aprendí rápidamente a evitar historias de ficción o de no ficción que fueran interesantes. Las mejores historias para inducir el sueño eran, bueno, aburridas, con muchos detalles que no estimulaban el pensamiento. 

Combatir el estrés es el objetivo central de las terapias del sueño de Aura, y en mi caso funcionó tal como se anunció.

El objetivo de estos ejercicios es reducir los niveles de cortisol y adrenalina en el cuerpo. Siento que los míos bajaron y me ayudaron a dormir.

Después de unas cinco noches, empecé a esperar con ansias el momento de prepararme para dormir. Usar Aura se había convertido en parte de la rutina nocturna. Me cepillaba los dientes, me lavaba la cara y me preparaba para dormir.

Sin embargo, tuve algunas dificultades con las pistas de fondo (música o sonidos que pueden reproducirse detrás de las lecturas). Una peculiaridad extraña fue que la música y los sonidos de Aura parecían seguirme a través de diferentes aplicaciones del teléfono, incluso cuando no estaba usando Aura. Sin embargo, finalmente descubrí cómo desactivar las pistas de fondo de la aplicación y evitar que aparecieran y se reprodujeran en otras áreas de mi teléfono. 

Pros y contras

Si bien pensé que había una curva de aprendizaje para elegir el contenido del sueño y que algunas de las tecnologías eran extrañas, Aura demostró ofrecer excelentes recursos que realmente me ayudaron a dormir mejor por la noche. Con esos puntos en mente, aquí están mis pros y contras.

Reflexiones finales

Las numerosas opciones que ofrece Aura para ayudar a dormir, su contenido y sus entrenadores expertos y su asequibilidad lo convierten en un gran recurso.

Me permitió ceñirme a lo que funcionaba para mí. Por ejemplo, pude elegir solo historias para dormir para conciliar el sueño. Pero es una fuente fantástica para quienes buscan música o sonidos y ofrece una experiencia que debería adaptarse a las necesidades y preferencias de la mayoría de las personas. 

La aplicación no es estática. La amplia biblioteca crece día a día con más terapeutas y contenidos. El sueño es solo una faceta de las opciones terapéuticas; también hay disponible coaching y contenidos en otras áreas, como la meditación y el manejo del estrés, que me resultaron muy útiles.

He leído que se necesitan 80 repeticiones para crear un hábito. Aura me ayudó rápidamente a encontrar ese puente “hipnagógico” que todos debemos cruzar: ese estado entre la vigilia y el sueño cuando la conciencia se disuelve y el sueño comienza a aparecer. Después de solo un mes de usar Aura, ya sentía que había desarrollado un nuevo hábito que realmente estaba mejorando mi higiene del sueño.