Senado coloca holofotes no horário de verão e riscos à saúde

Com a recente decisão unânime de aprovar um projeto de lei do senado , conhecido como Lei de Proteção ao Sol, que tornaria o horário de verão permanente — o que significa mais luz nas horas da noite — muitos americanos estão curiosos sobre quais efeitos essa mudança poderia ter em suas vidas diárias.

Alguns estados americanos e províncias canadenses — como Arizona e Saskatchewan, respectivamente — já instituíram o horário de verão permanente, mas há um debate entre os profissionais do sono sobre se o horário de verão permanente ou o horário padrão permanente é o mais benéfico para a saúde física e mental.

O Senado escolheu o momento errado?

Embora a maioria dos americanos aprove a decisão de acabar com a mudança semestral do relógio, a Academia Americana de Medicina do Sono (AASM) recentemente se manifestou contra a medida, dizendo que seria mais benéfico tornar o horário padrão a escolha permanente em vez do horário de verão.  A complexidade está na diferença entre atrasar uma hora e adiantar uma hora, e há um debate em andamento sobre qual opção é melhor.

De acordo com a declaração da AASM, “os dados mostram claramente que a mudança repentina do horário padrão para o horário de verão em março está associada a riscos significativos para a saúde pública e a segurança, incluindo maior risco de eventos cardiovasculares adversos, transtornos de humor e acidentes de trânsito”.

A Dra. Samina Ahmed Jauregui , psicóloga clínica e professora assistente na Case Western Reserve University, concorda com a posição da AASM. Ela diz que os impactos das mudanças sazonais de tempo podem ter um impacto significativo na saúde das pessoas, mas que são mais comuns em uma direção do que na outra. 

O Dr. Ahmed enfatiza: “Há benefícios em manter um fuso horário durante o ano todo. No entanto, seria recomendado manter o fuso horário padrão em vez do horário de verão por causa das consequências adversas à saúde que tendem a estar associadas a ficar uma hora atrasado e adiantar o pôr do sol e limitar a exposição à luz do dia à luz solar nos meses de inverno.”

Na raiz dos problemas com essas mudanças de horário, tanto no que diz respeito ao sono quanto à saúde mental, está o ritmo circadiano — o relógio biológico natural que rege o nosso corpo.

Alex Savy , fundador do SleepingOcean.com e coach de sono certificado pela National Exercise and Sports Trainers Association (NESTA), compartilha a opinião de muitos na área: que a interrupção dessa rotina natural é razão suficiente para eliminar essas mudanças semestrais. 

“A questão é que mudar o horário uma hora para frente ou para trás a cada seis meses pode ser estressante para o corpo. O cérebro trabalha em sincronia com o relógio interno do corpo. Ele tem seu próprio ritmo, e mudar o sistema de horário pode bagunçar esse relógio. Isso geralmente leva a problemas de sono, menos sono no geral e diminuição da qualidade do sono. E os problemas de sono, por sua vez, podem prejudicar a saúde”, afirma Savy.

Mudanças de relógio semestrais associadas a múltiplos sintomas

A AASM, por sua vez, aponta para uma declaração de posição de 2020 que eles divulgaram no Journal of Clinical Sleep Medicine.

Nele, eles fizeram referência a pesquisas que encontraram os riscos mencionados acima, bem como “perturbações do sono, distúrbios de humor e suicídio”.

O trabalho também observa a possibilidade de “… atraso de fase permanente, uma condição que também pode levar a uma discrepância perpétua entre o relógio biológico inato e o relógio ambiental extrínseco, bem como perda crônica de sono devido às demandas sociais matinais que truncam a oportunidade de dormir.”

O trabalho também observa a possibilidade de “… atraso de fase permanente, uma condição que também pode levar a uma discrepância perpétua entre o relógio biológico inato e o relógio ambiental extrínseco, bem como perda crônica de sono devido às demandas sociais matinais que truncam a oportunidade de dormir.”

Mais do que apenas 60 minutos de diferença 

O Dr. Ahmed diz que os problemas com a mudança de horário não são apenas sobre a diferença de horário em si, mas também sobre o quão desafiador pode ser o ajuste.

Ela observou um estudo dinamarquês de 2017 que descobriu que episódios depressivos eram mais propensos a ocorrer durante o período de transição no outono e que havia menos impacto na primavera seguinte. Em suas palavras, “… A transição do horário de verão para o horário padrão está associada a um aumento na taxa de incidência de episódios depressivos unipolares… O fato de que a associação foi observada apenas na transição do horário de verão para o horário padrão (e não do horário padrão para o horário de verão) indica que é improvável que seja causada pelas mudanças de horário de 1 hora (e a resultante interrupção dos ritmos circadianos) por si só, mas representa uma consequência específica da volta dos relógios no outono.”

Ahmed sugere que, para atenuar os efeitos negativos da mudança de horário, as pessoas devem se concentrar em seus níveis de hidratação, horários das refeições e exposição à luz solar, em vez de esperar que um horário padronizado resolva seus problemas de inverno. 

“Então, a cognição tem um papel a desempenhar, a percepção tem um papel a desempenhar, o nível de atividade, a socialização. Você está olhando para toda a gama. E não é apenas específico para uma hora aqui ou uma hora ali de luz solar sendo retirada ou adicionada ao dia.”