All diese Zoom-Meetings könnten Ihre Kreativität behindern

In den vergangenen zwei Jahren ist Videokonferenzsoftware in der heutigen Welt allgegenwärtig geworden. Einer neuen Studie zufolge ersticken diese Tools jedoch die Kreativität am Arbeitsplatz.

Laut der in Nature veröffentlichten Studie von Dr. Melanie S. Brucks und Dr. Jonathan Levav von der Columbia University bzw. der Stanford University „… behindert Videokonferenzen die Ideenfindung, da die Kommunikatoren sich auf einen Bildschirm konzentrieren, was zu einem engeren kognitiven Fokus führt.“

In Gesprächen mit Führungskräften aus Unternehmen unterschiedlicher Art wurde dieser Rückgang der Kreativität an ihren Arbeitsplätzen immer deutlicher sichtbar.

In hybriden Arbeitsumgebungen ist die Kreativität gestört

Mithilfe von Tests im Labor und in der realen Welt stellten Brucks und Levav fest, dass „virtuelle Interaktion die Ideenfindung in besonderem Maße behindert und dass Gruppen, die sich in Videokonferenzen treffen, aufgrund der eingeschränkten visuellen Fokussierung weniger kreative Ideen hervorbringen als Gruppen, die sich persönlich treffen.“

Sie fügen hinzu, dass es „keine Beweise dafür gibt, dass Videokonferenzgruppen weniger effektiv sind, wenn es um die Ideenauswahl geht.“ Sie führen diesen Rückgang der Kreativität auf einen Unterschied in der physischen Umgebung zurück. Dies ist eine Erkenntnis, die  Taylor Shupe , Gründer und CEO von FutureStitch – einem multinationalen Unternehmen mit rund 450 Mitarbeitern – in seinem Arbeitsalltag widerspiegelt.

„Als wir einen hybriden Arbeitsplan einführten, wurde mir sehr schnell klar, dass sich Cliquen bilden, je nachdem, wer gleichzeitig persönlich anwesend ist und wer nicht. Ich erkannte, dass die Kommunikationsprobleme zunahmen und dass es allgemein, würde ich sagen, langsam war, neue Produkte und Dienstleistungen auf den Markt zu bringen, die mehrere Kontaktpunkte erforderten.“

Brucks und Levav bezeichnen diesen signifikanten Unterschied in der physischen Umgebung – zusammen mit der Abnahme der Wahrnehmung „peripherer visueller Reize“, die mit der Nutzung eines Bildschirms einhergeht – als etwas, das „psychologisch harmlos“ erscheinen mag, aber alles andere als das ist. Sie verweisen auf frühere Forschungen, die eine eingeschränkte visuelle und kognitive Konzentration in Zusammenhang gebracht haben. 

Michael Ceely, LMFT , arbeitet im Rahmen seiner Praxis mit Kunden aus der Technologiebranche und sagt, dass einige von ihnen das Gefühl verringerter Produktivität in Verbindung mit zunehmender Zoom-Müdigkeit äußern.

„Ich glaube, in der Unternehmenswelt der Technologiebranche herrscht die Annahme, dass Zoom-Meetings weniger ermüdend sind als persönliche Treffen. Daher planen die Leute Zoom-Meetings hintereinander.“

Ein weiteres Element, das Ceely bei seiner Arbeit bemerkt hat, ist ein Unterschied in „sozialen Normen und Verträgen“ zwischen der digitalen und der realen Welt. Körpersprachliche Signale, die er normalerweise bei persönlichen Terminen wahrnimmt – wie verschränkte Arme, die auf mögliche Angst hinweisen –, bleiben bei ihm auf der Strecke. Er verbindet diese Veränderung mit einer Verschiebung des Kreativitätspotenzials.

“Bei einem Bildschirm ist man gezwungen, sich auf einen sehr, sehr kleinen Bereich zu konzentrieren, und aufgrund der sozialen Vereinbarung und Übereinkunft ist man dazu verpflichtet, aufmerksam zu sein. Vom Bildschirm wegzuschauen oder in die Ferne zu blicken, wird einem irgendwie untersagt, es ist keine soziale Norm bei Telekonferenzen”, sagt Ceely.

In seinem Unternehmen führt Shupe die verlangsamte Entwicklung auf eine Veränderung in der Förderung kreativen Denkens zurück, nachdem die Pandemie eine Heimarbeit erforderlich machte. Er sagt, dass eine Taktik, die er anwendet, um dieses Paradigma zu durchbrechen, darin besteht, 20 % der Zeit seiner US-Büromitarbeiter – die alle in Rollen arbeiten, die auf Kreativität angewiesen sind – für sechsmonatige Projekte zu verwenden, bei denen die Mitarbeiter selbst in ihrer hybriden Umgebung durcheinander geraten.

