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Uma boa nutrição é, claro, essencial para fornecer energia e manter a estrutura e a função do corpo. Muitos alcoólatras , no entanto, tendem a comer menos do que a quantidade de comida necessária para fornecer carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais suficientes.
Além disso, o álcool em si pode interferir no processo nutricional, afetando a digestão, o armazenamento, a utilização e a excreção de nutrientes. Consequentemente, bebedores crônicos pesados são atingidos por um golpe duplo na saúde — eles não consomem nutrientes suficientes, e os nutrientes que consomem não são bem utilizados.
Como resultado, muitos bebedores com transtornos de uso de álcool estão pelo menos levemente desnutridos e se o transtorno for grave o suficiente para que sejam hospitalizados, eles geralmente estão gravemente desnutridos. A nutrição restaurada é uma das características mais importantes de um programa de internação de 28 dias. Melhorar a dieta também ajuda na função cerebral, o que pode ser importante para melhorar a força de vontade necessária para a recuperação.
Índice
Como a nutrição deve funcionar
O sistema digestivo deve funcionar desta maneira: o corpo começa a decompor os alimentos em moléculas utilizáveis na boca e continua o processo no estômago e nos intestinos, com a ajuda do pâncreas.
Os nutrientes dos alimentos digeridos são absorvidos pelo sangue a partir dos intestinos e transportados para o fígado, onde são preparados para uso imediato ou para armazenamento para uso posterior.
Digestão
O álcool inibe a degradação natural de nutrientes de várias maneiras:
- Diminuição da secreção de enzimas digestivas do pâncreas.
- Prejudicar a absorção de nutrientes ao danificar as células que revestem o estômago e os intestinos.
- Desabilitando o transporte de alguns nutrientes para o sangue.
- Impedir que os nutrientes absorvidos sejam totalmente utilizados, alterando seu transporte, armazenamento e excreção.
- O álcool também interfere no microbioma do corpo.
Se a pessoa que bebe em excesso também não estiver se alimentando bem, suas deficiências nutricionais por si só podem prejudicar a absorção de nutrientes, alterando as células que revestem o intestino delgado.
Fornecimento de energia
Manter uma dieta balanceada fornece ao corpo as calorias necessárias para serem usadas como energia, mas alguns alcoólatras ingerem grande parte de suas calorias diárias totais do álcool. Como resultado, menos calorias são obtidas de fontes alimentares nutritivas, o que significa que haverá menos vitaminas e minerais ingeridos.
O álcool fornece calorias, mas o corpo processa e usa a energia do álcool de forma diferente das calorias dos alimentos.
Hipoglicemia
Se o álcool for substituído por carboidratos, caloria por caloria, a pessoa perderá peso em vez de ganhar peso. Isso significa que ela está obtendo menos energia das calorias do álcool do que das calorias dos alimentos.
Em alcoólatras desnutridos, o consumo de álcool pode causar uma diminuição do açúcar no sangue, o que pode causar ferimentos graves. A hipoglicemia, mesmo que de curta duração, pode fazer com que o cérebro e outros tecidos do corpo sejam privados da glicose necessária para funcionar.
Manutenção da Função
Proteínas, vitaminas e minerais são essenciais para manter a função corporal adequada. O álcool pode afetar o funcionamento corporal adequado, causando deficiências de nutrientes e interrompendo a “maquinaria” que o corpo usa para metabolizar nutrientes.
Vitaminas
As vitaminas ajudam a regular muitos processos fisiológicos no corpo, essenciais para manter o crescimento e o metabolismo normal. Ao prejudicar a absorção, o metabolismo e a utilização de vitaminas, o consumo excessivo crônico de bebidas alcoólicas pode causar deficiências de vitaminas.
O consumo de álcool pode causar deficiências de vitaminas A, C, D, E, K e vitaminas do complexo B.
Essas deficiências podem causar cegueira noturna, amolecimento dos ossos, cicatrização lenta de feridas, diminuição da capacidade de coagulação do sangue e, no cérebro, danos neurológicos graves.
Minerais
Foi descoberto que alcoólatras têm deficiências de cálcio, magnésio, ferro e zinco. Pesquisas mostram que beber álcool em si não limita a absorção de minerais, mas problemas relacionados ao álcool sim. Deficiências minerais podem ser causadas por outras condições relacionadas ao álcool:
- Diminuição da absorção de cálcio causada pela má absorção de gordura.
- Deficiência de magnésio devido à má alimentação.
- Perda de magnésio devido à excreção, vômito e diarreia.
- Deficiência de ferro devido a sangramento gastrointestinal.
- Perdas de zinco relacionadas a deficiências de outros nutrientes.
Complicações médicas
Se você está bebendo mais do que as diretrizes recomendadas, é provável que você também não esteja comendo tão bem quanto deveria. Aqui está uma visão geral de como isso pode impactar sua nutrição e causar complicações médicas.
Doença hepática
O álcool em si é a principal causa da doença hepática alcoólica, mas a má nutrição pode diminuir os nutrientes normalmente encontrados no fígado e, portanto, contribuir para danos hepáticos relacionados ao álcool. Pesquisas descobriram que a frutose dietética mais etanol promove inflamação hepática.
O álcool também esgota os carotenoides, uma importante fonte de vitamina A e E no fígado.
Pancreatite
Alguns estudos descobriram que o efeito prejudicial do álcool no pâncreas é exacerbado por uma dieta deficiente em proteína. Outras pesquisas sugeriram que a desnutrição pode aumentar o risco de desenvolver pancreatite alcoólica.
Dano cerebral
Deficiências nutricionais podem ter uma variedade de efeitos severos e permanentes sobre como o cérebro funciona. A deficiência de tiamina em particular, que é frequentemente vista em pessoas com transtornos graves de uso de álcool, pode causar sérios problemas neurológicos, movimento prejudicado e perda de memória.
Há alguns indícios de que os déficits de ácidos graxos ômega-3 também podem influenciar a função cerebral em pessoas com transtorno de uso de álcool.
Gravidez
Não só o consumo de álcool durante a gravidez tem efeitos tóxicos diretos no desenvolvimento fetal, mas a deficiência nutricional relacionada ao álcool também pode afetar o feto, aumentando o risco de danos ao desenvolvimento. Foi demonstrado que o álcool restringe o fluxo nutricional para o feto.
Cuidando de si mesmo
O excesso de álcool no seu sistema está potencialmente causando uma variedade de efeitos negativos à saúde do seu corpo. Além disso, você também pode estar enfrentando um risco de danos por má nutrição.
Se você bebe, certifique-se de cuidar de si mesmo obtendo nutrientes suficientes, comendo refeições balanceadas e talvez complementando sua dieta com um bom multivitamínico diário, apropriado para sua idade e sexo. Uma boa nutrição promove uma boa função cerebral, o que pode desempenhar um papel na prevenção do uso indevido de álcool em primeiro lugar.
Se você ou um ente querido está lutando contra o uso ou dependência de substâncias, entre em contato com a Linha de Ajuda Nacional da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área.
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .