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Para vítimas de violência doméstica , os ataques físicos, maus-tratos emocionais e outros abusos sofridos certamente afetam seu bem-estar.
No entanto, embora os horrores do abuso sejam aparentes nas vítimas primárias, as crianças que testemunham o abuso de suas mães, pais ou outros membros da família são afetadas.
Este artigo analisará os efeitos psicológicos e físicos duradouros da exposição de uma criança à violência doméstica . Para reduzir o risco desses efeitos, também é importante destacar maneiras pelas quais as crianças podem ser protegidas de danos.
Se você ou um ente querido for vítima de violência doméstica, entre em contato com a Linha Direta Nacional de Violência Doméstica pelo telefone 1-800-799-7233 para obter assistência confidencial de defensores treinados.
Para mais recursos de saúde mental, consulte nosso Banco de Dados Nacional de Linhas de Ajuda .
Índice
Efeitos de curto prazo de testemunhar violência doméstica quando criança
Como uma ocorrência muito comum em todo o país, a violência doméstica é uma característica desconfortável de muitos lares americanos. Estima-se que 10 milhões de pessoas são afetadas por incidentes de abuso doméstico anualmente, um número que aumenta quando vítimas silenciosas, como crianças, são consideradas.
Em 2010, 1 em cada 15 crianças foi exposta a casos de violência por parte do parceiro íntimo, com um número preocupante de 1 em cada 3 crianças também a sofrer actos de violência.
Os efeitos do abuso doméstico em crianças podem ser aparentes em um curto período de tempo, enquanto outros danos podem ser notados a longo prazo. Alguns dos efeitos imediatos que as crianças vivenciam após testemunhar violência doméstica são discutidos abaixo.
Ansiedade
As crianças provavelmente permanecerão tensas se estiverem sempre cercadas pelo abuso de um dos pais pelo outro. Essas crianças viverão em suspense para a próxima vez que uma agressão física ou verbal possa ocorrer em sua casa. Isso pode gerar um estado de ansiedade perpétua .
Para crianças em idade pré-escolar que testemunham isso, não é incomum voltar aos hábitos de crianças mais novas. Chupar o dedo, fazer xixi na cama , aumentar o choro e choramingar podem ser resultados da observação do abuso.
Crianças em idade escolar podem desenvolver traços antissociais e podem lutar contra a culpa pelo abuso testemunhado. Essas crianças geralmente assumem a culpa pelo abuso com que seus pais lidam, uma crença que pode machucar fortemente sua autoestima .
Transtorno de estresse pós-traumático
Um dos efeitos mais devastadores da violência doméstica é sua capacidade de causar transtorno de estresse pós-traumático em crianças que são criadas em meio a ela.
Apesar de serem poupadas do abuso físico, o trauma da violência doméstica é suficiente para causar mudanças perigosas no cérebro em desenvolvimento das crianças. Essas mudanças podem causar pesadelos , mudanças nos padrões de sono , raiva, irritabilidade, dificuldade de concentração e as crianças podem, às vezes, ter a capacidade de reencenar aspectos do abuso traumatizante observado.
Desafios físicos
Tensões de saúde mental são um resultado comum de testemunhar o abuso de um dos pais. No entanto, essas consequências podem, às vezes, ser aparentes em seu bem-estar físico.
Crianças em idade escolar podem relatar dores de cabeça e de estômago que são rastreáveis à situação tensa em casa. Em bebês, há um risco maior de sofrer ferimentos físicos após o fluxo constante de abuso contra um dos pais.
Comportamento agressivo
Quando adolescentes testemunham abuso doméstico, eles tendem a agir em reação à situação. Eles podem brigar, faltar à escola, se envolver em atividades sexuais de risco ou se envolver com drogas e álcool. Esses adolescentes também têm grande probabilidade de ter problemas com a lei.
Abuso físico
Em muitos casos, as crianças que vivem em lares abusivos também são susceptíveis de serem vítimas deste tratamento.
