Mind in the Media: Hoe accuraat is de weergave van stalking in You van Netflix?

Spoiler alert! Dit artikel bevat grote spoilers voor de eerste drie seizoenen van de tv-serie You , die nu te streamen is op Netflix.

Joe Goldberg wil je . Joe wil je leren kennen, beschermen, liefhebben . En hij wil je romance niet aan het toeval overlaten, dus ook al weet je het niet, hij volgt je, manipuleert je, controleert je. Na verloop van tijd verandert de jij waar Joe geobsedeerd door is, maar zijn geloof in ware liefde – en wat hij moet doen om ervoor te zorgen dat het gebeurt – verandert nooit.

Joe Goldberg is het hoofdpersonage van You , de extreem populaire tv-serie gebaseerd op een reeks romans van Caroline Kepnes. Hoewel Joe, op verontrustende wijze gespeeld door Penn Badgley, fictief is, komen zijn gedragspatronen ten opzichte van het laatste object van zijn verlangen angstaanjagend realistisch over. Als gevolg daarvan heb je je misschien afgevraagd hoe accuraat de weergave van stalking in de serie is.

Eén op de zes Amerikaanse vrouwen en één op de zeventien Amerikaanse mannen wordt in hun leven slachtoffer van stalking. Dat maakt dit een belangrijke vraag, vooral omdat Joe’s stalking veel verder gaat dan de man in een trenchcoat die in de bosjes loert, zoals we ons vaak voorstellen. Hier duiken we in wat wetenschappers en professionals in de geestelijke gezondheidszorg weten over stalking om te ontdekken hoe realistisch You is.

Wat is realistisch aan de manier waarop stalking in jou wordt afgebeeld?

Gedurende de eerste drie seizoenen van You vertoont Joe een terugkerend gedragspatroon ten opzichte van de personages op wie hij verliefd is geworden: hij ontmoet een vrouw die hij aantrekkelijk vindt en raakt gefixeerd op haar, hij speurt haar sociale mediaprofielen en andere online activiteiten af, hij begint haar in het echte leven te volgen, hij organiseert ‘toevallige’ ontmoetingen en dringt zich langzaam maar zeker op in haar leven door zichzelf voor te doen als de ideale man op basis van wat hij over haar heeft geleerd.

Als iemand bedreigt wat hij als ware liefde beschouwt, is hij bereid ze te vangen en te doden, waardoor talloze personages in de serie kwetsbaar zijn, van Benji, de knipperlichtvriend van zijn eerste slachtoffer Beck, tot Ryan, de ex-man van zijn meest recente slachtoffer Marienne. En wat hij ook doet om het hart van zijn nieuwste obsessie te winnen, inclusief diefstal en moord, hij ziet al zijn gedrag als gerechtvaardigd omdat het wordt gedaan om haar en hun relatie te helpen.

Volgens Susan Hatters Friedman, MD , hoogleraar forensische psychiatrie aan de Case Western Reserve University, is Joe’s gedrag een nauwkeurige weergave van stalking en valt het in verschillende categorieën in de stalkertypologie die is gecreëerd door Mullen en collega’s, het classificatiesysteem dat het meest wordt gebruikt in stalkingonderzoek. Deze typologie bestaat uit vijf stalkertypen:

Onbekwame stalkers

Incompetente stalkers willen een intieme relatie opbouwen met de persoon die ze stalken, maar beseffen dat hun genegenheid niet wederzijds is. Deze personen hebben vaak een slecht begrip van datingrituelen en een gevoel van recht op een relatie.

Intimiteit zoekende stalkers

Het doel van intimiteit zoekende stalkers is om een ​​relatie aan te gaan met de persoon die ze stalken, waarvan ze denken dat die bij hen hoort. Hoewel het doelwit van stalking zeker gevaar loopt door de intimiteit zoekende stalker, voegt Hatters Friedman toe dat als “iemand wordt gezien als iemand die in de weg zit [van de relatie tussen de stalker en hun doelwit], zij ook gevaar kunnen lopen door de stalker [ook].”

Roofzuchtige stalkers

Roofzuchtige stalkers zijn van plan hun slachtoffers aan te vallen en genieten van het machtsgevoel dat het stalken hen geeft.

Afgewezen stalkers

Afgewezen stalkers stalken hun slachtoffers als reactie op de ontbinding van een eerdere relatie, meestal een voormalige partner maar soms een ouder of vriend. Afgewezen stalkers willen zowel wraak voor de afwijzing als verzoening met de persoon die hen heeft afgewezen, waarbij hun neiging tot beide impulsen regelmatig verandert.

