Uma Visão Geral da Constância de Gênero

Em termos mais simples, a constância de gênero se refere à teoria de que as crianças desenvolvem um senso de gênero ao longo do tempo e, eventualmente, passam a entender que seu sexo biológico é fixo e permanente.

Essa teoria se origina do trabalho do psicólogo americano Lawrence Kohlberg. Por mais simples que a teoria pareça, não é um conceito simples nem um pouco — e é por isso que a pesquisa sobre desenvolvimento de gênero continua até hoje.

É importante notar que quando a teoria da constância de para-lama foi desenvolvida, era uma época diferente na história. A teoria não reflete as normas sociais atuais em torno do gênero. Por exemplo, a teoria não considera indivíduos que se identificam como transgêneros , não binários ou fluidos de gênero.

Ao ler sobre essa teoria e seus diferentes componentes, tenha em mente que ela é baseada no trabalho de Piaget sobre desenvolvimento cognitivo. Portanto, ela não leva em conta nenhuma pesquisa, teoria ou transições sociais que aconteceram nos mais de 50 anos desde então.

Definição de Constância de Gênero

O conceito de constância de gênero se refere a um estágio cognitivo de desenvolvimento no qual as crianças passam a entender que seu gênero (ou seja, seu sexo biológico) é fixo e não pode mudar ao longo do tempo.

Esta teoria foi proposta por Kohlberg e teve suas raízes na teoria do desenvolvimento cognitivo do psicólogo francês Jean Piaget . Foi proposta pela primeira vez em 1966, quando Kohlberg argumentou que a parte mais importante do desenvolvimento da identidade de gênero era esse desenvolvimento cognitivo da criança.

Teoria do Desenvolvimento de Gênero de Kohlberg

Para entender a teoria de Kohlberg, é importante primeiro entender o conceito de ” esquema ” em termos de desenvolvimento cognitivo. Um esquema é um padrão conceitual mantido na mente por meio do qual as crianças dão sentido ao mundo e, neste caso, ao seu gênero.

Um modelo de esquema de gênero propõe que as crianças desenvolvam sua identidade de gênero por meio de motivação interna para se conformarem ao que a sociedade espera com base em seu sexo biológico. No entanto, Kohlberg argumentou que essa motivação dependia primeiro da criança passar por uma série de estágios de desenvolvimento cognitivo.

Esse padrão de desenvolvimento cognitivo foi observado entre as idades de dois e sete anos, período em que as crianças crescem e entendem que seu sexo não pode ser alterado.

Quando as crianças atingem esse estágio de desenvolvimento, Kohlberg argumentou que elas seriam motivadas a observar como deveriam se comportar e agir de acordo com esse papel de gênero.

Dessa forma, Kohlberg sustentou que as crianças não desenvolveriam uma compreensão dos papéis de gênero até que aprendessem que o sexo permanece constante ao longo da vida.

Estágios de Kohlberg

Etapa 1: Rotulagem de gênero (aos 3 anos)

No estágio de rotulagem de gênero, as crianças podem dizer se são meninas ou meninos, bem como o gênero de outras pessoas. No entanto, elas não entendem que essa é uma característica que não pode mudar com o tempo, como o comprimento do cabelo de alguém ou as roupas que estão vestindo.

Estágio 2: Estabilidade de gênero (aos 5 anos)

No estágio de estabilidade de gênero, as crianças começam a perceber que os meninos crescerão para ser pais e as meninas para ser mães, etc. No entanto, elas ainda não entendem que o gênero não pode ser mudado por mudanças na aparência ou na escolha de atividades.

Estágio 3: Constância de gênero (aos 7 anos)

Por volta dos 6 ou 7 anos, as crianças começam a entender que o sexo é permanente em todas as situações e ao longo do tempo. Uma vez que desenvolvem esse entendimento, elas começam a agir como membros de seu sexo.

Dessa forma, Kohlberg argumentou que o aspecto mais importante do desenvolvimento de gênero não são os instintos biológicos ou as normas culturais; mas sim a compreensão cognitiva da criança sobre o mundo social ao seu redor.

Em outras palavras, não se trata de uma criança se sentir motivada por recompensas para agir de uma certa maneira de acordo com o que se espera dela por ser menino ou menina.

Em vez disso, o desenvolvimento de sua identidade de gênero depende de seu senso de ser homem ou mulher, que cresce em estágios que correspondem ao seu desenvolvimento cognitivo. E esses estágios são muito paralelos à teoria de Piaget sobre o desenvolvimento cognitivo das crianças.

