Foto door Margarita Corporan
Sluit deze videospeler
Terwijl geestelijke gezondheidszorg en dienstverleners (terecht) worden geprofileerd en gepromoot, is er een grote behoefte aan meer cultureel responsieve diensten die een platform moeten krijgen. Met name diensten die zijn gericht op queer en trans personen van kleur zijn nodig, aangezien deze gemeenschappen te maken hebben met unieke uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid die vaak over het hoofd worden gezien of verkeerd worden begrepen door reguliere geestelijke gezondheidsdiensten.
Hoewel er veel instanties zijn die uitstekende zorg verlenen aan deze gemeenschappen, is het National Queer and Trans Therapists of Color Network (NQTTCN), opgericht door Erica Woodland, er zeker een om in de gaten te houden.
Inhoudsopgave
Maak kennis met Erica Woodland
Erica Woodland is een zwarte, queer, non-binaire therapeut en de oprichter van het National Queer and Trans Therapists of Color Network (NQTTCN). Hij is een erkend klinisch maatschappelijk werker, therapeut en hij behaalde zijn masterdiploma in maatschappelijk werk aan het Hunter College in New York City.
Woodlands reis begon begin jaren 2000 toen hij werkte als therapeut in een gezondheidscentrum in Brooklyn, New York. Hier werd hij zich pijnlijk bewust van het gebrek aan ondersteuning voor queer en trans mensen van kleur binnen de geestelijke gezondheidszorg. Woodland zag met name met eigen ogen de impact van discriminatie, trauma en gebrek aan toegang tot zorg op de geestelijke gezondheid en het welzijn van zijn cliënten.
Oprichting van de NQTTCN
Woodland zag dat er behoefte was aan een oplossing en richtte in 2016 de NQTTCN op, een netwerk van geestelijke gezondheidswerkers, organisatoren en activisten die zich inzetten om cultureel responsieve geestelijke gezondheidsdiensten te bieden aan queer en trans mensen van kleur. Daarnaast fungeert de NQTTCN ook als een nationale bron die training, educatie en ondersteuning biedt aan professionals in de geestelijke gezondheidszorg die werken met queer en trans mensen van kleur.
NQTTCN werd uitgeroepen tot beste therapiedienst voor LGBTQ+-personen tijdens de MindWell Guide Online Therapy Awards 2022 .
Bovendien pleit de NQTTCN ook voor beleid en praktijken die de mentale gezondheid van queer en trans people of color ondersteunen. Deze pleitbezorging omvat het samenwerken met organisaties en het samenwerken met beleidsmakers en financiers om ervoor te zorgen dat geestelijke gezondheidszorg toegankelijk en cultureel responsief is. De NQTTCN pleit ook voor de inclusie van queer en trans people of color in onderzoek en dataverzameling, als een manier om de mentale gezondheidsbehoeften van deze gemeenschappen beter te begrijpen en te bedienen.
Door zijn werk met de NQTTCN is Woodland een leidende stem geworden in de beweging voor LGBTQ+ geestelijke gezondheidszorg en zijn bijdragen zijn erkend door talloze organisaties, waaronder het National Center for Transgender Equality en de National LGBT Task Force. In 2018 ontving hij de Presidential Leadership Award van de National Association of Social Workers (NASW).
En in 2019 werd hij geselecteerd als TED Fellow en gaf hij een TED-lezing met de titel “Hoe queer en trans mensen van kleur de geestelijke gezondheidszorg redden.” Woodlands werk met de NQTTCN is ook verschenen in publicaties zoals The New York Times, Forbes en The Huffington Post.
Woodlands werk met de NQTTCN gaat niet alleen over het bieden van geestelijke gezondheidszorg aan queer en trans mensen van kleur. Het gaat er ook om een wereld te creëren waarin individuen binnen deze gemeenschap kunnen floreren.
Het werk van de NQTTCN is dus gebaseerd op de overtuiging dat geestelijke gezondheid een fundamenteel mensenrecht is en dat iedereen toegang verdient tot zorg die cultureel responsief is. Het werkt ook op het principe dat queer en trans mensen van kleur unieke geestelijke gezondheidsbehoeften hebben die vaak worden genegeerd of gemarginaliseerd door reguliere geestelijke gezondheidsdiensten. Daarom dient zijn werk ook als een krachtige herinnering aan het belang van intersectionele belangenbehartiging en de noodzaak van cultureel competente geestelijke gezondheidsdiensten voor ons allemaal.
Waarom cultureel responsieve zorg een essentiële hulpbron is
Queer- en transpersonen van kleur ervaren hogere percentages discriminatie, intimidatie en geweld, wat kan leiden tot hogere percentages depressie , suïcidale gedachten en PTSS . Bovendien wordt hij vanwege zijn kruisende identiteiten ook geconfronteerd met extra stressoren en schade, zoals racisme, homofobie en transfobie.
Om dit te bestrijden, bieden cultureel responsieve geestelijke gezondheidszorgdiensten geestelijke gezondheidszorg die is geïnformeerd door een genuanceerd begrip van de culturele, sociale en politieke factoren die van invloed zijn op de geestelijke gezondheid van queer en trans personen van kleur. Woodland en NQTTCN lopen voorop in het waarborgen van toegang tot dit soort zorg.
Specifiek worden de diensten geleverd vanuit een stichting die begrijpt hoe systemische onderdrukking, zoals racisme, homofobie en transfobie, de geestelijke gezondheid beïnvloedt. Een onderzoek wees bijvoorbeeld uit dat transgenders en genderdiverse personen onevenredig werden belast door aanzienlijke verschillen in geestelijke gezondheid.
Hij werkt ook aan het creëren van een veilige en bevestigende ruimte voor queer en trans mensen van kleur door zorg te bieden die de behoeften en ervaringen van deze gemeenschappen erkent, terwijl hij ook een omgeving creëert waarin ze zich gezien, gehoord en gewaardeerd voelen. Als een fervent pleitbezorger voor gelijke zorg, blijft Erica Woodland een belangrijke leider in de geestelijke gezondheidszorg.