Cómo la gratitud te hace más feliz

Elegir ser agradecido puede ser una forma fácil y accesible de aumentar tu felicidad. Existe un vínculo claro entre la gratitud y la felicidad. En primer lugar, ¿qué es la felicidad? Cuando pensamos en la felicidad , generalmente pensamos en ella como una sensación subjetiva de bienestar, un sentimiento de alegría y satisfacción. Lo que muchas personas pueden no darse cuenta es que la felicidad no es solo una emoción o un sentimiento fugaz . Se trata de lo bien que te sientes y también de lo satisfecho que estás con tu vida.

La investigadora en psicología positiva Sonja Lyubomirsky, que ha obtenido becas por su investigación sobre la posibilidad de aumentar permanentemente la felicidad, consideró las emociones que nos hacen sentir bien, como la alegría y la sensación de bienestar positivo, para medir la felicidad. Sin embargo, también descubrió que la felicidad incluye un profundo sentido, valor y propósito en la vida.

La Dra. Amy E. Keller, PsyD , terapeuta matrimonial y familiar, no deja de lado el aspecto intencional de la construcción de la felicidad. Cuando te sientes feliz, pero también sientes que tu vida tiene sentido, agradeces más lo que tienes.

Ella dice: “Cuando hablo de felicidad con mis clientes, hago hincapié en la necesidad de sentirse con un propósito y conectado y de cultivar la satisfacción y la autoestima, así como también en sentir placer, lo cual, por supuesto, también es un factor. La gratitud favorece la felicidad de maneras relacionadas con todo esto”.

Echemos un vistazo a los beneficios positivos de la gratitud y cómo puedes aprender a cultivarla en tu vida diaria.

¿Qué le sucede a nuestro cuerpo cuando estamos agradecidos?

Numerosas pruebas científicas han demostrado que la gratitud tiene efectos de gran alcance en nuestra salud. Cuando las personas son agradecidas y se sienten bien con las cosas tal como son, su salud física lo refleja. Es más probable que hagan ejercicio, coman mejor y cuiden su salud.

La gratitud también tiene un fuerte impacto positivo en el bienestar psicológico : aumenta la autoestima, potencia las emociones positivas y nos hace más optimistas. 

Cuando sentimos una felicidad profunda, nuestro cuerpo produce todo tipo de sustancias químicas maravillosas. Keller explica más específicamente lo gratificante que resulta para nuestro cuerpo.

Cómo practicar la gratitud

Al igual que un músculo, cuando ejercitas tu agradecimiento con más frecuencia, tendrás más probabilidades de ver efectos beneficiosos.

Aprenda de los escandinavos

En 2018 y 2019, Finlandia ocupó el primer puesto en el Informe Mundial sobre la Felicidad de las Naciones Unidas (ONU) . Vale la pena detenerse a pensar por qué Finlandia, Noruega, Suecia, Dinamarca e Islandia suelen ocupar los primeros puestos en cuanto a las personas más felices del mundo. El informe de la ONU es una encuesta sobre la felicidad mundial que clasifica a 156 países según las calificaciones de los encuestados sobre sus propias vidas.

Por lo tanto, los propios escandinavos determinan sus niveles de felicidad. Obviamente, es bastante alta. Aprecian una sociedad funcional en la que tienen seguridad económica y en la que las instituciones sociales apoyan a todos, no solo a unos pocos. Sin embargo, hay algo más. Los suecos usan la palabra “lagom” para describir un tipo de moderación, un “justo suficiente” que ellos valoran.

No buscan la felicidad ni trabajan horas extra durante meses seguidos. En general, son tolerantes y están contentos. Agradecen tener un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal, se toman descansos durante la jornada laboral y tienen un alto nivel de vida. También tienen un bajo nivel de corrupción y un alto nivel de confianza social.

Como resultado de esta satisfacción y contento, sienten que sus vidas tienen valor. Tienen menos presión, menos estrés y más tiempo para lo que disfrutan.