Um parceiro abusivo pode facilmente se tornar um pai ou responsável abusivo, agredindo seus filhos física, verbal e emocionalmente.
Efeitos a longo prazo de testemunhar violência doméstica na infância
Por mais útil que a distância possa ser, simplesmente se afastar da violência doméstica não é suficiente para desfazer o dano causado por testemunhá-la.
Crianças que cresceram vendo um dos pais sofrer abuso provavelmente lidarão com efeitos que duram até a idade adulta. Alguns dos efeitos de longo prazo que as crianças vivenciam após testemunhar violência doméstica são abordados abaixo.
Depressão
A criança ansiosa criada em um ambiente tóxico e abusivo pode crescer e se tornar um adulto deprimido . O trauma de testemunhar rotineiramente a violência doméstica coloca as crianças em alto risco de desenvolver depressão, tristeza, problemas de concentração e outros sintomas de depressão na idade adulta.
Problemas de saúde
Uma dieta pobre ou riscos ambientais nem sempre são as principais causas de condições como doenças cardíacas, obesidade e diabetes na idade adulta.
Em alguns casos, essas doenças têm ligações diretas ao abuso físico, emocional e verbal que uma criança testemunha ou é submetida.
Repetindo padrões abusivos
Embora o comportamento abusivo possa ser repetitivo, é importante notar que o abuso nem sempre ocorre em um padrão cíclico. Na verdade, assumir que a violência ocorre em ciclos pode levar à culpabilização da vítima. O abuso pode ser imprevisível e nunca é OK.
Sentir a dor e a angústia de testemunhar a violência nem sempre garante que as crianças seguirão um caminho diferente. Em alguns casos, a exposição precoce ao abuso simplesmente prepara o cenário para que as crianças sigam a mesma linha na vida adulta.
Nestes casos, os filhos do sexo masculino podem abusar fisicamente dos seus parceiros depois de verem os seus pais fazerem o mesmo. Da mesma forma, as mulheres de lares que testemunham violência doméstica têm mais probabilidades de serem abusadas sexualmente pelos seus parceiros na idade adulta.
Protegendo crianças contra abuso doméstico
Sabendo que a violência doméstica pode ter efeitos duradouros na vida física, mental e posterior das crianças, é importante protegê-las adequadamente do abuso. A seguir estão algumas maneiras de proteger uma criança do abuso doméstico.
Faça da segurança uma prioridade
Uma das melhores maneiras de proteger os interesses e o bem-estar de uma criança é que as vítimas recebam o apoio necessário para deixar o ambiente abusivo.
Ao fazer isso, as crianças são poupadas de maior exposição à violência e têm a oportunidade de crescer em estruturas mais saudáveis.
Ensine às crianças dinâmicas de relacionamento saudáveis
Com uma visão distorcida sobre a dinâmica romântica, conversar com as crianças sobre interações mais saudáveis entre os parceiros pode ajudar a administrar os danos causados após testemunhar violência doméstica.
As crianças devem aprender maneiras saudáveis de resolver disputas em amizades. É importante que elas aprendam maneiras saudáveis de os parceiros se relacionarem, tomando cuidado para compartilhar por que a violência não tem lugar em relacionamentos.
Educando as crianças sobre limites
Uma maneira eficaz de administrar os danos e prevenir um ciclo de violência doméstica é ensinar limites saudáveis às crianças.
Ensinar as crianças sobre autonomia (que ninguém tem o direito de tocar seus corpos ou vice-versa) é um passo na direção certa. As crianças também devem ser ensinadas a sempre contar a um adulto de confiança se outra pessoa as estiver deixando desconfortáveis de alguma forma.
Uma palavra de Verywell
A violência doméstica tem o potencial de deixar marcas duradouras em vítimas diretas e indiretas. Com desafios psicológicos como ansiedade e depressão provavelmente se desenvolvendo a partir da violência doméstica, receber cuidados apropriados de um profissional de saúde mental pode ajudar a controlar esses efeitos em crianças. A terapia também pode ajudar a navegar pela tensão emocional e trauma de viver em um ambiente tóxico.