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La cingulotomie bilatérale est un type de chirurgie cérébrale considéré comme un dernier recours pour les personnes atteintes de troubles obsessionnels compulsifs (TOC). Elle est également utilisée pour traiter la dépression majeure et parfois la douleur chronique chez les personnes qui n’ont pas trouvé de soulagement avec une autre forme de thérapie.
Cette intervention chirurgicale cible deux parties du cerveau :
- Le gyrus cingulaire, qui aide à réguler les émotions et la douleur
- Les lobes frontaux, dont les fonctions comprennent le raisonnement, le contrôle des impulsions et le jugement
Les interventions chirurgicales en psychiatrie sont controversées et la plupart des médecins ne pratiqueront pas de cingulotomie bilatérale à moins que toutes les autres possibilités de traitement n’aient été épuisées. De nombreux neurochirurgiens exigeront en fait le consentement du patient et d’un membre de sa famille proche avant de procéder à l’opération.
La cingulotomie bilatérale a été proposée pour la première fois comme alternative à la lobotomie en 1947 par le physiologiste américain John Farquhar Fulton.
Table des matières
Justification de la cingulotomie bilatérale
Le gyrus cingulaire a une fonction unique dans le cerveau : il relie les expériences et les sensations à des souvenirs agréables ou désagréables. Il induit notamment une réponse émotionnelle à la douleur et peut relier cette réponse à un ou plusieurs de nos sens (vue, odorat, goût, toucher, ouïe). Le gyrus cingulaire complète également le circuit vers une autre partie du cerveau appelée noyau caudé, dont la fonction est de former des habitudes.
On pense qu’en perturbant ces circuits, le lien entre l’émotion douloureuse et le comportement habituel sera également perturbé.
Comment se déroule l’opération
Pour réaliser une cingulotomie bilatérale, une électrode ou un gamma knife (un appareil à rayonnement ciblé) est guidé jusqu’au gyrus cingulaire au moyen d’une imagerie par résonance magnétique (IRM). Là, le chirurgien pratiquera une incision ou une brûlure d’un demi-pouce pour sectionner le circuit.
La convalescence après l’opération dure environ quatre jours. Les effets secondaires sont généralement légers, certains ressentant des maux de tête, des nausées et des vomissements dans les jours qui suivent l’opération. L’opération peut également déclencher des crises chez certains patients, bien que cela se produise généralement chez les personnes ayant des antécédents de crises.
Certaines personnes se plaignent d’apathie après l’opération, tandis que d’autres connaissent des pertes de mémoire. Il s’agit d’effets secondaires rares, mais de risques potentiels que les candidats à l’opération devraient prendre en compte.
Efficacité de la cingulotomie bilatérale
Bien que la cingulotomie bilatérale puisse offrir une amélioration à certains patients souffrant de TOC, elle n’est en aucun cas une solution miracle. Une revue des études cliniques de 2016 a conclu que 41 % des patients ayant subi une cingulotomie bilatérale avaient répondu à la procédure, 14 % ayant subi des effets secondaires à court terme et 5 % ayant subi des effets secondaires graves.
La cingulotomie bilatérale semble être la moins efficace chez les personnes atteintes de TOC réfractaires au traitement. Le TOC réfractaire au traitement est diagnostiqué chez les personnes qui n’ont pas ou peu réagi à au moins deux inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) différents . Elle semble également moins utile chez les personnes présentant des manifestations plus graves du trouble, notamment une thésaurisation liée au TOC.
La cingulotomie bilatérale a également été utilisée pour traiter les personnes souffrant de douleurs chroniques réfractaires (douleurs qui ne peuvent être traitées par aucun moyen connu). Une revue systématique des études a montré que la procédure entraînait un soulagement significatif de la douleur chez plus de 60 % des patients jusqu’à un an après l’opération. Parmi ceux-ci, plus de la moitié ont indiqué qu’ils n’avaient plus besoin d’analgésiques.
Bien que certaines études aient proposé une cingulotomie bilatérale pour les personnes atteintes de troubles bipolaires résistants au traitement, les études n’ont jusqu’à présent pas été concluantes. Par conséquent, elle n’est actuellement pas approuvée comme moyen de traitement bipolaire .