Huidaandoeningen zoals eczeem en psoriasis hebben een negatieve invloed op de geestelijke gezondheid

Het is zomer, en een historisch warme zomer, wat betekent dat mensen meer geneigd zijn om wat huid te laten zien. Maar voor mensen met psoriasis en eczeem (huidaandoeningen die jeukende, pijnlijke huiduitslag kunnen veroorzaken) is dit misschien niet het geval.

Tweeëndertig miljoen Amerikanen hebben last van een vorm van eczeem en 7,5 miljoen hebben psoriasis. Hoewel deze aandoeningen gepaard gaan met duidelijke fysieke symptomen, kan de mentale impact van het omgaan met een chronische huidaandoening net zo ernstig zijn. Aangezien augustus de nationale maand van het bewustzijn van psoriasis is, is het belangrijk om te begrijpen hoe huidaandoeningen onze mentale gezondheid kunnen beïnvloeden.

Links naar depressie en angst

Uit onderzoek is gebleken dat stress en mentale problemen een significant verband hebben met huidproblemen.

Uit een onderzoek in 13 Europese landen bleek dat de last van huidziekten aanzienlijk verband hield met angst , en dat psoriasis significant verband hield met suïcidale gedachten.

Psoriasis wordt ook in verband gebracht met andere moeilijke emoties. Eén onderzoek vond dat verhoogde woedeniveaus en verminderd zelfvertrouwen opmerkelijk zijn bij personen met psoriasis.

Uit onderzoek blijkt dat de relatie tussen huidaandoeningen en negatieve emoties cyclisch is. Stress kan huidaandoeningen doen opvlammen, wat vervolgens weer tot meer stress kan leiden.

Er is ook een neuro-immunologisch verband tussen psoriasis en depressie via immuunsysteemmechanismen en melatonine. Hoewel dit biologische verband duidelijk is, hebben sommige van de verbanden tussen de twee meer te maken met zelfperceptie.

Psychologische impact

Hoewel Liia Ramachandra, PharmD , erkent dat er een fysiologisch verband is tussen huidaandoeningen en depressie of angst, merkt ze ook een psychologisch verband op. Omdat ze zelf al jaren met psoriasis leeft, begrijpt ze de mentale impact uit de eerste hand.

“Elke keer dat ik naar mezelf in de spiegel keek, voelde ik me verdrietig als ik de vlekken zag en wat ik ook deed, ze staarden me altijd recht in het gezicht aan,” zegt Ramachandra. “Ik maakte het erger door niet blij te zijn met wat ik in de spiegel zag en ik haatte mezelf er zelfs om.”

Lauren, die last heeft van eczeem, zegt dat de fysieke pijn die de aandoening met zich meebrengt ervoor kan zorgen dat je de dingen die je leuk vindt, niet meer kunt doen. Ook
gevoelens van hopeloosheid en waardeloosheid kunnen de kop opsteken.

“Je kunt jaloers worden op mensen om je heen,” zegt Lauren. “Een lelijke huidaandoening is gênant om in het openbaar te zijn, vooral in het bijzijn van mensen die je niet kent. Je voelt je ongemakkelijk, alsof mensen je veroordelen of bang zijn dat je een ziekte op hen zou kunnen overdragen. Je voelt je alleen, niemand kan echt begrijpen wat voor fysieke en mentale pijn je doormaakt.”

Ramachandra’s levenslange strijd tegen psoriasis leidde tot de oprichting van haar bedrijf, Epilynx , een medisch schoon, glutenvrij, hypoallergeen huidverzorgings- en schoonheidsmerk dat ze samen met haar man creëerde. Als apotheker en analytisch chemicus begon Ramachandra haar eigen producten te maken en deze te delen met vrienden nadat ze herhaaldelijk teleurgesteld was door de beschikbare opties.

“Ik kon geen enkel product vinden dat mijn rode vlekken niet erger maakte,” zegt ze. “Zelfs de superdure, gelabelde ‘schone’ producten, begonnen me uitslag en roodheid te geven. Op bepaalde momenten kon ik niets op mijn gezicht gebruiken.”

Lauren, die eindelijk wat verlichting vond in natuurlijke huidverzorgingsoplossingen , vindt dat de beauty-industrie juist bijdraagt ​​aan de angst en druk die mensen met huidaandoeningen voelen, vooral als die aandoening ernstig of pijnlijk is en niet met make-up kan worden bedekt. ​​Sociale media hebben een soortgelijk effect.

“Het kan lastig zijn om door het internet te scrollen en alleen maar perfecte foto’s te zien. Je denkt dat je er nooit zo uit zult zien of worden als die persoon, ook al weet je dat het in werkelijkheid vooral Photoshop-filters zijn”, zegt ze.

Hulpmiddelen om ermee om te gaan

Aan de andere kant, merkt Lauren op, kunnen bepaalde hoeken van het internet geweldige bronnen van steun zijn. Online steungroepen en Facebook-groepen die zich richten op bepaalde aandoeningen kunnen behulpzaam zijn wanneer gevoelens van depressie of angst de kop opsteken.

“Het helpt om te praten, te ventileren en reacties te lezen van mensen over de hele wereld die hetzelfde doormaken als jij,” zegt ze. “Het helpt om te weten dat je niet alleen bent.”

Het internet gebruiken als educatief hulpmiddel kan ook nuttig zijn. Lauren zegt dat zoveel mogelijk leren over uw aandoening via betrouwbare bronnen kan leiden tot een gevoel van meer controle. En u kunt nieuwe oplossingen ontdekken voor de problemen die u ervaart.

Het is belangrijk om je te richten op wat je kunt controleren. Ramachandra begint bijvoorbeeld elke dag met yoga en zwemmen om de dag in een positieve gemoedstoestand te beginnen. Ze raadt ook aan om positief tegen jezelf te praten en jezelf alleen te omringen met mensen die van je houden en je accepteren zoals je bent.

“Het is een constante strijd en elke dag is een nieuwe dag”, zegt Ramachandra. “Stressvermindering en zelfacceptatie zijn dingen die zeker helpen bij psoriasis, maar die soms moeilijk te bereiken zijn.”

Afhankelijk van de ernst van een aandoening, zou een afspraak met een specialist ook op de lijst van zelfzorgpraktijken moeten staan. Professionals kunnen helpen bij het bepalen van mogelijke triggers en verdere oplossingen en copingmechanismen bieden. Maar het is belangrijk om in gedachten te houden dat sommige oplossingen niet snel of permanent zijn, dus wees realistisch met uw verwachtingen.

“Besef dat je goede en slechte dagen zult hebben,” zegt Lauren. “Probeer niet te streng voor jezelf te zijn op de slechte dagen, gun jezelf rust wanneer je dat nodig hebt.”