Wrokkige stalkers

Het doel van een wrokkige stalker is om te intimideren en bang te maken. Sommigen kiezen specifieke slachtoffers, terwijl anderen willekeurige slachtoffers kiezen op basis van een algemeen gevoel van onrechtvaardigheid en ongenoegen met de wereld.

Het is makkelijk te zien hoe Joe’s zoektocht naar zijn liefdesobject zou passen bij de definitie van een intimiteit-zoekende stalker, gezien de manier waarop hij Beck, dan Love, dan Marienne achtervolgt in de eerste drie seizoenen van You . Echter, op verschillende momenten vertoont Joe ook gedrag dat consistent is met de afgewezen stalker, de wrokkige stalker en de roofzuchtige stalker (hoewel hij nooit de incompetente stalker is).

Bijvoorbeeld, wanneer hij Beck en Marienne blijft achtervolgen nadat ze van gedachten zijn veranderd over hem, wordt hij de afgewezen stalker, die lijkt te geloven dat hij het met beide vrouwen weer goed kan maken als hij ze maar zijn perspectief kan laten begrijpen. Bovendien, wanneer hij Becks rijke vriendin Peach stalkt, die gelooft dat hij niet goed genoeg is voor Beck in seizoen 1, of de komiek Henderson, die mogelijk roofzuchtige bedoelingen heeft jegens de minderjarige Ellie in seizoen 2, wordt hij de wrokkige stalker die zichzelf ziet als degene die de onderdrukten verdedigt tegen deze verwende, onderbedeelde individuen.

Ten slotte maken zijn gewelddadige neigingen hem tot een roofzuchtige stalker, vooral als het gaat om personages als Benji en Ryan. Hoewel hij beter weet dan zijn intenties om te kwetsen of te doden te projecteren, lokt hij zijn slachtoffers of sluipt hij ze tegemoet om zijn wrede plannen gemakkelijker uit te voeren.

Heeft Joe een psychische aandoening?

In You vertoont Joe Goldberg “psychopathische trekken en narcistische trekken”, zegt Hatters Friedman. Cognitief gedragstherapeut Dr. Avigail Lev, directeur van Bay Area CBT Center en oprichter van CBT Online , wordt specifieker en diagnosticeert Joe met verborgen kwaadaardig narcisme.

Narcisme verschilt in ernst van persoon tot persoon. Terwijl personen die buitensporig egocentrisch lijken of een opgeblazen gevoel van eigendunk hebben vaak narcisten worden genoemd, komen personen met narcistische trekken niet per se in aanmerking voor de diagnose narcistische persoonlijkheidsstoornis. Bovendien bereiken slechts enkele personen met narcistische persoonlijkheidsstoornis het niveau van kwaadaardig narcisme, de ernstigste vorm van de aandoening. Kwaadaardige narcisten vertonen de trekken die worden geassocieerd met narcistische persoonlijkheidsstoornis, waaronder grootheidswaanzin, aanspraak en gebrek aan empathie, maar hebben ook antisociale neigingen, waaronder een gebrek aan berouw en het beschuldigen van anderen voor hun daden.

“Het is vanaf het begin van [ You ] heel duidelijk dat [Joe] een narcistische persoonlijkheidsstoornis heeft,” merkt Lev op. “We kunnen zien dat hij meer een verborgen narcist is dan een openlijke, omdat verborgen narcisten erg verlegen en lief lijken. Hun grootheidswaanzin en aanspraak zijn niet zo zichtbaar… maar naarmate de serie vordert, hoe gevaarlijker hij wordt, wordt het duidelijk dat hij een sociopaat is , omdat… hij nu is overgegaan op antisociaal gedrag.”

Volgens Lev, “wordt stalking gezien in het volledige spectrum van narcisme.” En voor een kwaadaardige narcist als Joe, “is hun doel om [hun slachtoffer] volledig te bezitten…. Stalking is een goede manier om daar te komen. Je leert de zwakheden en sterktes van deze persoon kennen, en hun behoeften en verlangens. En je bent beter in staat om ze te controleren en te bezitten.”

Zowel Hatters Friedman als Lev wijzen erop dat, hoewel Joe misschien echt van Beck, Love of de andere vrouwen waar hij geobsedeerd door is lijkt te houden, de show subtiel laat zien dat hij, net als een kwaadaardige narcist in het echte leven, deze personages niet ziet als mensen met hun eigen sterke en zwakke punten. “Dit [zijn] projecties van wat een perfecte, ideale… vrouw om verliefd op te zijn [is] voor hem,” legt Hatters Friedman uit.