Activa la gratitud regularmente

La mejor manera de hacer de la gratitud un hábito es no esperar a que lleguen los momentos especiales. A algunas personas sus terapeutas les han dicho que pueden mantener a raya el estrés y la ansiedad si llevan un diario de gratitud . Llevar un diario todos los días también está relacionado con un aumento de la felicidad.

Pero si no estás listo para ese tipo de compromiso, hay una manera fácil de comenzar tu camino hacia la gratitud. Solo presta atención. Comienza a identificar cosas que quizás des por sentado. Luego, tómate un momento para agradecer por ellas.

Asegúrese de tener en cuenta las acciones y los acontecimientos positivos que puedan parecer pequeños, comunes o intrascendentes. A continuación, se ofrecen algunos ejemplos:

• Agradece la taza de té caliente que estás disfrutando.
• Mira hacia arriba y aprecia el techo sobre tu cabeza.
• Observa los pequeños actos de bondad a los que olvidaste prestar atención.
• Agradezca que alguien le haya dejado pasar su auto en el estacionamiento.
• Agradezca al amable cliente que hizo fila en Starbucks y le permitió pasar delante de él.
• Tómate un momento para agradecer que tu mejor amigo te haya enviado un mensaje de texto para saber cómo estaba tu dolor de cabeza.
• Detente a agradecer que tu madre trabajadora te haya enviado un mensaje de texto para desearte una linda noche.

Por supuesto, esta no es una lista exhaustiva, ya que existen diversas formas de cultivar la gratitud . ¡Así que sé creativo y adáptalas a tu propia vida!

Haz ejercicios de gratitud

Tu objetivo es practicar con intención y añadir este hábito respaldado por la ciencia para aumentar tu felicidad . ¿Sientes que estás demasiado ocupado, especialmente con el trabajo? Keller anima a sus clientes a practicar el agradecimiento incluso en el trabajo.

Keller trabaja con varios empresarios de alto octanaje y los anima a hacer ejercicios de gratitud antes de las reuniones importantes. “No solo reduce su ansiedad, sino que cambia su actitud hacia una de cooperación (piense en esa oxitocina que entra en acción), lo que da como resultado interacciones más positivas y productivas, lo que a su vez les da una sensación de logro (¡ dopamina !) que mejora sus sentimientos generales de satisfacción y autoestima”.

Durante los días de trabajo ocupados e incluso los fines de semana, cuando tenemos poco tiempo, hay formas factibles de incluir la gratitud en nuestra agenda.

Si bien escribir un diario todos los días sobre aquello por lo que estás agradecido ha demostrado ser y sigue siendo extremadamente beneficioso, aquí hay otras posibles actividades que te ayudarán a mantener el rumbo:

• Da un paseo y agradece cada objeto que veas: árboles, flores, el cielo, pájaros.
• Consigue una revista o fotos antiguas y haz un collage de todo aquello por lo que estás agradecido.
• Haz un frasco o una caja de agradecimiento. Utilizando trozos de papel, escribe tres cosas por las que estás agradecido a diario. Colócalos en el frasco o la caja y sácalos periódicamente para leerlos.
• Llama a alguien que hizo algo amable y exprésale tu agradecimiento.
• Escribe una carta a alguien para expresar lo agradecido que estás por algo que esa persona hizo por ti.
• Programa una visita y cuéntale a esta persona cuánto significó realmente para ti su favor o acto generoso.

Según un número reciente de un boletín publicado por Harvard Health , la gratitud se asocia sistemáticamente con una mayor felicidad según las investigaciones de psicología positiva. El boletín sugiere que la gratitud ayuda a las personas a “sentir emociones más positivas, disfrutar de las buenas experiencias, mejorar su salud, afrontar la adversidad y construir relaciones sólidas”.

Así que tómate un tiempo para dar gracias. Esto puede influir en tu felicidad y mejorar muchos aspectos de tu vida.