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A evitação emocional é uma reação comum ao trauma. Na verdade, a evitação emocional faz parte do grupo de evitação dos sintomas do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), servindo como uma maneira para pessoas com TEPT escaparem de emoções dolorosas ou difíceis.
Evitação se refere a qualquer ação projetada para prevenir a ocorrência de uma emoção desconfortável, como medo, tristeza ou vergonha. Por exemplo, uma pessoa pode tentar evitar emoções difíceis por meio do uso de substâncias ou dissociação .
A evitação emocional pode ser eficaz a curto prazo e pode fornecer algum alívio temporário. A longo prazo, muitas vezes causa mais danos, pois os comportamentos de evitação estão associados ao aumento da gravidade dos sintomas de TEPT.
Índice
Comportamento de cluster de evitação
O cluster de evitação dos sintomas de TEPT é categorizado como a tentativa de evitar memórias, pensamentos ou sentimentos angustiantes, bem como lembretes externos, como conversas sobre o evento traumático ou pessoas ou lugares que trazem o evento à mente. Os comportamentos de evitação são efetivamente um esforço para se afastar de situações e sentimentos que produzem sintomas relacionados ao trauma.
Além disso, pessoas envolvidas em evitação podem ter sintomas de entorpecimento emocional , como sentir-se distante dos outros, perder o interesse em atividades que costumavam gostar ou ter dificuldade em vivenciar sentimentos positivos, como felicidade ou amor. Evitar experiências emocionais é comum entre pessoas com TEPT.
Evitação emocional no TEPT
Pesquisas mostram que pessoas com TEPT frequentemente tentam evitar ou “afastar” suas emoções, tanto as emoções sobre uma experiência traumática quanto as emoções em geral. Além disso, descobriu-se que tentar evitar sentir emoções pode piorar alguns sintomas de TEPT ou até mesmo contribuir para o desenvolvimento de sintomas de TEPT após vivenciar um evento traumático.
Desvantagens da Evitação Emocional
As emoções servem a importantes propósitos psicológicos e fisiológicos. Suas emoções fornecem informações sobre você mesmo e as coisas que acontecem ao seu redor. Elas comunicam e motivam a ação. Por exemplo, o medo lhe diz que você pode estar em perigo; a tristeza lhe diz que você pode precisar de algum tempo para cuidar de si mesmo ou buscar ajuda de outras pessoas.
Enquanto a evitação emocional suprime temporariamente emoções difíceis, as emoções que você está tentando evitar podem se tornar mais difíceis de ignorar com o tempo. Suas emoções podem “revidar” em uma tentativa de servir às suas funções.
Se alguém está determinado a evitar sentir suas emoções, pode eventualmente recorrer a maneiras mais drásticas e prejudiciais para evitá-las, como o uso de substâncias. Evitar suas emoções também exige um esforço considerável, e conforme as emoções que você está evitando se tornam mais fortes, mais e mais esforço é necessário para mantê-las sob controle. Como resultado, pouca energia pode sobrar para as coisas importantes em sua vida, como família e amigos.
Além disso, usar toda a sua energia para evitar certas emoções pode dificultar o gerenciamento de outras experiências, como frustração e irritação, tornando você mais propenso a ficar “no limite” e com raiva. Pesquisas também sugeriram que o enfrentamento evitativo leva à preocupação crônica .
Gestão e Tratamento
A melhor maneira de começar a gerenciar seus sintomas é desenvolver mecanismos de enfrentamento mais saudáveis que permitam que você identifique, aceite e processe suas emoções. A terapia pode fornecer a oportunidade de expressar e entender suas emoções, bem como examinar as fontes dessas respostas emocionais.
Se você ou um ente querido está sofrendo de TEPT, entre em contato com a Linha de Ajuda Nacional da Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de suporte e tratamento em sua área.
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .
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Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC)
Além de examinar as emoções diretamente conectadas ao evento traumático, a terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode abordar como certos pensamentos ou maneiras de avaliar uma situação podem estar contribuindo para suas emoções.
Os terapeutas que praticam a TCC geralmente se concentram no que está acontecendo na vida atual do indivíduo, em vez de eventos passados, e o foco é avançar no tempo para elaborar estratégias mais eficazes para lidar com a vida.
Terapia de Aceitação e Compromisso (ACT)
A terapia de aceitação e compromisso (ACT), por outro lado, concentra-se em quebrar a evitação e ajudar a pessoa a colocar sua energia em viver uma vida significativa (e estar disposta a experimentar quaisquer emoções que surjam como resultado).
Para produzir flexibilidade psicológica, a ACT faz uso de processos de aceitação e atenção plena e de processos de comprometimento e mudança de comportamento.
Apoio Social e Automonitoramento
Seja qual for a terapia que você escolher, obter ajuda pode lhe fornecer um lugar seguro para expressar e abordar suas emoções. Buscar apoio social de entes queridos de confiança também pode fornecer uma maneira segura de expressar suas emoções. Finalmente, escrever sobre seus sentimentos também pode lhe dar uma maneira segura e privada de liberar seus pensamentos mais profundos.
Se suas emoções parecem realmente pouco claras ou imprevisíveis, o automonitoramento pode ser uma estratégia útil para você. Pode lhe dar uma noção de quais situações trazem à tona certos pensamentos e sentimentos.
Por fim, se suas emoções parecerem muito fortes, tente distração em vez de evasão. Distração pode ser vista como “evitação temporária”. Faça algo para distraí-lo temporariamente de uma emoção negativa forte, como ler um livro, ligar para um amigo de confiança ou tomar um banho. Isso pode dar à emoção algum tempo para diminuir em força, tornando-a mais fácil de lidar.