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L’abuso di ETOH (alcol etilico o etanolo) è una condizione in cui una persona continua a bere eccessivamente nonostante gli effetti dannosi che ciò ha sulla sua salute sociale, mentale, fisica ed emotiva. L’abuso di ETOH è anche definito abuso di alcol. È considerato una forma più lieve di disturbo da uso di alcol (AUD).
Sia l’abuso di ETOH che la dipendenza da alcol si riferiscono a modelli di consumo di alcol negativi, ma sono diversi e potrebbero richiedere piani di trattamento diversi. Chi abusa di ETOH potrebbe non esserne dipendente. Ma chi è dipendente dall’alcol ha bisogno di alcol per svolgere le proprie attività quotidiane.
Questo articolo analizza la storia del termine “abuso di ETOH”, i suoi sintomi, la diagnosi, gli effetti negativi sulla salute e le opzioni di trattamento.
Se tu o una persona cara state lottando contro l’abuso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale della Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) al numero 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella vostra zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database nazionale delle linee di assistenza .
Indice
Storia del termine abuso ETOH
Nel 2013 è stata pubblicata la quinta edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5). La nuova edizione ha unito i termini dipendenza da alcol e abuso di alcol in un singolo disturbo chiamato disturbo da uso di alcol (AUD) che è stato suddiviso in tre sottotipi:
- Blando
- Moderare
- Acuto
Lo scopo del cambiamento era quello di rimuovere la differenziazione tra i termini, poiché implicava che l’abuso fosse meno grave della dipendenza. Tuttavia, l’abuso di alcol può essere molto destabilizzante e pericoloso per la vita.
Sebbene il termine “abuso di ETOH” sia stato integrato nel disturbo da uso di alcol, è utile comprendere la definizione originale di abuso di ETOH.
Sintomi di abuso di ETOH
Alcuni sintomi fisici dell’abuso di ETOH includono:
- Svenimento dopo aver bevuto eccessivamente
- Avere difficoltà di concentrazione
- Avere difficoltà a controllare i movimenti del corpo
- Discorso confuso
- Avere vuoti di memoria e non ricordare cosa è successo
- Avere problemi a prendere decisioni
- Soffrire di postumi di una sbornia dopo aver bevuto
- Sperimentare riflessi rallentati
Nei casi in cui il livello di alcol nel sangue è molto elevato, può causare problemi respiratori, coma, intossicazione alcolica o morte.
Esempi di abuso di ETOH
Esempi di abuso di ETOH includono:
- Assumere ETOH durante la gravidanza
- Scegliere di bere anche se ciò causa problemi a scuola, nelle relazioni, nel lavoro e nella salute
- Bere per affrontare le avversità, lo stress o per intorpidire le emozioni difficili
- Guidare in stato di ebbrezza
- Partecipare ad attività ad alto rischio mentre si beve
- Bere sotto il limite di età legale
- Bere costantemente di più e più a lungo del previsto
- Abbuffarsi di alcol
Diagnosi dell’abuso di ETOH
L’abuso di alcol si riferisce al bere eccessivo. Ci sono criteri diversi per uomini e donne. Per gli uomini, bere pesantemente è definito come bere più di quattro drink al giorno o più di 14 alla settimana. Bere in modo compulsivo è definito come bere cinque o più drink in due ore.
Per le donne, bere pesantemente è definito come bere più di tre drink al giorno o più di sette drink alla settimana. Bere in modo compulsivo è definito come bere quattro o più drink in due ore.
L’abuso di alcol e la dipendenza da alcol sono diagnosticati come AUD. L’AUD è classificato come lieve, moderato e grave. Secondo il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), circa 14 milioni di adulti negli Stati Uniti lottano con l’AUD.
