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Lo stress è il modo in cui il tuo corpo reagisce ai cambiamenti. Tuttavia, quando il tuo corpo sperimenta troppo stress o troppo spesso, possono verificarsi molti problemi di salute. Sentirsi sopraffatti, avere poca energia e non dormire bene la notte sono effetti comuni dello stress cronico.
Provare troppo stress non ha solo un impatto negativo sul tuo benessere mentale ed emotivo. Lo stress può anche manifestarsi in problemi di salute fisica come il mal di schiena.
In questo articolo si parla di cos’è il mal di schiena, dei suoi sintomi, di come lo stress influisce sulla salute della schiena e di alcuni suggerimenti per ridurre il mal di schiena correlato allo stress.
Indice
Cos’è il mal di schiena?
Il mal di schiena è un problema medico comune. Si stima che almeno il 75% degli americani soffrirà di mal di schiena a un certo punto della propria vita. L’intensità del mal di schiena può variare da un dolore sordo e fastidioso a un dolore lancinante e acuto a spasmi intensi.
Esistono due tipi di mal di schiena:
- Acuto: è un mal di schiena che si risolve dopo alcuni giorni o alcune settimane. Il trattamento è in genere self-care e puoi tornare alle normali attività senza alcun sintomo.
- Cronico: è un mal di schiena che si verifica per più di 12 settimane. I sintomi persistono anche dopo che la causa del mal di schiena è stata curata.
In genere, il mal di schiena correlato allo stress si riferisce a due sedi: lombalgia e lombalgia. Entrambi i tipi possono modificare la postura e influenzare il modo in cui il corpo si muove. Nel tempo, il mal di schiena può influenzare e causare problemi a fianchi, collo, ginocchia e piedi.
- Dolore lombare: coinvolge i muscoli tra l’ombelico e il coccige. In genere, quando sei stressato, hai meno probabilità di essere fisicamente attivo e più incline a stare seduto. Lunghi periodi di sedentarietà possono affaticare i muscoli lombari e mettere pressione sulla colonna vertebrale.
- Dolore alla parte centrale della schiena: coinvolge i muscoli tra le spalle e il torace. I livelli di stress influenzano il modo in cui respiri normalmente. Più stress provi, più i tuoi schemi respiratori cambiano. Le tue spalle si incurvano e causano tensione e sforzo nella parte superiore e centrale della schiena.
Sintomi del mal di schiena
La gravità del mal di schiena può variare da persona a persona. Ognuno ha una soglia, una tolleranza e una sensibilità al dolore diverse. Tuttavia, ci sono sintomi comuni del mal di schiena. Alcuni esempi includono:
- Si avverte tensione, dolore, rigidità, pressione e/o indolenzimento nella zona della schiena
- Il dolore alla schiena ti impedisce di muoverti normalmente o di svolgere le normali attività
- A volte senti un dolore improvviso e acuto alla schiena senza alcun motivo
- Hai difficoltà a dormire perché ti fa male la schiena
- Senti dolore alla schiena quando ruoti, ti giri o ti pieghi in avanti
- Avverti tensione e/o dolore tra le spalle quando sei a riposo
L’impatto dello stress sulla salute della schiena
La mente e il corpo sono strettamente collegati. Quando sei stressato, il tuo corpo attiva la risposta allo stress. Lo stressor potrebbe essere fisico, come prepararsi a saltare da un trampolino. Oppure potrebbe essere psicologico, come preoccuparsi dei risultati dei test.
Risposta di fuga o lotta
Il nostro corpo interpreta questi fattori di stress come una minaccia per la nostra sicurezza e il nostro benessere. Questa è anche nota come risposta “combatti o fuggi”. Il tuo corpo avvierà una serie di reazioni per proteggersi dai danni.
Durante la risposta allo stress, vengono rilasciati ormoni come noradrenalina, epinefrina e cortisolo per aumentare la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la frequenza respiratoria. Le pupille si dilatano e si suda di più. Lo scopo a breve termine di queste funzioni è combattere gli invasori stranieri.
Probabilmente hai notato che quando ti senti stressato, i tuoi muscoli tendono a irrigidirsi. Si irrigidiscono perché il tuo corpo percepisce il pericolo e si prepara ad agire immediatamente. Poi, quando entri in uno stato di maggiore calma, i tuoi muscoli si rilassano.
Tuttavia, se sei sempre in modalità “combatti o fuggi” e il tuo corpo non ha mai la possibilità di liberarsi dallo stress, i tuoi muscoli sono costantemente tesi e questo provoca mal di schiena e dolori muscolari.
L’attivazione frequente della risposta allo stress provoca ripetuti picchi di cortisolo. Il tuo corpo diventa desensibilizzato al cortisolo, in modo simile al meccanismo coinvolto nel diabete insulino-resistente. La disfunzione del cortisolo porta a un’infiammazione indotta dallo stress. L’infiammazione indotta dallo stress ha aumentato il rischio di artrite reumatoide, fibromialgia, lombalgia cronica, sciatica e dolore pelvico cronico.
Lo stress ha un impatto sul tuo sistema nervoso
Lo stress cronico può anche mettere il sistema nervoso in overdrive. Il tuo sistema nervoso è costituito da miliardi di neuroni che sono cellule specifiche che inviano informazioni tra il cervello e il resto del corpo utilizzando segnali chimici e segnali elettrici. I neuroni sono responsabili del controllo del movimento muscolare.
I neuroni sovrastimolati possono causare un’attivazione imprevedibile e causare contrazioni muscolari, dolore, tensione muscolare prolungata e spasmi.
Infine, è stato dimostrato che l’effetto dello stress sul sistema nervoso è associato anche ad una ridotta capacità di regolare il
Suggerimenti per prevenire il mal di schiena correlato allo stress
È importante prendersi cura del nostro benessere mentale e fisico perché la nostra mente e il nostro corpo lavorano a stretto contatto. Sebbene non sia possibile evitare lo stress, puoi adottare misure per migliorare la tua salute e prevenire il mal di schiena correlato allo stress.
Ecco alcuni suggerimenti per iniziare:
- Esercizio fisico regolare: incorporare l’attività fisica nella tua routine quotidiana può aiutarti a mantenere i muscoli sani e forti. Ci sono esercizi specifici che possono aiutare a rafforzare il core e la parte bassa della schiena per prevenire il mal di schiena. Assicurati di consultare un medico prima di iniziare un nuovo programma di esercizi.
- Fai delle pause durante la giornata lavorativa: se il tuo lavoro richiede di stare seduto per tutto il giorno, programma delle pause regolari per fare stretching. Vai alle riunioni camminando per alleviare la tensione muscolare alla schiena. Imposta un timer per ricordarti di alzarti e cambiare posizione.
- Segui una dieta equilibrata: consuma cibi nutrienti in modo che il tuo corpo sia in uno stato ottimale per combattere lo stress. Evita cibi ricchi di grassi e zuccheri, poiché possono causare un picco nei livelli di zucchero nel sangue e farti sentire ancora più stressato.
- Medita: è stato dimostrato che la meditazione aiuta a ridurre lo stress e a diminuire la ruminazione. Ci sono vari metodi da provare. Un modo è quello di interrompere ciò che stai facendo e prenderti un minuto per concentrarti consapevolmente sui tuoi sensi, incluso ciò che stai vedendo, ascoltando, assaggiando, annusando e toccando.
Una parola da Verywell
Se ti accorgi che il tuo stress è fuori controllo, chiedi consiglio a un professionista della salute mentale . Lo stress può essere gestito con un trattamento appropriato. Se provi dolore fisico, consulta un medico.