Brucks und Levav verweisen auf die möglichen Vorteile eines Hybridmodells, insbesondere auf Faktoren wie Wohnkosten und Pendelzeiten, die für digitale Treffen sprechen. Für Shupe geht es darum, herauszufinden, was für sein Unternehmen am besten funktioniert. Dazu gehört seiner Meinung nach auch die Flexibilität, etwas Kreativität – etwas, das er mit Produktivität verbindet – außerhalb des Büros gedeihen zu lassen. 

„Wir sehen immer noch eine höhere Produktivität, insbesondere bei kurzen Einsätzen, wenn Arbeiter oder Angestellte die Freiheit haben, nach Hause zu gehen und zu arbeiten oder woanders hinzugehen, wo sie ihre Aufgaben besser erledigen können. Aber für diese Organisation besteht Kreativität meiner Meinung nach darin, all diese verschiedenen Punkte zu verbinden.“

Kreativitätsverlust auch am vollständig digitalen Arbeitsplatz

Während in der Nature -Studie nach den „kognitiven Kosten der virtuellen Interaktion“ gefragt wird, fordern die Autoren, dass künftige Untersuchungen durchgeführt werden, um zu untersuchen, wie sich diese Kosten in verschiedenen Sektoren und an verschiedenen Orten entwickeln.

Während einige Aspekte von Shupes Geschäft auf persönlichen Kontakt angewiesen sind (es ist nahezu unmöglich, Kleidung in großem Maßstab anders als in einer großen persönlichen Umgebung herzustellen), stehen andere Unternehmen vor denselben Herausforderungen hinsichtlich der Kreativität, selbst wenn sie vollständig aus der Ferne arbeiten. 

Zach Bell leitet eines dieser Unternehmen. Er ist Mitbegründer und CEO von MyPlace, einer Plattform, deren Mission es ist, Nutzern die Möglichkeit zu geben, an neue Orte zu reisen und bei neuen Freunden zu bleiben. Er sagt, dass die Verwaltung der Kreativität in einem vollständig entfernten Unternehmen eine Sache der Planung ist, da die Möglichkeiten, persönlich Ideen zu entwickeln, sofort eingeschränkt werden.

„Ich denke, das Einzige, was wir regelmäßig verlieren, sind wahrscheinlich – ich möchte nicht sagen, dass es offensichtlich ist – die Whiteboard-Sitzungen. [Wo] es heißt: ‚Lasst uns das schnell auf ein Whiteboard schreiben und es durchsprechen und einfach in diesem Raum bleiben, bis es vorbei ist.‘ So etwas verliert man sofort … es gibt nichts, was das gemeinsame Zusammensein in einem Raum ersetzen könnte“, sagt Bell.

Bell erklärt, dass sein Unternehmen versucht, dies zu mildern, indem es Möglichkeiten für Treffen außerhalb der Büroumgebung schafft. Dazu gehört, dass er die Abgeschiedenheit seines Teams nutzt, um lokale Perspektiven zu Dingen wie Treffen im Freien einzuladen. Er sagt, dass die Möglichkeit, Kreativität zu fördern, die sich mit seinem beabsichtigten Kundenstamm überschneidet, ein „enormes“ Potenzial für Kreativität bietet. Auf einer alltäglicheren Ebene versucht er auch, über ein einfaches Zoom-Meeting hinauszugehen und eine Kombination aus traditionelleren Kommunikationstools (wie einem Telefonanruf) mit digitalen Kollaborationsmedien wie Figma zu verwenden – einem Produkt mit dem Slogan „Nichts Großes entsteht allein“.

„Ich finde, dass Figma und ein Sprachanruf viel kreativer sind als ein Zoom. Denn ich mache tatsächlich Dinge mit Leuten. Und wir können Figma wie ein Whiteboard verwenden.“

Bell und Shupe verdeutlichen, dass sich die Geschäftswelt mit derselben grundlegenden Frage auseinandersetzt wie Brucks und Lerav.

„Wenn Videokonferenzen letztendlich die Informationslücke zwischen virtueller und persönlicher Interaktion schließen, stellt sich die Frage, ob diese neue Technologie die persönliche, gemeinschaftliche Ideenfindung effektiv ersetzen könnte.“

Ihre Antwort lautet zum jetzigen Zeitpunkt: Nein.