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Mamie Phipps Clark é uma renomada psicóloga , mais conhecida por sua pesquisa sobre raça, autoestima e desenvolvimento infantil. O trabalho feito com seu marido, Kenneth Clark, foi crítico no caso Brown vs Board of Education de 1954. Ela foi a primeira mulher negra a obter um doutorado em psicologia pela Universidade de Columbia.
Índice
Início da vida de Mamie Phipps Clark
Mamie Phipps Clark nasceu em Hot Springs, Arkansas. Seu pai, Harold, era médico, e sua mãe, Katie, ajudava seu marido com sua clínica. Incentivada por seus pais a prosseguir seus estudos, Clark começou a faculdade como uma estudante de física e matemática.
Ela conheceu seu marido, Kenneth Clark, em Howard, e ele logo a convenceu a mudar de curso para psicologia. Ela se formou magna cum laude em 1938 e então passou um tempo trabalhando em um escritório de advocacia onde testemunhou em primeira mão os efeitos danosos da segregação racial.
Clark logo começou a pós-graduação e deu à luz dois filhos enquanto prosseguia seus estudos. Sua tese de mestrado centrou-se na formação da identidade racial e da autoestima . Seu trabalho ajudou a pavimentar o caminho para pesquisas futuras sobre autoconceito entre minorias.
Em 1943, ela obteve seu doutorado pela Universidade de Columbia. Ela não só foi a única mulher negra em todo o programa, mas também se tornou a segunda afro-americana a obter um doutorado pela Universidade de Columbia, sendo o primeiro seu marido.
Estabelecendo sua carreira
Mesmo depois de obter seu doutorado, Clark achou difícil encontrar boas oportunidades de emprego.
“Embora meu marido já tivesse conseguido uma posição de professor no City College de Nova York, depois da minha formatura logo ficou claro para mim que uma mulher negra com doutorado em psicologia era uma anomalia indesejada na cidade de Nova York no início da década de 1940”, ela explicou mais tarde.
Depois de trabalhar brevemente analisando dados para a American Public Health Association, ela passou para uma posição como psicóloga pesquisadora para o United States Armed Forces Institute. Enquanto trabalhava como psicóloga de testes em uma organização para meninas negras sem-teto, Clark notou quão limitados eram os serviços de saúde mental para crianças de minorias.
Em 1946, Clark e seu marido fundaram o Northside Center for Child Development, a primeira agência a oferecer serviços psicológicos para crianças e famílias que viviam na área de Harlem, na cidade de Nova York. Clark atuou como diretora do Northside Center até sua aposentadoria em 1979.
O teste da boneca Clark
Em um experimento clássico, os Clarks mostraram a crianças negras duas bonecas que eram idênticas em todos os aspectos, exceto que uma boneca era branca e a outra era negra. As crianças foram então questionadas sobre com qual boneca elas preferiam brincar, qual boneca era uma boneca “legal”, qual era uma “boneca ruim” e qual delas se parecia mais com a criança.
Os pesquisadores descobriram que não apenas 59% das crianças identificaram a boneca preta como a “má”, mas quase 33% selecionaram a boneca branca como aquela com a qual mais se pareciam.
O experimento desempenhou um papel importante no caso Brown vs. the Board of Education ao demonstrar os efeitos nocivos da segregação sobre as crianças. A Suprema Corte decidiu que a segregação racial era inconstitucional nos EUA neste caso.
Contribuições para a Psicologia
Mamie Phipps Clark desempenhou um papel importante no movimento pelos direitos civis, pois seu trabalho com o marido demonstrou como o conceito de “separados, mas iguais” proporcionou uma educação nada igualitária para os jovens negros. Suas investigações sobre o autoconceito entre minorias inspiraram pesquisas adicionais sobre o assunto e abriram novas áreas de pesquisa no campo da psicologia do desenvolvimento .
Infelizmente, muitas das contribuições importantes de Clark foram negligenciadas, com cursos de história da psicologia e livros didáticos mencionando-a apenas de passagem. Em seu livro History of Psychology , o autor David Hothersall observa que as minorias, incluindo psicólogos negros e mulheres, foram negligenciadas por muito tempo nas histórias da psicologia.
Suas publicações incluem:
- Clark, M. (1944). Alterações nas habilidades mentais primárias com a idade. Arquivos de Psicologia, 291. Nova York: Columbia University.
- Clark, MP &; Karp, J. (1960). Um relatório sobre um programa de recuperação de verão. Elementary School Journal, 61 , 137-142.
- Clark, MP (1970). Changing concepts in mental health, a thirty-year review. Anais de conferência, Thirtieth Anniversary Conference, 7 de maio. Nova York: Northside Center for Child Development.
- Clark, KB, &; Clark, MP (1939). O desenvolvimento da consciência de si e o surgimento da identificação racial em crianças negras pré-escolares. Journal of Social Psychology, 10 (4), 591-599.
- Clark, KB, &; Clark, MP (1939). Segregação como um fator na identificação racial de crianças negras pré-escolares: Um relatório preliminar. Journal of Experimental Education, 8 (2), 161-165.