Evidências de pesquisa sobre constância de gênero

As evidências de pesquisa para apoiar a teoria do desenvolvimento da constância de gênero proposta por Kohlberg são mistas.

• Alguns pesquisadores antigos (das décadas de 1970, 1980 e 1990) argumentaram que crianças de apenas dois anos de idade naturalmente demonstram comportamentos preconceituosos em relação ao gênero, como escolher certos brinquedos ou brincar com outras meninas ou meninos.
• Alguns argumentam que o reforço parental de comportamentos consistentes com o gênero também é extremamente importante para o desenvolvimento da identidade de gênero da criança.
• Alguns estudos mostram que até mesmo bebês conseguem distinguir entre rostos e vozes masculinas e femininas.
• Alguns argumentam que a constância de gênero é, na verdade, a forma mais imatura de concepção de gênero.

Em um estudo relacionado, Slaby e Frey (1975) examinaram a compreensão de gênero por crianças usando uma Entrevista de Conceito de Gênero. Eles entrevistaram 55 crianças de dois a cinco anos e fizeram 14 perguntas e contra-perguntas.

Exemplos de perguntas estão abaixo, cada uma representando diferentes estágios da teoria de Kohlberg:

• É uma menina ou um menino? (mostrando uma foto)
• Você é um menino ou uma menina?
• Quando você era bebê, você era uma menina ou um menino?
• Quando você crescer, você será mamãe ou papai?
• Se você usasse roupas de menina, você seria uma menina?
• Você poderia ser um menino se quisesse?

Então, os pesquisadores mostraram um filme às crianças e mediram o quanto elas prestavam atenção ao personagem masculino ou feminino. O que eles descobriram foi que crianças com maior constância de gênero eram mais propensas a prestar atenção ao modelo de papel do mesmo sexo. Isso fornece suporte para a teoria de Kohlberg.

Outras teorias do desenvolvimento de gênero

Kohlberg teorizou que o desenvolvimento dos papéis de gênero depende da compreensão da criança sobre o conceito de que seu sexo permanece fixo.

No entanto, outros argumentaram que o desenvolvimento humano é um processo muito mais complexo que depende de uma variedade de fatores interagindo entre si. Mais notavelmente, o psicólogo canadense-americano Albert Bandura argumentou que o desenvolvimento era resultado de uma interação de comportamento, da pessoa e do ambiente.

Dessa perspectiva, por exemplo, uma criança que recebe feedback negativo sobre usar um vestido quando menino começaria a desenvolver uma compreensão dos papéis de gênero. Em outras palavras, como você é socializada quando criança lhe dá informações sobre como sair para o mundo como menina ou menino. Isso pode ser influenciado pelas roupas que seus pais compram para você, a decoração do seu quarto, os brinquedos com os quais você brinca e as atividades das quais você é encorajada a participar.

Se você for recompensado por agir de acordo com seu papel de gênero, então você será motivado a agir de acordo com os estereótipos de gênero.

Esse feedback externo acabaria se tornando internalizado de tal forma que você se sentiria melhor consigo mesmo ao agir de acordo com estereótipos de gênero. Conforme você envelhece, a autorregulação interna se tornaria mais importante.

Observe novamente que esta é uma teoria mais antiga, baseada em uma época em que os papéis de gênero eram menos fluidos.

Ao mesmo tempo, outros teóricos concordam que a cognição é importante até certo ponto.

Por exemplo, Martin e Halverson (1981) forneceram uma nova teoria de tipagem de gênero, na qual propuseram que os estereótipos surgem como uma forma de processar uma grande quantidade de informações. Em outras palavras, como um menino ou menina, o mundo pode ser confuso. Então, é mais fácil começar a categorizar as coisas com base no gênero. Eles argumentam que os estereótipos são como roteiros sobre como lidar com interações com novas pessoas.

Martin e Halverson argumentaram que as crianças são bastante rígidas no uso desses estereótipos, mas à medida que crescem, elas se tornam mais flexíveis.

Embora o desenvolvimento da identidade de gênero continue a ser estudado até hoje, o conceito original proposto por Kohlberg recebeu apoio misto. É somente com esforço contínuo para entender o desenvolvimento da identidade de gênero em crianças que podemos entender adequadamente esse fenômeno. Além disso, com nossa compreensão mutável do sexo biológico e gênero, é provável que teorias como essas continuem a evoluir.