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En el condicionamiento operante, un programa de intervalo fijo es un programa de refuerzo en el que la primera respuesta se recompensa solo después de que haya transcurrido una cantidad de tiempo específica. Este programa provoca una gran cantidad de respuestas cerca del final del intervalo, pero una respuesta mucho más lenta inmediatamente después de la entrega del reforzador.
Algunos ejemplos de un cronograma de intervalo fijo incluyen recibir un cheque de pago semanal, recibir una evaluación de desempeño anual y realizar un examen todos los viernes por la mañana.
Índice
De un vistazo
En un programa de intervalo fijo, el refuerzo se aplica solo después de que haya transcurrido una cierta cantidad de tiempo. Esto puede tener un impacto tanto en la fuerza como en la velocidad de la respuesta. Saber cómo utilizar mejor este tipo de programa puede ayudarlo a decidir si es adecuado para sus necesidades específicas.
Ejemplos de un cronograma de intervalo fijo
Puede ser útil observar algunos ejemplos diferentes del programa de intervalo fijo para comprender mejor cómo funciona este programa de refuerzo y qué impacto podría tener en el comportamiento.
Programas de intervalos fijos en un entorno de laboratorio
Imagina que estás entrenando a una rata para que presione una palanca, pero solo refuerzas la primera respuesta después de un intervalo de diez minutos. La rata no presiona mucho la barra durante los primeros cinco minutos después del refuerzo, pero comienza a presionar la palanca cada vez con más frecuencia a medida que se acerca la marca de los diez minutos.
Programas de intervalos fijos en el mundo real
Un buen ejemplo de un programa de pago con intervalos fijos es un cheque semanal. El empleado recibe un refuerzo cada siete días, lo que puede generar una mayor tasa de respuesta a medida que se acerca el día de pago.
Los exámenes dentales también se realizan con una frecuencia fija. Las personas que acuden a su revisión y limpieza dental semestrales suelen tener especial cuidado de limpiarse los dientes justo antes del examen, pero es posible que no sean tan diligentes a diario durante los seis meses previos al examen.
El esquema de intervalo fijo en el condicionamiento operante
Como recordará, el condicionamiento operante se basa en el refuerzo o el castigo para fortalecer o debilitar una respuesta. Este proceso de aprendizaje implica formar una asociación con el comportamiento y las consecuencias de ese comportamiento.
Las conductas que se acompañan de resultados deseables se vuelven más fuertes y es más probable que se repitan en el futuro. Las acciones que se acompañan de resultados desfavorables tienen menos probabilidades de repetirse en el futuro.
El psicólogo BF Skinner fue el primero en describir este proceso de condicionamiento operante. Observó que, al reforzar las acciones, estas se volvían más fuertes, mientras que, al castigar las conductas, estas se debilitaban.
Además de este proceso básico, también observó que la velocidad a la que se reforzaban o castigaban las conductas también influía en la rapidez con la que se recibía una respuesta y en la fuerza de esa respuesta.
¿Cómo funciona un cronograma de intervalo fijo?
Para entender mejor cómo funciona un cronograma de intervalo fijo, comencemos analizando más de cerca el término en sí:
- Un cronograma se refiere a la velocidad con la que se entrega el refuerzo o con qué frecuencia se refuerza una respuesta.
- Un intervalo se refiere a un período de tiempo, lo que sugiere que la tasa de entrega depende de cuánto tiempo haya transcurrido.
- Por último, fijo sugiere que el momento de la entrega se establece en un cronograma predecible e inmutable.
Por ejemplo, imagina que estás entrenando a una paloma para que picotee una tecla. Le asignas al animal un programa de intervalo fijo de 30 segundos (FI-30), lo que significa que el ave recibirá una bolita de comida cada 30 segundos.
La paloma puede seguir picoteando la tecla durante ese intervalo, pero solo recibirá refuerzo por el primer picoteo de la tecla después de que haya transcurrido ese intervalo fijo de 30 segundos.
Características de un cronograma de intervalo fijo
El sistema de intervalo fijo tiene algunas características que lo hacen único. Algunas de ellas pueden considerarse ventajas, mientras que otras pueden considerarse desventajas.
- Los resultados dan lugar a una pausa bastante significativa en la respuesta posterior al refuerzo.
- Las respuestas tienden a aumentar gradualmente a medida que se acerca el momento del refuerzo
El gran problema con este tipo de programa es que el comportamiento tiende a ocurrir sólo justo antes de que se entregue el refuerzo.
La tasa de respuesta en un programa de refuerzo de intervalo fijo es bastante predecible: aumenta a medida que llega el momento del refuerzo y luego disminuye abruptamente inmediatamente después del refuerzo.
Por ejemplo, si un estudiante sabe que tendrá un examen todos los viernes, es posible que empiece a estudiar el jueves por la noche. Si un niño sabe que recibirá su paga el domingo siempre que su dormitorio esté limpio, probablemente no limpiará su habitación hasta el sábado por la noche.
Un programa de intervalos fijos también puede tener un impacto negativo en la motivación a lo largo del tiempo. Debido a que el refuerzo se vuelve tan predecible, puede tener un efecto menos gratificante.
Qué significa esto para usted
Los programas de intervalos fijos pueden ser una herramienta esencial para enseñar nuevos comportamientos. A veces, estos programas se dan de manera natural, mientras que otras veces se crean artificialmente y se controlan mediante sistemas de recompensa.
Si planea utilizar algún tipo de programa de refuerzo para enseñar un comportamiento, es importante considerar cómo el programa de intervalo fijo podría influir en la velocidad de aprendizaje y la tasa de respuesta.