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O que é formação de reação?
Em psicologia, a formação de reações é um mecanismo de defesa no qual uma pessoa inconscientemente substitui um impulso indesejado ou que provoca ansiedade pelo seu oposto, muitas vezes expresso de forma exagerada ou chamativa.
Um exemplo clássico é um garoto que intimida uma garota porque, em um nível subconsciente, ele se sente atraído por ela. Conscientemente, ele não consegue encarar a realidade de seus sentimentos românticos, então ele expressa desgosto em relação a ela em vez de apreciação.
História da formação de reações
O conceito de mecanismos de defesa foi proposto inicialmente no final dos anos 1800 por Sigmund Freud como parte de sua teoria psicanalítica. Enquanto Freud iniciou a discussão sobre mecanismos de defesa, sua filha Anna Freud avançou ainda mais a ideia ao propor 10 importantes mecanismos de defesa em seu livro seminal, The Ego and the Mechanisms of Defense, publicado em 1936. Um desses 10 mecanismos de defesa era a formação de reações.
Como reconhecer a formação de reações
A formação de reação é uma maneira do ego se defender contra quaisquer pensamentos ou sentimentos que um indivíduo considere inaceitáveis devido a padrões pessoais, familiares, comunitários ou sociais. Embora isso possa proteger a autoestima do indivíduo no momento, isso pode se tornar problemático com o tempo. Isso suprime o eu autêntico da pessoa, o que prejudica seu bem-estar.
Infelizmente, a formação de reações pode ser especialmente desafiadora de reconhecer na vida cotidiana. Alguém que defende seu ego dessa forma pode ser extremamente apaixonado pelas crenças e preferências que expressa externamente, enquanto suas verdadeiras crenças permanecem enterradas no subconsciente.
Aprender sobre mecanismos de defesa e examinar seu comportamento pode ajudar você a determinar se você pode estar usando a formação de reação para se proteger de pensamentos ou sentimentos indesejados. Um profissional de saúde mental pode melhor orientá-lo nesse processo, já que ele pode explorar seu comportamento com você e fornecer uma perspectiva mais objetiva.
Exemplos de formação de reações
Embora a formação de reações possa parecer contraintuitiva, há muitos cenários em que um indivíduo pode externamente apoiar uma visão enquanto inconscientemente sente exatamente o oposto.
Aqui estão alguns exemplos adicionais de formação de reações:
- Durante a adolescência, quando as pessoas querem se separar psicologicamente de seus pais, o adolescente expressa desprezo por eles para evitar reconhecer quaisquer sentimentos de amor ou afeição por eles.
- A autoestima de um homem é ameaçada pela possibilidade de ele não ser masculino o suficiente, então ele compensa agindo de forma agressiva e machista.
- Um viciado em drogas prega em voz alta contra o abuso de substâncias e pela abstinência delas.
- Indivíduos que não conseguem aceitar conscientemente sua raiva e desejos agressivos agem de maneira calma e passiva.
- Um jovem que anseia por romance, mas não consegue encontrar uma mulher que retribua sua afeição, protege seu ego expressando crenças sexistas e misóginas.
- Uma mulher afirma que ela e sua mãe têm o relacionamento perfeito quando, na verdade, as duas têm um histórico de conflitos e desavenças.
Evidências para a formação de reações
Embora nem todos os mecanismos de defesa tenham resistido ao escrutínio da pesquisa, muitos estudos forneceram evidências convincentes da formação de reações.
- Em uma revisão de 1998 da pesquisa sobre formação de reações, Baumeister, Dale e Sommer descobriram que estudos demonstraram que as pessoas exibem formação de reações e que isso defende o ego, como Freud esperava. Sua revisão revelou que estudos explorando tudo, desde respostas a feedback negativo sobre o eu até várias formas de preconceito, mostraram que quando a autoestima das pessoas era ameaçada, elas respondiam alegando acreditar no oposto de seus verdadeiros sentimentos.
- Por exemplo, num estudo, mulheres com elevado nível de culpa sexual relataram níveis mais baixos de excitação quando expostas a estímulos eróticos, embora as medidas fisiológicas tenham revelado que estavam, na verdade, mais excitadas do que as outras participantes.
- Da mesma forma, quando uma manipulação deixou os participantes de outro estudo sentindo-se completamente acusados de sexismo e depois leram sobre um caso de discriminação sexual em que um homem foi contratado em vez de uma mulher, eles responderam ao caso apoiando veredictos mais severos para a universidade do que os grupos de controle.
- Da mesma forma, quando os participantes brancos de um terceiro estudo que tinham visões igualitárias foram informados de que o feedback fisiológico mostrava que tinham crenças racistas sobre os negros, eles deram mais a um pedinte negro depois de deixar o laboratório do que aqueles que não tinham sido acusados de racismo.
A consistência dos resultados levou os pesquisadores a sugerir que a formação de reações é “uma das respostas mais proeminentes e comuns à ameaça de estima”.
Estudos mais recentes continuaram a fornecer evidências da formação de reações.
Por exemplo, em um estudo de 2012, Weinstein e seus colegas usaram um teste para medir a orientação sexual implícita dos participantes e pediram que eles identificassem sua orientação sexual explicitamente. Os pesquisadores descobriram que, quando havia uma discrepância entre a orientação sexual implícita e explícita dos participantes, eles eram mais propensos a encarar aqueles que se identificavam como gays com hostilidade.
Esses participantes relataram maior homofobia, eram mais propensos a endossar políticas antigays e mediram maior hostilidade implícita em relação a indivíduos gays — uma demonstração potente de formação de reação.
Como lidar com a formação de reações
Trabalhar com um conselheiro ou terapeuta para identificar uma formação de reação significa que você terá que reconhecer pensamentos e impulsos que você provavelmente pode achar desconfortáveis. O propósito é explorar e, finalmente, aceitar os pensamentos ou impulsos subjacentes que causaram a ansiedade que levou à formação de reação em primeiro lugar. Este pode ser um processo desafiador e demorado.
Por exemplo, um indivíduo pode parecer amigável e tranquilo, mas, na realidade, não gostar da maioria dos seus amigos. Um conselheiro ajudaria o indivíduo a identificar a discrepância entre seus sentimentos e comportamento, exploraria por que sua antipatia por seus amigos causa ansiedade e, então, o ajudaria a aceitar seus verdadeiros sentimentos.