Cosa sono i bloccanti della pubertà?

I bloccanti della pubertà sono un tipo di farmaco da prescrizione utilizzato per bloccare l’inizio della pubertà.

Di solito rappresentano il primo passo dell’intervento medico per i bambini transgender , non binari , non conformi al genere , di genere diverso o di genere espansivo che non vogliono attraversare la pubertà del sesso loro assegnato.

Non sono una soluzione permanente, ma piuttosto vengono utilizzati per un periodo di tempo stabilito per ritardare l’inizio della pubertà in modo che un bambino abbia il tempo di decidere se desidera sottoporsi a una transizione medica al genere in cui si identifica. I bloccanti della pubertà sono anche noti come bloccanti ormonali o inibitori della pubertà.

Sono associati a un rischio ridotto di suicidio per chi li assume. Prima di essere utilizzati come terapia di affermazione di genere, i bloccanti della pubertà venivano prescritti ai bambini cisgender che entravano nella pubertà a un’età considerata più giovane del normale.

I farmaci più comuni per bloccare la pubertà sono:

• Goserelina (Zoladex®)  
• Istrelina (Supprelin®LA)
• Leuprolide (Lupron Depo – Ped®) 
• Triptorelina (Trelstar®)

A cosa servono i bloccanti della pubertà?

I bloccanti della pubertà sono antagonisti della produzione di ormoni sessuali come estrogeni e testosterone. Sono noti come “analoghi dell’ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH)”, che sono simili a un ormone che il tuo corpo produce naturalmente e la loro funzione è quella di fermare il progresso dei cambiamenti che normalmente si verificherebbero durante l’adolescenza.

Ciò include la crescita del seno e le mestruazioni per i bambini AFAB (assegnati al sesso femminile alla nascita), mentre la crescita dei peli sul viso, dei genitali e l’abbassamento della voce per quelli AMAB (assegnati al sesso maschile alla nascita).

Arrestando il processo della pubertà, i bloccanti della pubertà guadagnano tempo per i bambini trans, non binari, gender-diverse e gender-expansive mentre si dirigono verso l’adolescenza. Poiché gli effetti della pubertà non possono essere invertiti una volta che si verificano, almeno non senza un significativo intervento medico, questi farmaci offrono una finestra temporale affinché un bambino decida quale sarà il suo prossimo passo mentre cresce e prevengono la necessità di futuri interventi chirurgici che tenteranno di annullare gli effetti della pubertà.

Poiché la pubertà può essere un periodo stressante, o addirittura devastante, per chi non ne desidera gli effetti, i bloccanti della pubertà possono portare a un benessere migliorato sia mentale che emotivo per chi li assume. I farmaci non possono impedire completamente che la disforia di genere si verifichi in un bambino, ma possono attenuarla o ridurla notevolmente.

Come funzionano i bloccanti della pubertà?

I bloccanti della pubertà agiscono bloccando temporaneamente il processo della pubertà. Quando una persona decide di smettere di assumerli, a meno che non si verifichi un altro intervento medico, come la terapia ormonale, il bambino sperimenterà la pubertà che il suo corpo avrebbe sperimentato senza i farmaci.

Questi farmaci vengono somministrati tramite iniezione o impianto. Le iniezioni vengono effettuate ogni mese o ogni tre mesi e l’impianto durerà fino a un anno. Le iniezioni o gli impianti vengono forniti da un medico.

A che età vengono somministrati i bloccanti della pubertà?

I bloccanti della pubertà vengono solitamente assunti per alcuni anni, dall’inizio della pubertà fino a quando il bambino non prende la decisione sui passi successivi del suo percorso verso l’età adulta.

Ciò avviene in genere all’età di dieci o undici anni, ma i bloccanti della pubertà possono essere somministrati anche dopo l’inizio della pubertà, per impedire che si verifichino ulteriori effetti della pubertà. La pubertà può verificarsi già all’età di otto anni per i bambini AFAB e di nove anni per i bambini AMAB.

I bloccanti della pubertà sono sani/sicuri?

I bloccanti della pubertà sono generalmente considerati sicuri. Ciò non significa, ovviamente, che non abbiano effetti collaterali, di cui parleremo in seguito. Significa che gli effetti collaterali sono considerati sufficientemente lievi da giustificarne l’uso.

Il vantaggio principale dei bloccanti della pubertà per molti bambini è che, bloccando l’inizio della pubertà, il ragazzo non si trova nella situazione di dover intervenire per invertirne gli effetti.

