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Table des matières
Principaux points à retenir
- Le maire de New York, Eric Adams, a lancé un plan permettant aux policiers et aux secouristes d’hospitaliser d’office les sans-abri souffrant de troubles mentaux.
- En septembre, la Coalition pour les sans-abri rapportait qu’il y avait 60 252 sans-abri à New York.
- Les défenseurs des droits des sans-abri et des personnes souffrant de troubles mentaux se sont élevés contre cette nouvelle politique, qui prive les citoyens de droits humains fondamentaux.
Le maire de New York, Eric Adams, a annoncé la semaine dernière une extension des pouvoirs de la police et des services d’urgence pour expulser de force les sans-abri souffrant de troubles mentaux et les hospitaliser. Actuellement, la loi de l’État de New York autorise l’expulsion forcée de personnes de la rue s’il existe un risque qu’elles causent un « préjudice grave » à elles-mêmes ou à autrui.
Les critiques ont rapidement été formulées par des militants de premier plan pour les libertés civiles. « Si nous n’investissons pas suffisamment dans la santé et le bien-être à long terme des New-Yorkais confrontés à des problèmes de santé mentale et à un manque chronique de logements, la crise actuelle de santé mentale va perdurer », a déclaré Donna Lieberman, directrice exécutive de la New York Civil Liberties Union.
« La pratique vieille de plusieurs décennies consistant à balayer les problèmes profondément enracinés de la vue du public peut être bénéfique pour les politiciens, mais les problèmes persisteront – pour les personnes vulnérables qui ont désespérément besoin des services gouvernementaux et pour les New-Yorkais », a déclaré Lieberman.
Matt Kudish, PDG de la National Alliance of Mental Illness – New York City Metro (NAMI-NYC), a fait écho à ces préoccupations dans un communiqué : « L’utilisation élargie par l’administration de la loi Kendra ou du traitement ambulatoire assisté (AOT) aux personnes atteintes de maladies mentales graves qui « ne peuvent pas répondre à leurs besoins fondamentaux » est plus que problématique. »
Kurdish poursuit : « L’AOT est un mécanisme de dernier recours, pas une réponse en matière de santé mentale. Les personnes atteintes de troubles mentaux graves ont droit à des soins de santé mentale centrés sur la personne et axés sur le rétablissement. Au lieu d’utiliser l’approche la moins restrictive, nous optons par défaut pour une approche extrême qui prive les personnes de leurs droits fondamentaux. »
Une approche hautement risquée pour un problème complexe
Le jeudi 8 décembre, NAMI-NYC a rejoint des organisations, notamment Communities United for Police Reform , Housing Works et Correct Crisis Intervention Today (CCIT-NYC).
New York n’est pas le seul État à appliquer de telles politiques avec des résultats mitigés. Récemment, trois systèmes hospitaliers ont intenté un procès contre l’État de l’Oregon après que des personnes atteintes de maladie mentale leur ont été confiées au lieu d’être transférées dans un établissement de soins de longue durée. Ces personnes avaient été jugées dangereuses pour elles-mêmes ou pour les autres lors de leur admission.
« Parfois, les gens représentent un véritable danger pour eux-mêmes, soit en termes de risque actif comme le suicide, soit en termes de non-satisfaction de leurs besoins de survie de base, comme ne pas manger, soit en termes de danger pour les autres, et l’hospitalisation, avec ou sans consentement, est le seul traitement approprié et éthique », explique le Dr Irene Hurford , psychiatre et directrice des programmes cliniques à One Mind . En septembre 2022, il y avait 60 252 sans-abri à New York.
Dr Irene Hurford, psychiatre et directrice des programmes cliniques à One Mind
Si le maire souhaite réellement aider les sans-abri de New York à trouver un logement, il élargira l’utilisation d’un modèle fondé sur des preuves pour fournir des services de logement et de santé mentale à la population sans-abri de New York.
La politique prévoit la formation des policiers pour identifier les personnes ayant besoin de soins de santé mentale. Hurford qualifie cette orientation rapide et ce pouvoir de prendre ces décisions qui changent la vie de « recette pour violer les droits de l’homme » et de risque de traumatiser les personnes concernées.
Le Dr Zishan Khan , psychiatre chez Mindpath Health , souligne une multitude de problèmes qui peuvent survenir. Les personnes peuvent ne pas vouloir partir de leur plein gré, surtout si elles ont des idées délirantes sur le fait d’avoir été emmenées ou si elles ont été témoins de l’internement involontaire d’autres personnes.
Des tensions, voire des violences, peuvent survenir, une combinaison encore aggravée par le fait que les policiers portent des armes chargées . Depuis 2015, dans un cas sur cinq où un policier en service a tiré et tué quelqu’un, la victime souffrait d’une maladie mentale, selon une base de données gérée par le Washington Post.
Un accès élargi au logement est essentiel
À New York, le système hospitalier est débordé et il y a un manque criant de logements abordables. Les appartements abordables (ou ce que signifie abordable à New York) sont rares. Le taux de vacance des appartements de moins de 900 $ est de 0,86 %, selon l’ enquête Housing and Vacancy de 2021. En revanche, l’enquête a révélé que 12,64 % des appartements de 2 300 $ et plus étaient vacants.
Les professionnels de la santé mentale de la ville de New York ont dénoncé le manque de lits et de personnel psychiatriques pour soigner les patients.
Les experts sont unanimes : créer des logements et des soins de santé plus accessibles (en termes de prix et de sécurité) est une voie à suivre essentielle. « Si nous ne nous attaquons pas au problème sous-jacent du logement et au manque d’accès à des soins de santé appropriés, nous ne faisons que perpétuer le problème », déclare Khan.
« Le maire Adams a mis en place un modèle de logement d’abord, mais pour l’instant, il ne fournira un logement qu’à une petite minorité de sans-abri à New York », ajoute Hurford. « Si le maire veut vraiment aider les sans-abri de New York à trouver un logement, il va étendre l’utilisation d’un modèle fondé sur des données probantes pour fournir des logements et des services de santé mentale à la population sans-abri de New York. »
Ce que cela signifie pour vous
Comme indiqué précédemment, les personnes souffrant de problèmes de santé mentale et les sans-abri ont besoin d’aide. Cela comprend un logement abordable et accessible et des soins médicaux. Les experts dans le domaine préconisent la prise de ces mesures afin de garantir des changements bénéfiques à long terme. En tant qu’individu, vous pouvez défendre ces mesures et œuvrer à la création d’un lieu juste et équitable pour tous.