Arten von Variablen in der psychologischen Forschung

Variablen spielen in der Psychologie eine entscheidende Rolle im Forschungsprozess. Indem Forscher in einem Experiment einige Variablen systematisch ändern und messen, was als Ergebnis passiert, können sie mehr über Ursache-Wirkungs-Beziehungen erfahren.

Die beiden Haupttypen von Variablen in der Psychologie sind die unabhängige Variable und die abhängige Variable. Beide Variablen sind beim Sammeln von Daten über psychologische Phänomene wichtig.

In diesem Artikel werden die verschiedenen Variablentypen erläutert, die in der psychologischen Forschung verwendet werden. Außerdem wird erläutert, wie diese Variablen bei der Durchführung von Experimenten operationalisiert werden.

Abhängige und unabhängige Variablen

Studenten berichten oft von Problemen bei der Identifizierung der unabhängigen und abhängigen Variablen in einem Experiment. Während diese Aufgabe mit zunehmender Komplexität eines Experiments schwieriger werden kann, gilt in einem psychologischen Experiment:

• Die unabhängige Variable ist die Variable, die vom Experimentator manipuliert wird. Ein Beispiel für eine unabhängige Variable in der Psychologie: In einem Experiment über die Auswirkungen von Schlafentzug auf die Testleistung wäre Schlafentzug die unabhängige Variable. Die Experimentatoren würden dafür sorgen, dass einige der Studienteilnehmer schlaflos sind, während andere völlig ausgeruht sind.
• Die abhängige Variable ist die Variable, die vom Experimentator gemessen wird. Im vorherigen Beispiel wären die Ergebnisse der Testleistungsmessung die abhängige Variable.

Wie unterscheidet man also zwischen unabhängigen und abhängigen Variablen? Fragen Sie sich zunächst, was der Experimentator manipuliert. Die Dinge, die sich ändern, entweder auf natürliche Weise oder durch direkte Manipulation des Experimentators, sind im Allgemeinen die unabhängigen Variablen. Was wird gemessen? Die abhängige Variable ist diejenige, die der Experimentator misst.

Intervenierende Variablen in der Psychologie

Intervenierende Variablen, manchmal auch Zwischen- oder Mediatorvariablen genannt, sind Faktoren, die in der Beziehung zwischen zwei anderen Variablen eine Rolle spielen. Im vorherigen Beispiel werden Schlafprobleme bei Universitätsstudenten oft durch Faktoren wie Stress beeinflusst. Folglich könnte Stress eine intervenierende Variable sein, die eine Rolle dabei spielt, wie viel Schlaf Menschen bekommen, was wiederum ihre Prüfungsleistungen beeinflussen kann.

Störvariablen in der Psychologie

Unabhängige und abhängige Variablen sind nicht die einzigen Variablen, die in vielen Experimenten vorkommen. In manchen Fällen können auch Fremdvariablen eine Rolle spielen. Diese Art von Variablen kann sich auf die Beziehung zwischen den unabhängigen und abhängigen Variablen auswirken.

In unserem vorherigen Beispiel eines Experiments zu den Auswirkungen von Schlafentzug auf die Testleistung können beispielsweise andere Faktoren wie Alter, Geschlecht und akademischer Hintergrund einen Einfluss auf die Ergebnisse haben. In solchen Fällen notiert der Experimentator die Werte dieser Störvariablen, damit etwaige Auswirkungen kontrolliert werden können.

Es gibt zwei grundlegende Typen von Störvariablen:

• Teilnehmervariablen : Diese externen Variablen beziehen sich auf die individuellen Merkmale jedes Studienteilnehmers, die sich auf dessen Antworten auswirken können. Zu diesen Faktoren können Unterschiede im Hintergrund, Stimmung, Angst, Intelligenz, Bewusstsein und andere Merkmale gehören, die für jede Person einzigartig sind.
• Situationsvariablen : Diese Störvariablen beziehen sich auf Faktoren in der Umgebung, die die Reaktion jedes Teilnehmers beeinflussen können. Wenn ein Teilnehmer beispielsweise einen Test in einem kalten Raum durchführt, wird die Temperatur als Störvariable betrachtet. Manche Teilnehmer sind von der Kälte möglicherweise nicht betroffen, andere könnten jedoch durch die Raumtemperatur abgelenkt oder gestört werden.

