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Cos’è una casa famiglia?
Le case famiglia offrono terapia, supervisione 24 ore su 24 e supporto a persone con esigenze di salute complesse in un ambiente simile a casa. Questo approccio è talvolta utilizzato per curare adolescenti con problemi di salute mentale o comportamentali.
A differenza delle grandi strutture di trattamento residenziale o degli ospedali psichiatrici, le case famiglia servono un piccolo numero di adolescenti. I residenti vivono in un ambiente familiare con personale qualificato.
Oltre alle case famiglia per adolescenti, questo modello di assistenza è disponibile anche per persone con problemi di salute, disabilità intellettive e per gli anziani che necessitano di cure supervisionate.
Questo articolo discute di come funzionano le case famiglia e dei segnali che indicano che un adolescente potrebbe trarre beneficio da questo tipo di trattamento. Esplora anche alcuni degli usi, vantaggi e possibili insidie delle case famiglia per adolescenti.
Segnali che indicano che un adolescente potrebbe trarre beneficio da una casa famiglia
Nessun genitore vorrebbe immaginare di dover collocare il proprio figlio in una casa famiglia. Ma a volte, un ambiente residenziale è il posto migliore per un adolescente che ha bisogno di un aiuto intensivo .
Gli adolescenti che potrebbero trarre beneficio da un ambiente di casa-famiglia includono coloro che:
- Condizioni concomitanti che rendono il trattamento più complesso
- Supporto inadeguato a casa
- Scarsi risultati delle precedenti esperienze nei programmi ambulatoriali
- Problemi di sicurezza dovuti a minacce di violenza, autolesionismo o pensieri suicidi
- Recidiva ripetuta nell’uso di sostanze
Un professionista della salute mentale può anche raccomandare una casa famiglia se un adolescente ha sperimentato gravi cambiamenti di umore o di comportamento o ha problemi disciplinari a scuola o nella comunità.
Se un adolescente sta lottando con problemi di salute mentale come disturbi alimentari , abuso di sostanze o autolesionismo , una casa famiglia può fornire un ambiente strutturato e terapeutico e aiutare gli adolescenti a realizzare cambiamenti emotivi e comportamentali.
Le case famiglia possono anche fornire una transizione da un livello superiore di assistenza residenziale. Dopo un breve soggiorno in un ospedale psichiatrico, o dopo essere stato rilasciato da un istituto di detenzione minorile, un adolescente può essere trasferito in una casa famiglia per continuare a lavorare sui propri obiettivi. Questo processo è noto come deistituzionalizzazione .
Di solito, l’obiettivo di un adolescente è tornare a casa. La durata del soggiorno in una casa famiglia può variare da un mese a diversi mesi (o forse anche anni).
Come funzionano le case famiglia
Il programma giornaliero per i residenti della casa famiglia è strutturato in modo da includere la partecipazione attiva alle attività di terapia, scuola, cura di sé e apprendimento. Il personale applica regole e conseguenze chiare per creare un ambiente sicuro che aiuti gli adolescenti a creare cambiamenti positivi.
Di solito i residenti frequentano le scuole pubbliche locali e il personale della casa famiglia mantiene stretti contatti con gli insegnanti per monitorare il comportamento e i progressi accademici.
Durante la vita in una casa famiglia, gli adolescenti spesso guadagnano privilegi tramite un sistema a livelli o un sistema di token economy. Gli adolescenti che seguono le regole avranno accesso a più privilegi, come tempo per l’elettronica o opportunità di fare gite.
Gli adolescenti che vivono in una casa-famiglia sono attivamente coinvolti nelle attività quotidiane della casa, come fare la spesa e preparare i pasti, pulire la casa e pianificare attività di gruppo.
Nel contesto della convivenza e dell’apprendimento, l’ambiente della casa famiglia offre agli adolescenti l’opportunità di apprendere nuove competenze. Il personale fornisce un coaching continuo e cerca opportunità di insegnamento quando sorgono problemi. Gli adolescenti possono apprendere competenze, da come fare il bucato a come gestire la rabbia , in preparazione alla vita indipendente.
