¿Te sientes desmotivado? Intenta salir de tu zona de confort

Vivimos en un mundo inherentemente estresante, que pone a prueba nuestra capacidad de sentirnos cómodos a diario. Una investigación reciente, publicada por académicos de Cornell y la Universidad de Chicago, ha descubierto que una mayor motivación puede surgir de la búsqueda de la incomodidad . Utilizando los resultados de cinco experimentos, señalan el desorden inherente al crecimiento.

Los autores del estudio concluyen: “Ya sea a través de la improvisación, escribiendo sobre emociones difíciles, buscando información incómoda o relacionándose con otras personas con puntos de vista opuestos: en lugar de evitar la incomodidad inherente al crecimiento, las personas deberían buscarla como una señal de progreso. Crecer suele ser incómodo; descubrimos que aceptar la incomodidad puede ser motivador”.

La pregunta entonces es: ¿cómo puede el público identificar cuándo su malestar está ayudando en lugar de obstaculizar su motivación? 

Vínculo tangible entre la comprensión cultural del malestar y la motivación

Estamos rodeados de debates sobre la comodidad y la incomodidad. Canales masivos de YouTube como Yes Theory , por ejemplo, cuyo principio rector es que “… los mejores momentos de la vida y las conexiones más profundas existen fuera de tu zona de confort”, han lanzado marcas enteras en torno a la idea de moverse hacia la incomodidad en lugar de alejarse de ella.

Sin embargo, el hecho de que hayas estado en esa situación y hayas recibido (literal o figurativamente) la camiseta tiene mucho que ver con las percepciones de la sociedad sobre la comodidad, según la Dra. Bobbi Wegner, PsyD . Wegner es psicóloga clínica y enseña sobre motivación como profesora adjunta en la Escuela de Educación de Harvard. Dice que parte del problema es el enfoque de la sociedad ante los sentimientos de incomodidad en general. 

“Creo que en la actualidad vivimos en una sociedad en la que la gente asume que la felicidad debería ser la base y que el malestar no es tolerable ni bueno. Pero el malestar y las emociones incómodas , las experiencias incómodas, las relaciones sociales incómodas y las dinámicas incómodas son parte de la vida y cuanto más aprendamos a manejar ese malestar, mejor”, afirma el Dr. Wegner.

A quienes participaron en la investigación se les ofreció capacitación en improvisación y clases de escritura, así como sesiones de aprendizaje sobre la pandemia, la interacción con puntos de vista opuestos y la violencia con armas de fuego. Sea cual sea el método, la Dra. Danielle Roeske, PsyD , dice que desarrollar la capacidad para la incomodidad y aplicarla de manera productiva requiere un cierto nivel de lo que ella llama “exposición consciente”.

“Por lo tanto, estar presente y participar atentamente en las experiencias que nos hacen sentir incómodos… en lugar de simplemente crear una narrativa o un autojuicio en torno a nuestra respuesta a la incomodidad, tener cierta voluntad de permitir que la incomodidad esté presente puede aumentar nuestra tolerancia a ese estado”.

Tenga esto en cuenta si esa incomodidad se vuelve demasiado

Cualquier nivel de malestar puede llegar a generar angustia. Wegner lo compara con un punto de inflexión en el que la respuesta de lucha o huida se impone y el cerebro pasa al modo de supervivencia. 

“Existe literalmente una razón fisiológica por la cual, incluso si puedes tolerar esa incomodidad, es posible que no estés logrando lo que quieres lograr”.

Wegner ofrece dos ejemplos para ilustrar las diferentes experiencias de incomodidad y exposición. En uno de ellos, a un niño se le enseña que está bien pedirle lápices de colores adicionales a la camarera de un restaurante, una experiencia que Wegner ha tenido con sus propios hijos. En el otro escenario, un adulto renuncia al sueño para continuar y terminar un proyecto, un proyecto que es más probable que se haga mal porque no ha descansado bien. En el primer caso, se gestiona y se apoya la incomodidad. En el segundo, aumenta el riesgo de impactos negativos. 

Ella dice que la pregunta que las personas deben hacerse cuando evalúan su malestar y los niveles de motivación que lo acompañan tiene que ver con el efecto dominó que sus acciones tienen. 

“ ¿Qué tan angustiante y perturbador es para otras partes de su vida?”

Para Roeske, el consejo es similar.

“¿En qué momento ya no somos capaces de estar presentes? Si es algo tan abrumador y tan grande que no nos resulta tolerable estar con ello, entonces eso podría ser un indicador de que necesitamos dar un paso atrás un poco. Y no huir de ello por completo, sino mitigar de algún modo la exposición”.