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La paura di mangiare di fronte ad altri può creare scompiglio nella tua vita sociale, nelle prospettive di lavoro e nell’adattamento al college. La socializzazione di solito include qualche forma di cibo e bevande. Le riunioni di lavoro a volte si svolgono durante il pranzo o la cena. Le mense universitarie possono essere affollate.
Se mangiare e bere di fronte ad altri ti causa un’ansia estrema, potresti sopportare queste situazioni con grande disagio o evitarle del tutto. L’evitamento crea un circolo vizioso in cui più la tua vita diventa angusta, più ti sarà difficile mangiare e bere di fronte ad altri. Potresti ritrovarti a rifiutare inviti o a fare scelte che non richiedono di mangiare di fronte ad altri.
Indice
Fattori scatenanti della paura di mangiare di fronte agli altri
La paura di mangiare e bere di fronte ad altri può essere scatenata da una grande varietà di situazioni, cibi e commensali.
- Situazione: alcune persone si sentono ansiose in ogni situazione in cui devono mangiare o bere di fronte ad altri, mentre altre temono contesti specifici come banchetti formali o cene.
- Azienda: Certi individui diventano ansiosi solo quando mangiano di fronte a figure autorevoli. D’altro canto, alcuni possono essere ansiosi anche quando mangiano di fronte a persone che conoscono bene.
- Atmosfera: alcuni potrebbero sentirsi più timorosi se si trovano in un ristorante affollato rispetto a quando cenano in un ambiente tranquillo con solo pochi commensali.
Per la maggior parte delle persone che hanno paura di mangiare, il livello di ansia aumenta in proporzione a quanto è difficile mangiare il cibo. I finger food sono solitamente i meno minacciosi. Cibi come insalate, zuppe e piatti con salse sono solitamente i più ansiogeni.
Cibi potenzialmente disordinati come gli spaghetti provocheranno più ansia perché c’è una maggiore probabilità di imbarazzo mentre si mangia. Le bevande di solito non influenzano il livello di paura, anche se le bevande che hanno maggiori probabilità di macchiare, come il vino rosso, possono provocare più ansia.
Tipi di preoccupazioni
Se hai paura di mangiare o bere di fronte ad altri, probabilmente c’è una lunga lista di eventi imbarazzanti che temi possano verificarsi in queste situazioni. Possono includere alcuni dei seguenti:
- Ti tremeranno le mani.
- Rovescerai il cibo o le bevande.
- Soffocherai e attirerai l’attenzione su di te.
- Vomiterai o perderai il controllo dell’intestino.
- Sembrerai poco attraente mentre mangi.
- Ti sentirai arrossato dopo aver mangiato cibo piccante.
La causa principale dell’ansia
Alla base di tutta questa ansia c’è la paura di essere valutati negativamente dagli altri. Uno studio del 2015 ha scoperto che questa paura di valutazione negativa spiegava parte della relazione tra ansia sociale e aspetti di disturbi alimentari.
Inoltre, uno studio del 2012 ha scoperto che l’ansia da aspetto sociale (la paura di essere valutati negativamente per il proprio aspetto) può predire sia i sintomi dell’ansia sociale sia quelli dei disturbi alimentari. Di conseguenza, per trattare questo tipo di disturbi alimentari è necessario modificare le convinzioni negative sottostanti o le paure di una valutazione sociale negativa, piuttosto che concentrarsi su problemi specifici legati all’alimentazione.
Come trattare la paura di mangiare di fronte agli altri
Se la difficoltà a mangiare di fronte ad altri sta causando un significativo deterioramento della tua vita quotidiana e non ti è stato diagnosticato un disturbo di salute mentale, prendi in considerazione di fissare un appuntamento con il tuo medico di famiglia. Il tuo medico può aiutarti a valutare la situazione e a coordinare il trattamento.
Quando la paura di mangiare o bere di fronte ad altri è un sintomo di disturbo d’ansia sociale o SAD (circa il 20% delle persone a cui viene diagnosticato il SAD soffre di questa paura), di solito si raccomanda un trattamento sotto forma di cognitivo-comportamentale (CBT) o terapia cognitivo-comportamentale di gruppo (CBGT) .
La CBT implica l’identificazione di pensieri automatici negativi e la loro sostituzione con schemi di pensiero più razionali. Inoltre, una qualche forma di training di esposizione solitamente integra questa pratica di ristrutturazione cognitiva. L’esposizione può significare veri e propri scenari di mangiare e bere in cui altri partecipanti al gruppo fungono da commensali.
Se la tua ansia di mangiare di fronte ad altri è dovuta a un disturbo alimentare o a una combinazione di un disturbo alimentare e SAD, allora il trattamento dovrà essere adattato alla tua situazione specifica. Inoltre, se soffri di SAD generalizzato o i tuoi sintomi non rispondono alla terapia, potrebbero essere consigliati farmaci come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) .
Una parola da Verywell
Se hai difficoltà a mangiare di fronte ad altri, considera la fonte della tua ansia. Ti preoccupi di come gli altri ti percepiranno o sei più preoccupato di mangiare il cibo in sé? Poniti queste domande per comprendere meglio i tuoi schemi alimentari disordinati e quali potrebbero essere i prossimi passi.