Ricapitolare
Le case famiglia possono aiutare gli adolescenti a mettere in pratica le proprie abilità in un ambiente sicuro e supervisionato. Oltre a utilizzare strategie di gestione comportamentale come i sistemi di token economy che consentono ai ragazzi di guadagnare privilegi per una buona condotta, le case famiglia aiutano anche gli adolescenti a sviluppare abilità di vita che consentiranno loro di vivere in modo indipendente in futuro.
Utilizzi delle case-gruppo
Il trattamento fornito in una casa famiglia si concentra principalmente sul miglioramento dell’autostima, sull’insegnamento di nuove competenze e sul responsabilizzare gli adolescenti per il loro comportamento. Alcune delle condizioni o dei problemi che possono essere affrontati in un contesto di casa famiglia includono:
- Abuso e trauma
- Ansia
- Problemi comportamentali
- Comportamento criminale o violenza
- Depressione
- Disturbi alimentari
- Disturbi mentali
- Bassa autostima
- Problemi sociali
- Uso di sostanze
Alcune case-famiglia offrono trattamenti specializzati per problemi specifici, come l’autismo o comportamenti sessuali inappropriati.
La maggior parte dei programmi di case-famiglia includono:
- Gestione della rabbia
- Educazione alla droga
- Terapia familiare
- Terapia di gruppo
- Terapia individuale
- Programmi comportamentali personalizzati
Se l’obiettivo è che un adolescente torni a casa, il coinvolgimento della famiglia è fondamentale. La partecipazione alla terapia familiare è essenziale per aiutare la famiglia a essere preparata al ritorno a casa di un adolescente.
Impatto
Le case famiglia offrono un piccolo ambiente terapeutico in cui ogni adolescente diventa ben noto allo staff. Le esigenze individuali di ogni adolescente possono essere soddisfatte.
L’ambiente domestico è confortevole e familiare e, in questo contesto, gli adolescenti imparano le tecniche per andare d’accordo con i membri della famiglia. Con un forte supporto familiare, una casa famiglia può essere una buona scelta per molti adolescenti con problemi emotivi o comportamentali.
Le case famiglia sono spesso delle buone soluzioni per gli adolescenti che hanno bisogno di più supporto. Mentre i loro ragazzi ricevono aiuto, i genitori possono imparare nuove strategie per aiutare i ragazzi ad affrontare l’eventuale ritorno a casa.
La ricerca suggerisce che gli adolescenti sperimentano cambiamenti positivi nel loro comportamento mentre sono in un contesto di casa-gruppo. Tuttavia, ci sono poche ricerche che suggeriscono che questi effetti positivi siano mantenuti a lungo termine.
Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio l’efficacia delle case famiglia per adolescenti. In particolare, sono necessari ulteriori studi per esplorare quali modelli di trattamento potrebbero essere più efficaci per specifici problemi che gli adolescenti potrebbero affrontare.
Potenziali insidie
Può essere difficile ottenere una compagnia di assicurazione sanitaria che copra il costo della vita in una casa famiglia. Dal momento che servono solo un piccolo numero di adolescenti, i costi possono essere piuttosto elevati.
Può essere difficile trovare un letto disponibile anche in una casa famiglia. Molte di queste hanno lunghe liste d’attesa e molto spesso può essere difficile trovare una casa famiglia situata all’interno dello stesso sistema scolastico dell’adolescente.
I bambini e gli adolescenti in affidamento possono essere collocati in una casa famiglia. Questo può essere molto restrittivo rispetto alla vita con una famiglia affidataria. E quando una casa famiglia diventa un collocamento a lungo termine, la rotazione del personale può interferire con la capacità del bambino di sviluppare legami sani.
Ricapitolare
Sebbene le case famiglia per adolescenti possano essere utili, non sono la scelta giusta per ogni bambino. È importante parlare con il medico e il terapista di tuo figlio per determinare quale approccio terapeutico sia più adatto alle esigenze del tuo adolescente.