L’impatto del machismo sulla salute mentale e sessuale nelle comunità latine

Secondo Richard Jimenez, PhD , esperto di disparità nell’assistenza sanitaria e membro della facoltà della Walden University,
il machismo è un’eccessiva virilità o ipermascolinità.

Le culture colpite dalla colonizzazione tendono a contribuire all’oppressione sulla base del genere binario. È importante per coloro che non appartengono alle comunità ispaniche e/o latine saperne di più su come il machismo faccia parte della cultura e su come il patriarcato possa danneggiare tutti i generi in una determinata comunità.

Le ideologie hanno sempre causato danni

Jimenez spiega che il machismo contribuisce a effetti negativi sulla salute degli uomini e di coloro che interagiscono con loro, specialmente nel caso di donne e bambini, ma avverte che questo non è un fenomeno esclusivo della cultura latina. “Il termine “maschio alfa” è [un altro] buon esempio”, afferma.

Facendo notare come il termine “machismo” sia spesso utilizzato da persone non latine per indicare un uomo che manifesta un comportamento iper-mascolino in termini di predominio sugli altri, Jimenez sottolinea come la sua prevalenza sia stata collegata alla violenza domestica e a conseguenze negative sulla salute fisica e mentale.

Jimenez spiega: “Quando si parla di machismo come fenomeno culturale nella comunità latina, è importante riconoscere che la comunità latina statunitense non è monolitica. Si consideri la variabilità ‘interculturale’ e ‘intraculturale’ all’interno della comunità latina”. 

Sebbene i sottogruppi latinx come i messico-americani, i cubano-americani e i centroamericani possano condividere valori e tratti comuni, Jimenez nota che ci sono anche differenze nella lingua, nelle espressioni idiomatiche, nelle tradizioni culturali e negli atteggiamenti verso il machismo tra i gruppi. 

Secondo Jimenez, anche i livelli di acculturazione e lo stato di immigrazione dovrebbero essere considerati. “Il processo di acculturazione è complesso e ha implicazioni importanti per gli operatori sanitari che progettano interventi di salute pubblica e che forniscono servizi di salute mentale e fisica alla comunità latina”, afferma.

Mascolinità complicata

Gli effetti del machismo possono manifestarsi in modi sorprendenti. Durante la pandemia, Jimenez è stata incaricata di educare le donne latine sulla prevenzione dell’HIV/AIDS, alcune delle quali hanno affrontato un rischio maggiore di contrarre l’HIV da partner maschi che lo avevano contratto tramite sesso con altri uomini.

Jimenez sottolinea che “il machismo ha avuto un ruolo nella trasmissione dell’HIV tra uomini che non si identificavano come gay o bisessuali ma che avevano rapporti sessuali con persone dello stesso sesso. Questi uomini erano, nella loro mente, in grado di preservare la loro virilità o machismo, autoidentificandosi come eterosessuali. Il machismo potrebbe anche promuovere un uso incoerente del preservativo, creando rischi”.

In termini di promozione della salute mentale e fisica e prevenzione delle malattie, Jimenez avverte che il machismo potrebbe non essere l’unica ragione della reticenza tra gli uomini latini a cercare screening sanitari preventivi, ma ostacola il processo. “Conformarsi alla mascolinità tradizionale impedisce agli uomini di cercare assistenza e consulenza per la salute mentale”, afferma.

Jimenez spiega: “Il pubblico deve essere consapevole della diversità della comunità latina. I sottogruppi latini variano. Gli sviluppatori di programmi di promozione ed educazione sanitaria della comunità, così come i medici che forniscono servizi alla comunità latina, dovrebbero tenerlo a mente. L’outreach deve essere [sia] culturalmente sensibile che appropriato”. 

Gli interventi di successo riescono ad affrontare le norme sociali. “Dovremmo cercare di mitigare gli effetti tossici del machismo, capitalizzando al contempo valori culturali come l’onore e la responsabilità per i propri cari per proteggere l’intera famiglia latina, sia quella nucleare che quella estesa”, afferma Jimenez.

La fondatrice di Estoy Aqui ed esperta di salute pubblica, Ysabel Garcia, MPH , spiega: “Il machismo descrive le convinzioni e le aspettative sul ruolo degli uomini nella società latina. È come una lista di controllo per la mascolinità, poiché il machismo chiede cosa dovrebbe fare, dire, indossare, ecc. un uomo? Quando le persone parlano di mascolinità tossica , in realtà stanno parlando di una delle conseguenze del machismo, che è la causa principale”.

Mentre il machismo può essere prevalente nella cultura latina, Garcia nota che il marianismo è la sua controparte in termini di checklist per il genere binario. “Il marianismo è radicato nell’immagine della Vergine Maria, nei valori cristiani e nella colonizzazione”, afferma. 

In questo modo, Garcia sottolinea come alle donne venga insegnato ad essere sessualmente astinenti fino al matrimonio, sottomesse con il loro partner sessuale e premurose in ogni momento. “Il marianismo coesiste con il machismo e mantengono vivo lo status quo dei ruoli di genere tradizionali”, afferma.

Sebbene alcuni possano supporre che tutte le donne latine dovrebbero opporsi all’ideologia del Marianismo, Garcia nota che alcune continuano a essere interessate ai matrimoni cisgesteroni “tradizionali” in cui ci si aspetta che gli uomini si comportino con le loro mogli, che sono le madri dei loro figli. 

Garcia spiega: “In termini di salute mentale, quando si parla di machismo e marianismo, questi costrutti sociali operano sulla convinzione che le comunità LGBTQ+ latine non esistano, quindi cancellano la loro esperienza. Machismo e marianismo presuppongono eteronormatività, che può avere un impatto significativo sulla salute mentale delle persone queer, non binarie, intersessuali, ecc.”

In effetti, Garcia affronta questi concetti di Machismo e Marianismo nei suoi workshop Exploring Latino/x Mental Health e nota che almeno nove volte su dieci, i suoi partecipanti ammettono di non avere familiarità con la controparte femminile del Machismo del Marianismo nonostante decenni in campi come la salute mentale e i servizi alla persona. “C’è un enorme divario di conoscenza”, afferma. 

Date queste lacune nel modo in cui gli operatori sanitari della salute mentale possono supportare le comunità latine, Garcia offre anche workshop sul colorismo e l’anti-nerezza , sul familismo , sull’assimilazione e l’acculturazione e sulle microaggressioni , oltre ad esplorare sia il marianismo che il machismo .