Un individuo deve manifestare due degli 11 sintomi primari dell’AUD negli ultimi 12 mesi per ottenere una diagnosi clinica di AUD
Il disturbo viene poi classificato nelle seguenti categorie:
- AUD lieve: due o tre sintomi
- AUD moderato : da quattro a cinque sintomi
- AUD grave : sei o più sintomi
Una sintesi dei criteri è la seguente:
- Non essere in grado di ridurre il consumo di alcol
- Sentirsi sopraffatti dal bisogno di bere un altro drink
- Trascorrere una notevole quantità di tempo per riprendersi dagli effetti dell’alcol
- Non essere in grado di rispettare gli impegni lavorativi o scolastici a causa dell’alcol
- Bere più di prima per ottenere gli stessi effetti a causa della tolleranza accumulata
- Bere durante lo svolgimento di attività rischiose
- Tentativo di smettere senza successo
- Perdita di interesse per hobby e attività
- Bere nonostante problemi di salute, sociali o personali
- Si manifestano sintomi di astinenza quando si cerca di smettere, come difficoltà a dormire, sudorazione, nausea e tremori.
- Capita spesso di bere più del dovuto o per un tempo più lungo.
Effetti negativi sulla salute a lungo termine dell’abuso di ETOH
L’abuso di ETOH può portare a AUD che può causare e aumentare il rischio di gravi condizioni di salute. Alcuni effetti sulla salute a lungo termine dell’abuso di alcol includono:
- Danni cerebrali: bere eccessivamente nel tempo può influenzare in modo permanente la struttura fisica del cervello. Ciò può portare a sbalzi d’umore imprevedibili, problemi di apprendimento, capacità motorie compromesse e capacità decisionali ridotte.
- Malattie cardiache: bere molto regolarmente può danneggiare in modo permanente il cuore e il sistema cardiovascolare. Ciò può portare all’indebolimento dei muscoli cardiaci, battito cardiaco irregolare, ictus, infarto e aumento della pressione sanguigna.
- Cancro: il consumo frequente ed eccessivo di alcol può aumentare il rischio di certi tumori, in particolare nelle parti del corpo con cui l’alcol entra in contatto. Tra questi rientrano i tumori del fegato, della gola, della bocca e del pancreas.
- Danni al fegato : l’uso prolungato di alcol può portare a danni irreversibili al fegato
Trattamento
Il trattamento dell’abuso di alcol può essere diverso rispetto a quello di chi è dipendente dall’alcol, poiché dipende dalla gravità del disturbo. La dipendenza dall’alcol è una condizione fisica e mentale cronica in cui la persona non è in grado di smettere di bere senza provare sintomi di astinenza.
La frequenza dell’abuso di alcol può variare da una persona all’altra. Qualcuno può avere un episodio acuto di abuso di alcol seguito da un periodo di tempo in cui non abusa di alcol.
Le opzioni di trattamento efficaci per l’abuso di alcol includono una combinazione di quanto segue:
- Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): la CBT è stata ampiamente studiata come trattamento per il disturbo da uso di alcol
- Farmaci: i farmaci hanno aiutato molte persone a ridurre i danni causati dall’eccesso di alcol. A volte i farmaci vengono usati insieme alla terapia di gruppo o psicologica, ma possono anche essere usati da soli. Anni fa, l’unico farmaco disponibile, il disulfiram, funzionava creando un’avversione all’alcol per coloro che si impegnavano a smettere completamente di bere; si sarebbero ammalati se avessero bevuto alcol. Oggi, i farmaci aiutano a ridurre il desiderio di alcol e il desiderio di bere eccessivamente. Il naltrexone è un farmaco che può aiutare a gestire il desiderio di alcol. L’acamprosato è in genere usato per aiutare le persone che vogliono smettere di bere e funziona aiutando a eliminare il desiderio e l’irrequietezza che possono creare un desiderio aumentato di alcol. Anche altri farmaci usati “off label” possono aiutare.
- Gruppi di supporto: gruppi di supporto tra pari sono disponibili online e nella comunità. I programmi mirano ad aiutare le persone a ridurre o smettere di bere, entrando in contatto con altre persone che hanno esperienze simili e imparando gli uni dagli altri. Esistono anche gruppi di supporto basati sulla famiglia.
I pericoli di smettere di bere bruscamente
È importante notare che se hai bevuto eccessivamente per un lungo periodo di tempo, può essere pericoloso smettere di bere immediatamente. Consulta un medico prima di farlo.