L’impact positif de la thérapie de couple est presque universel, selon une enquête de Verywell Mind

Les personnes qui suivent une thérapie de couple sont presque unanimes à penser que cela contribue à renforcer leur relation, mais des problèmes tels que le coût et la disponibilité conduisent beaucoup d’entre elles à passer à côté des avantages, selon une nouvelle enquête de MindWell Guide menée auprès de 1 106 adultes américains vivant avec leur partenaire.

En fait, la plupart des couples qui ont arrêté la thérapie l’ont fait parce que cela fonctionnait.

Cependant, seulement 37 % des adultes interrogés avaient déjà suivi une thérapie de couple dans le passé, et seulement 10 % suivaient actuellement une thérapie de couple.

Malgré son apparente valeur, relativement peu de couples suivent une thérapie ensemble. Il n’existe pas de solution universelle pour une relation heureuse, mais l’approbation quasi unanime de la thérapie de couple par ceux qui en connaissent les effets est révélatrice.

Quand les couples décident-ils de recourir à une thérapie ?

Il existe certains préjugés entourant l’idée de suivre une thérapie individuelle, notamment l’idée que cela suggère que vous avez un « problème » de santé mentale. La thérapie de couple peut être stigmatisée de la même manière, dans la mesure où beaucoup pensent qu’elle est réservée aux couples confrontés à de graves problèmes relationnels comme l’infidélité, la maltraitance, la malhonnêteté ou d’autres comportements toxiques.

Tout comme la recherche d’une thérapie individuelle peut ou non être liée à un diagnostic clinique de santé mentale, suivre une thérapie de couple ne signifie pas nécessairement que votre relation est en difficulté :

• 34 % des adultes américains vivant en concubinage et suivant une thérapie de couple ont commencé à suivre une thérapie de couple avant le mariage
• 18 % ont cherché proactivement une thérapie avant que des problèmes ne surviennent
• 75 % déclarent que les deux partenaires ont accepté de suivre une thérapie de couple

La COVID a été un point de décision majeur pour les couples, 88 % d’entre eux déclarant avoir commencé pendant la pandémie et beaucoup citant les facteurs de stress qui y sont liés comme faisant partie de leur décision de demander de l’aide.

Les couples peuvent regretter de ne pas avoir commencé plus tôt

De nombreux couples recherchent une thérapie assez tôt dans la relation :

• 1 personne sur 3 (36 %) déclare avoir commencé à discuter d’une thérapie de couple au cours des 3 premières années de la relation
• 35 % ont commencé une thérapie de couple avant d’emménager ensemble 
• 34 % ont commencé une thérapie de couple avant de se marier

Cela dit, la plupart des couples ne suivent pas cette voie. Le couple médian a commencé une thérapie après 4 ans de relation et 14 % étaient ensemble depuis plus de 10 ans avant d’envisager une thérapie de couple. Les résultats suggèrent que beaucoup estiment qu’ils n’auraient pas dû attendre aussi longtemps :

• 68 % des couples vivant en concubinage (et 88 % de ceux qui suivent une thérapie de couple) estiment qu’il est préférable de commencer une thérapie de couple avant que des problèmes graves ne surviennent.
• 62 % des personnes – et 91 % des personnes en thérapie de couple – affirment que les gens auraient de meilleures relations s’ils étaient plus ouverts à la thérapie

Les résultats de l’enquête suggèrent que de nombreux couples pourraient penser qu’une thérapie proactive aurait permis d’éviter les problèmes auxquels ils sont confrontés plus profondément dans la relation. La thérapie de couple est en grande partie conçue pour fournir des stratégies visant à améliorer votre communication, à vous aider à comprendre les points de vue de votre partenaire et à vous aider, vous et votre partenaire, à être plus conscients des déclencheurs de l’autre.