Un bambino che assume farmaci bloccanti della pubertà può decidere di sottoporsi a un intervento medico per proseguire la transizione, oppure può decidere di lasciare che si verifichi la pubertà del sesso assegnato.

Effetti collaterali dei bloccanti della pubertà

Quando si prendono in considerazione i bloccanti della pubertà, è importante rendersi conto che, nonostante possano verificarsi effetti collaterali, questi devono essere valutati rispetto ai potenziali effetti sulla salute mentale derivanti dalla loro mancata assunzione.

I bloccanti della pubertà riducono significativamente il rischio di depressione e suicidio per coloro che li assumono. Quando si soppesano i pro e i contro dei bloccanti della pubertà, queste statistiche devono essere prese sul serio. Vale anche la pena notare che gli effetti collaterali dei bloccanti della pubertà possono essere esasperati dal non essere usati insieme alla terapia ormonale.

La diminuzione della densità ossea potrebbe essere il rischio più grande a lungo termine dell’assunzione di bloccanti della pubertà. Sono in corso studi sulla potenziale perdita di densità ossea nei bambini che assumono bloccanti della pubertà. Alcuni studi iniziali hanno scoperto che l’assunzione di bloccanti della pubertà potrebbe causare una diminuzione della densità ossea. Ciò può essere potenzialmente mitigato aggiungendo calcio, esercizio fisico e vitamina D.

Ulteriori effetti collaterali dei bloccanti della pubertà possono includere vampate di calore, aumento di peso, acne, insonnia/stanchezza e chiusura ritardata delle cartilagini di accrescimento, che potrebbero portare una persona ad essere più alta da adulta di quanto sarebbe altrimenti stata.

Il processo di prescrizione dei bloccanti della pubertà

Per poter ricevere la prescrizione di bloccanti della pubertà, un bambino deve essere qualificato per riceverli. Inoltre, poiché ha meno di diciotto anni, ha bisogno del consenso di un genitore o tutore.

Per qualificarsi per i bloccanti della pubertà, un bambino deve essere all’inizio o più avanti nella pubertà. Non vengono prescritti prima dell’inizio della stessa. Inoltre, deve esserci una chiara storia di disforia di genere o non conformità di genere.

Tutti gli altri problemi medici e/o psicologici che potrebbero interferire con i bloccanti della pubertà devono essere affrontati prima affinché un bambino possa qualificarsi. Inoltre, l’adolescente deve essere in grado di acconsentire con successo e in modo informato ai farmaci.

Perché trovare informazioni accurate può essere una sfida

Se hai fatto delle ricerche preliminari sui bloccanti della pubertà, probabilmente hai notato che molti siti web sono prevenuti nei loro confronti. Da una ricerca iniziale su Google, può essere molto difficile discernere quali siti web offrono informazioni accurate e quali hanno lo scopo di argomentare contro l’assistenza di genere affermativa.

Gli stati di Alabama, Arkansas, Texas e Arizona hanno tutti preso provvedimenti per vietare l’assistenza di genere per i giovani e quasi altre due dozzine di stati stanno prendendo in considerazione una legge per farlo. Anche se molte di queste proposte di legge e leggi vengono rapidamente bloccate in tribunale, rappresentano comunque un rischio enorme per l’accesso all’assistenza.

Le leggi e i progetti di legge che proibiscono le cure sono generalmente incentrati sul non dare ai bambini e agli adolescenti accesso a bloccanti della pubertà, cure mediche, cure psicologiche e terapia ormonale. Poiché gli interventi di affermazione di genere non vengono eseguiti così spesso prima dei diciotto anni, per alcuni progetti di legge questi sono meno punti focali rispetto all’accesso ad altri tipi di cure affermative.

Nonostante la legislazione tenti di rendere illegale l’assistenza affermativa per i giovani, la World Professional Association for Transgender Health, nota anche come WPATH, ha in realtà modificato le sue linee guida standard per l’assistenza progressivamente più giovani per riflettere su come l’assistenza affermativa possa avere un impatto positivo sui bambini transgender, non binari e di genere diverso ed espansivo.

Se cerchi ulteriori informazioni su questo argomento e non vuoi dover setacciare siti web anti-trans, il sito WPATH mette a disposizione numerose risorse preziose.

Una parola da Verywell

Quando si cerca assistenza sanitaria per problemi di genere, trovare un fornitore che sia affermativo è fondamentale. Ecco i passaggi che puoi seguire per assicurarti che l’assistenza che cerchi per te o per tuo figlio sia trans-affermativa.