Zu den weiteren Fremdvariablen gehören:

• Anforderungsmerkmale : Hinweise in der Umgebung, die darauf schließen lassen, wie sich ein Teilnehmer verhalten soll
• Experimentator-Effekte : Wenn ein Forscher unbeabsichtigt Hinweise darauf gibt, wie sich ein Teilnehmer verhalten soll

Kontrollierte Variablen in der Psychologie

In vielen Fällen werden Störvariablen vom Experimentator kontrolliert. Eine kontrollierte Variable ist eine Variable, die während eines Experiments konstant gehalten wird.

Bei Teilnehmervariablen kann das Experiment Teilnehmer mit gleichem Hintergrund und Temperament auswählen, um sicherzustellen, dass diese Faktoren die Ergebnisse nicht beeinträchtigen. Das Konstanthalten dieser Variablen ist für ein Experiment wichtig, da die Forscher so sicherstellen können, dass alle anderen Variablen unter allen Bedingungen gleich bleiben.  

Es ist auch wichtig zu beachten, dass eine kontrollierte Variable nicht dasselbe ist wie eine Kontrollgruppe . Die Kontrollgruppe in einer Studie ist die Gruppe der Teilnehmer, die die Behandlung oder Änderung der unabhängigen Variable nicht erhalten.

Alle anderen Variablen zwischen der Kontrollgruppe und der Versuchsgruppe bleiben konstant (d. h. sie werden kontrolliert). Die gemessene abhängige Variable wird dann zwischen der Kontrollgruppe und der Versuchsgruppe verglichen, um zu sehen, welche Änderungen aufgrund der Behandlung aufgetreten sind.

Störvariablen in der Psychologie

Wenn eine Variable nicht kontrolliert werden kann, wird sie zu einer sogenannten Störvariable . Diese Art von Variable kann Auswirkungen auf die abhängige Variable haben, was es schwierig machen kann, festzustellen, ob die Ergebnisse auf den Einfluss der unabhängigen Variable, der Störvariable oder einer Interaktion der beiden zurückzuführen

Operationalisierung von Variablen in der Psychologie

In unserem imaginären Experiment zu den Auswirkungen von Schlafmangel auf die Testleistung müssten wir beispielsweise sehr spezifische operationelle Definitionen für unsere beiden Variablen erstellen. Wenn unsere Hypothese lautet: „Schüler, die unter Schlafmangel leiden, erzielen bei einem Test deutlich schlechtere Ergebnisse“, müssten wir einige verschiedene Konzepte definieren:

• Studenten : Zunächst einmal: Was meinen wir mit „Studenten“? In unserem Beispiel definieren wir Studenten als Teilnehmer, die an einem Einführungskurs in Psychologie auf Universitätsniveau teilnehmen.
• Schlafentzug : Als nächstes müssen wir die Variable „Schlafentzug“ operational definieren. In unserem Beispiel nehmen wir an, dass sich Schlafentzug auf jene Teilnehmer bezieht, die in der Nacht vor dem Test weniger als fünf Stunden geschlafen haben.
• Testvariable : Schließlich müssen wir eine operationale Definition für die Testvariable erstellen. In diesem Beispiel wird die Testvariable als die Note eines Studenten in einer Kapitelprüfung im Einführungskurs in die Psychologie definiert.

Sobald alle Variablen operationalisiert sind, können wir das Experiment durchführen.

Zusammenfassung

Variablen spielen in der psychologischen Forschung eine wichtige Rolle. Durch die Manipulation einer unabhängigen Variable und die Messung der abhängigen Variable können Forscher feststellen, ob zwischen ihnen eine Ursache-Wirkungs-Beziehung besteht.

Ein Wort von Verywell

Das Verständnis der verschiedenen Variablentypen, die in der psychologischen Forschung verwendet werden, ist wichtig, wenn Sie Ihre eigenen psychologischen Experimente durchführen möchten. Es ist auch hilfreich für Menschen, die besser verstehen möchten, was die Ergebnisse der psychologischen Forschung wirklich bedeuten, und besser informierte Konsumenten psychologischer Informationen werden möchten .