Bovendien legt Joe’s tragische achtergrondverhaal, waarin hij te maken krijgt met een moeder die hem in de steek liet nadat hij haar gewelddadige vriend had doodgeschoten en een pleegvader die hem voor langere tijd opsloot in een glazen boekenkooi, de basis voor een hechtingsstoornis die het voor Joe moeilijk maakt om een ​​band op te bouwen met anderen of anderen te vertrouwen.

Lev zegt dan ook dat de beschrijving van Joe in You , van de voice-overs die zijn denkproces beschrijven tot de fixatie op zijn nieuwste liefdesobject, “zeer accuraat” is.

Wat is er niet realistisch aan Joe’s gedrag in jou?

Echter, You ‘s karakterisering van Joe Goldberg is niet foutloos. Hatters Friedman en Lev noemden Joe’s gedrag ten opzichte van zijn pasgeboren zoon in het derde seizoen van de serie met name onrealistisch. “[In seizoen 3],” zegt Hatters Friedman, “probeert hij hard om het juiste te doen en een goede vader te zijn…, wat impliceert dat hij zich aan anderen kan hechten en empathie kan hebben voor het kind….”

Hoewel het derde seizoen misschien het minst succesvol is in het weergeven van Joe’s pathologie, zijn er in de eerste twee seizoenen ook al aanwijzingen dat hij berouw en empathie voelt, met name in seizoen 2 wanneer hij aan het einde van seizoen 1 veel schuldgevoelens uit over wat hij Beck heeft aangedaan.

Lev waarschuwt dat ondanks de manier waarop het in de serie overkomt, “mensen met [narcistische persoonlijkheidsstoornis], niet echt veel berouw hebben en zich niet echt schuldig voelen. Ze voelen schaamte, en schaamte kan op schuld lijken… Als we ons schuldig voelen, voelen we een soort empathie voor de impact die we op de ander hebben gehad, als we ons schamen, voelen we ons gewoon slecht. Het is eigenlijk heel egocentrisch.”

Hoewel You ‘s uitbeelding van Joe als iemand die schuld en empathie kan voelen voor zijn slachtoffers menselijkheid aan het personage geeft, heeft het er ook toe geleid dat sommige fans hem romantiseren. Dit is iets dat zijn vertolker Badgley heeft ontsteld en waarvan Lev denkt dat het gevaarlijk is, omdat mensen met kwaadaardig narcisme niet zullen verbeteren, zelfs niet als ze behandeling zoeken.

“Hoe hoger je op het narcistische spectrum staat, hoe minder je in staat bent om te veranderen…,” zegt Lev. Dus hoewel sommige mensen met narcistische trekken baat kunnen hebben bij therapie, worden kwaadaardige narcisten “eigenlijk erger door therapie. Ze worden manipulatiever en plegen vaker misdaden….” Dit komt tenminste gedeeltelijk omdat, zoals Hatters Friedman aangeeft, “therapie eerlijkheid vereist en ik weet niet zeker of Joe eerlijk is geweest tegen iemand in de serie” – inclusief zichzelf.

Toch erkent de serie deze realiteit niet. “De show… heeft deze valse laag van hoop dat [Joe] beter kan worden of dat [hij] berouw kan hebben of dat [hij] kan veranderen,” merkt Lev op, “… en [dat kan hij niet].” In plaats daarvan is de beste hoop voor iedereen die in het echte leven een relatie heeft met een kwaadaardige narcist om eruit te komen.

Uiteraard is Joe fictief en You entertainment, dus de manier waarop het personage in de tv-serie wordt neergezet en de hoop die in het verhaal zit, kan worden gezien als een extreme doorvoering van het romantische verhaal van de man die verlossing zoekt door middel van liefde. Bovendien merkt Hatters Friedman op dat You en de aantrekkingskracht van sommige fans op Joe kunnen worden gezien als de voortzetting van een trend die al lang deel uitmaakt van de populaire cultuur.

Films, tv-programma’s en zelfs Joe’s geliefde boeken laten mannen zien die op zoek zijn naar romantiek door “per ongeluk” hun geliefde tegen het lijf te lopen of haar te blijven achtervolgen, zelfs nadat ze heeft gezegd dat ze niet geïnteresseerd is. Stalkers die in de “intimiteitzoekende groep of zelfs de incompetente groep vallen, hebben romantische komedies en tv-programma’s bekeken [die suggereren] ‘dit is hoe je het meisje krijgt’,” zegt Hatters Friedman, “en dus [ You ‘s] gaat ook een beetje over wat we als maatschappij mensen vertellen dat gepast gedrag is voor een vrijgezel.”