Thanasis Zovoilis / Getty Images
Schließen Sie diesen Videoplayer
Wenn Sie ein Elternteil oder Angehöriger einer Person mit einer Autismus-Spektrum-Störung (ASD) sind, haben Sie sich vielleicht schon gefragt, was die Ursache dafür ist. Auf diese Frage gibt es jedoch keine eindeutige Antwort, da es keine einzelne Ursache für ASD gibt.
Die Forschung weist auf bestimmte Risikofaktoren hin, die bei manchen Menschen zu einem höheren Risiko für die Erkrankung führen als bei anderen. Zu den Risikofaktoren zählen, wenn bei einem Familienmitglied die Krankheit ebenfalls diagnostiziert wurde, Umweltfaktoren wie starke Umweltverschmutzung und eine Frühgeburt.
Inhaltsverzeichnis
Risikofaktoren für Gehirn und Körper
Sehen wir uns einige Risikofaktoren an, die die Wahrscheinlichkeit, an Autismus zu erkranken, erhöhen könnten.
Gehirnform und Gehirnwachstum während der Entwicklung
Gehirnscans von Menschen mit Autismus zeigen, dass es Unterschiede in bestimmten Gehirnstrukturen im Vergleich zu neurotypischen Menschen
In der frühen Kindheit wachsen die Gehirne von Kindern mit Autismus schneller als gewöhnlich. Sie haben möglicherweise auch schlechte Verbindungen zwischen den Gehirnzellen. Bei Kindern ohne Autismus läuft ein Prozess namens „Beschneiden“ (bei dem das Gehirn nicht benötigte Verbindungen entfernt, um Platz für wichtige Verbindungen zu schaffen) bei Kindern mit Autismus nicht so effektiv ab.
Infektion während der Schwangerschaft
Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Schwangerschaft ein Zeitpunkt ist, an dem ein Kind anfällig für die Entwicklung von Autismus sein könnte. Man geht davon aus, dass bakterielle Infektionen während der Schwangerschaft das Risiko für die Entwicklung von Autismus beim ungeborenen Kind erhöhen, aber dieser Zusammenhang ist nur gering und spielt in den meisten Fällen bei der Entwicklung dieser Erkrankung keine
Familiengeschichte und Genetik
Untersuchungen zeigen, dass Familiengeschichte und Genetik bei der Entwicklung der Erkrankung eine Rolle spielen. Komplikationen während der Schwangerschaft oder die Geburt von Kindern später im Leben können ebenfalls eine Rolle spielen.
Familien mit einer Vorgeschichte von ASD
Kinder aus Familien, in denen die Störung bereits vorkommt, haben ein höheres Risiko, daran zu erkranken. Auch wenn beide Eltern eines Kindes nicht an Autismus leiden, können sie Träger von Genveränderungen sein, die Autismus verursachen und an das Kind weitergegeben werden können.
Wenn bei einem Kind Autismus diagnostiziert wird, liegt die Wahrscheinlichkeit, dass das nächste Kind ebenfalls Autismus entwickelt, bei bis zu 20 %. Und wenn die ersten beiden Kinder einer Familie Autismus haben, liegt das Risiko, dass das dritte Kind ebenfalls Autismus entwickelt, bei etwa 32 %.
Die Art und Weise, wie die Störung von Generation zu Generation weitergegeben wird, ist noch nicht vollständig geklärt. Es ist unmöglich vorherzusagen, wer in einer Familie, in der die Krankheit bereits aufgetreten ist, an Autismus erkranken wird und wer nicht. Eine Metaanalyse von Studien zu der Frage, wie genetische Faktoren bei der Entwicklung von Autismus bei Zwillingen eine Rolle spielen, ergab, dass die allgemeine Erblichkeit von Autismus zwischen 64 % und 91 % liegt.
Neurexin 1 ist ein Gen, das wir alle haben und das eine wichtige Rolle bei der Kommunikation im Gehirn spielt. Einige Untersuchungen zeigen, dass Störungen dieses Gens bei der Entwicklung von Autismus eine Rolle spielen. Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass Störungen dieses Gens allein Autismus verursachen können.
Es gibt einige Hinweise darauf, dass mehrere Gene an ASD beteiligt sein könnten. ASD wird manchmal mit anderen neurologischen Entwicklungsstörungen wie dem Down-Syndrom und dem Fragilen-X-Syndrom in Verbindung gebracht. Außerdem wird das Reelin-Gen, das eine wichtige Rolle bei der Schichtung des Gehirns während der Schwangerschaft spielt, mit Autismus in Verbindung gebracht.
Später Kinder bekommen
Bei Eltern, in deren Familien die Störung nicht vorkommt, die aber erst im fortgeschrittenen Alter mit der Geburt ihrer Kinder beginnen, ist das Risiko größer, dass ihre Kinder an ASS erkranken.
Schwangerschaftskomplikationen
Schwangerschaftskomplikationen wie Mehrlingsschwangerschaften und Frühgeburten sind ebenfalls beitragende Faktoren. Darüber hinaus gibt es einige Untersuchungen, die darauf hinweisen, dass Schwangerschaften, zwischen denen weniger als ein Jahr liegt, ein Kind ebenfalls einem Risiko für die Entwicklung von Autismus aussetzen können.
Umweltrisikofaktoren
Bestimmte Umwelteinflüsse können das Risiko einer Person erhöhen, an ASS zu erkranken. Darüber hinaus sind Menschen, die bereits eine genetische Veranlagung für die Erkrankung haben, einem noch höheren Risiko ausgesetzt, wenn sie diesen Umweltfaktoren ausgesetzt sind.
Zu den Umweltfaktoren gehören auch Ereignisse, die nach der Schwangerschaft auftreten. So gibt es beispielsweise Hinweise darauf, dass bestimmte Antiepileptika, die während der Schwangerschaft eingenommen werden, bei Kindern zu einer Autismus-Spektrum-Störung (ASS) führen können.
Ein Großteil der Forschung zu den Ursachen von Autismus konzentriert sich auf den Zusammenhang mit der Familiengeschichte und Genetik. Allerdings sind kleine Kinder in ihrer frühen Kindheit und während der Schwangerschaft Tausenden von toxischen Stoffen ausgesetzt.
Lebensstil-Risikofaktoren
Früher glaubte man, dass bestimmte Impfstoffe Autismus verursachen könnten. Umfangreiche Forschungen haben diese Theorie jedoch untersucht und bewiesen, dass kein Impfstoff Autismus verursachen kann.
Autismus zeigt sich bereits im Alter von 18 Monaten und weil viele Kinder in diesen frühen Lebensjahren unterschiedliche Impfstoffe erhalten, wird die Entwicklung von Autismus fälschlicherweise mit der Einnahme von Impfstoffen in Verbindung gebracht.
Bevor die Ursachen von Autismus genauer erforscht wurden, wurden die Eltern von Kindern mit Autismus oft für die Krankheit verantwortlich gemacht. Manche behaupteten sogar, dass mangelnde Aufmerksamkeit und Fürsorge der Eltern eines Kindes mit Autismus die Krankheit verursachen könnten. Das ist falsch und jahrzehntelange Forschung hat diese Theorien immer wieder widerlegt.
Diese Theorie war in den 1950er- und 1970er-Jahren weit verbreitet, als man noch sehr wenig über Autismus wusste und die Krankheit fälschlicherweise für eine psychische Störung und nicht für eine neurologische Entwicklungsstörung des Gehirns hielt.
Es gibt keinen eindeutigen Grund für Autismus, aber wenn sich die Störung entwickelt, sind nie die Eltern schuld.