Ce sont des choses dont tout couple pourrait bénéficier, pas seulement ceux qui sont confrontés à des problèmes graves. La polyvalence de la thérapie de couple peut être constatée dans la grande variété de types de thérapie que les répondants ont essayés :

Pourquoi de plus en plus de couples ne suivent pas de thérapie

Même si l’intérêt pour la thérapie de couple préventive est plus élevé, il n’est pas toujours aussi simple d’accepter de l’essayer. Le coût et l’accessibilité restent des obstacles importants pour de nombreuses personnes, faisant de la thérapie une dépense supplémentaire en temps et en argent dont on ne peut se passer. 75 % des personnes qui suivent une thérapie de couple déclarent avoir accès à une assurance qui les aide à couvrir leurs frais.

Les personnes qui suivent une thérapie de couple ont généralement des revenus plus élevés, sont plus susceptibles d’avoir un emploi à temps plein et d’être titulaires d’un master. Près d’un adulte sur quatre (22 %) vivant en concubinage aux États-Unis qui ne suit pas de thérapie de couple y a pensé, mais a rencontré des obstacles qui ont rendu la démarche difficile ou l’ont complètement arrêté.

Il peut être assez compliqué de trouver un thérapeute individuel adapté, mais la thérapie de couple peut être encore plus complexe : le prestataire doit convenir aux deux partenaires. Cependant, lorsque cette adéquation est trouvée, les avantages sont évidents. La plupart des couples ont tendance à suivre une thérapie pendant un certain temps, si le coût le permet :

• 36 % suivent une thérapie de couple depuis plus d’un an
• 61 % prévoient de suivre une thérapie de couple pendant encore un an au maximum
• 67 % suivent une thérapie de couple 2 à 4 fois par mois

Outre le coût et l’accessibilité, certaines idées sur ce que la thérapie de couple signifie pour une relation peuvent jouer un rôle dans la limitation du nombre de personnes qui l’essaient :

• 21 % des répondants – et 32 ​​% des personnes en thérapie de couple – affirment que les couples en thérapie sont susceptibles de se séparer
• 56 % des personnes interrogées estiment que la thérapie de couple est destinée aux problèmes très graves

Si vous ne voulez pas reconnaître les problèmes graves dans une relation, vous pourriez avoir tendance à éviter la thérapie.

Les relations peuvent également bénéficier d’une thérapie individuelle

Bien que la thérapie de couple soit plus directement axée sur les problèmes relationnels, nous avons constaté que la thérapie individuelle peut également avoir un impact positif majeur sur un partenariat. 1 personne sur 3 (36 %) qui suit une thérapie de couple suit également une thérapie individuelle, dont beaucoup (29 % des personnes en thérapie de couple) déclarent avoir suivi une thérapie individuelle avant de commencer une thérapie de couple :

• 56 % déclarent que leur partenaire a commencé une thérapie pendant la relation
• 41 % ont encouragé leur partenaire à commencer une thérapie 
• 57 % déclarent que la thérapie de leur partenaire a eu un impact important sur leur relation
• 90 % des personnes interrogées affirment que la thérapie de leur partenaire a eu un impact positif sur leur relation.

Dans l’ensemble, les retours sur la thérapie, tant pour les individus que pour les couples, sont très positifs. Mais la grande majorité des couples interrogés, malgré leurs aspirations, ne cherchent pas à suivre une thérapie ou n’y donnent pas suite.

Que ce soit en raison du coût, des contraintes de temps, d’un manque de thérapeutes compatibles ou simplement d’un choix personnel, le nombre de personnes bénéficiant d’une thérapie de couple semble bien inférieur au nombre de personnes qui pourraient en bénéficier.

Méthodologie

Du 4 au 12 janvier 2023, MindWell Guide a interrogé 1 106 adultes américains âgés de 18 ans et plus qui vivent avec leur partenaire ou leur conjoint. L’enquête a été réalisée en ligne via un questionnaire auto-administré auprès d’un panel de répondants volontaires d’un prestataire d’études de marché. Des quotas ont été utilisés pour garantir une représentation conforme aux estimations du recensement américain en termes de sexe, de race/ethnicité, de région et de personnes LGBTQ+.