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Inhaltsverzeichnis
Was ist Asphyxie?
(wie Kohlenmonoxid) oder Erkrankungen wie Schlafapnoe, akutes Atemnotsyndrom (ARDS) oder angeborenes zentrales Hypoventilationssyndrom (CCHS) können die Ursache sein.1
Im Zusammenhang mit Sucht assoziieren wir Erstickung meist mit einer Überdosis Drogen oder einer Alkoholvergiftung. Erstickung ist eine nicht seltene Folge bestimmter Süchte , sei es versehentlich oder selbstverschuldet. Eine weniger häufige Ursache ist die absichtliche Selbststrangulation, die als autoerotische Erstickung bezeichnet wird.
Erstickung und Substanzgebrauch
Es gibt verschiedene Gründe, warum Drogen- oder Alkoholkonsum direkt oder indirekt zum Tod durch Ersticken führen kann.
Lungenaspiration
Eine Möglichkeit ist die Lungenaspiration, bei der das Einatmen von Erbrochenem in die Lunge den Sauerstofffluss direkt blockiert. Wenn nicht eingegriffen wird, um die Atemwege freizumachen, kann eine Person buchstäblich an ihrem eigenen Erbrochenen ersticken. Manchmal kann das aspirierte Material in die Lunge gelangen und eine Lungenentzündung verursachen.
Insbesondere Alkohol neigt dazu, große Mengen flüssigen Erbrochenen zu produzieren. Im Rauschzustand haben Menschen nicht nur weniger Kontrolle über ihre motorischen und geistigen Funktionen, sondern viele ihrer natürlichen Reflexe – einschließlich des Rachenreflexes (auch Würgereflex genannt) – werden durch die depressive Wirkung des Alkohols lahmgelegt. Dies war die Todesursache der Rocklegende Jimi Hendrix und von Bon Scott, dem Leadsänger der Rockband AC/DC.
Nach Untersuchungen des National Programme on Substance Abuse Deaths in London sind 23 % aller Todesfälle durch Überdosierung auf Erstickung zurückzuführen. Nur eine direkte akute Überdosierung (Medikamentenvergiftung) ist die zweithäufigste
Atemstillstand durch Arzneimittelüberdosis
Eine andere Art der Erstickung tritt auf, wenn eine Überdosis einer Droge wie Heroin die Atmung einer Person so weit verlangsamt, dass sie nicht mehr lebensfähig ist. Was letztlich mit einer Atemdepression (Hypoventilation) beginnt, führt schließlich zum Atemstillstand (dem vollständigen Aufhören der Atmung).
Anfall durch Entzug
infolge eines Krampfanfalls während eines Drogen- oder Alkoholentzugs zu Atemaussetzern.6 Dies geschieht am wahrscheinlichsten außerhalb eines Zentrums zur Behandlung von Drogenmissbrauch oder ohne entsprechende medizinische Versorgung.
Risikofaktoren für Erstickung
Laut Angaben des National Institute of Drug Abuse ist die Zahl der Todesfälle durch Drogenüberdosierung in den USA in den letzten Jahren dramatisch gestiegen, von etwas über 20.000 Todesfällen im Jahr 2002 auf 70.237 Todesfälle im Jahr 2017. Alkoholvergiftungen, bei denen Erstickung häufig vorkommt, sind jedes Jahr für weitere 2.200 Todesfälle verantwortlich.
Auch das Alter spielt eine Rolle beim Sterberisiko. Todesfälle durch Drogenüberdosierung treten meist im Alter zwischen 15 und 44 Jahren auf und betreffen Männer, Frauen und ethnische Gruppen gleichermaßen. Im Gegensatz dazu sind die meisten Menschen, die an einer Alkoholvergiftung sterben, hauptsächlich weiße Männer im Alter zwischen 35 und 64 Jahren.
Im Großen und Ganzen bleiben Opioide in den Vereinigten Staaten die häufigste Ursache für substanzbedingte Todesfälle; sie sind jedes Jahr für etwa 65 % der Todesfälle durch Überdosierung verantwortlich.
Während 52 % der Todesfälle durch Überdosierung auf ein einzelnes Arzneimittel oder eine illegale Droge zurückzuführen sind, waren 26 % auf zwei und 22 % auf drei oder mehr Drogen zurückzuführen. Die Kombination bestimmter Medikamente erhöht bekanntermaßen das Sterberisiko, wie aus den Statistiken der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zwischen 2010 und 2014 hervorgeht:
- Bei 18 % aller Todesfälle durch Methadon stand Xanax im Zusammenhang.
- Bei 20 % aller Todesfälle durch Metamphetamin stand Heroin im Zusammenhang.
- 20 % aller Todesfälle durch Überdosierung standen im Zusammenhang mit Heroin und Kokain.
- Bei 23 % aller Oxycodon-Todesfälle stand Xanax im Zusammenhang.
- Bei 26 % der Todesfälle im Zusammenhang mit Hydrocodon stand Xanax (Alprazolam) im Zusammenhang.
- Bei 37 % aller Todesfälle durch Kokain stand Heroin im Zusammenhang.
- Bei 12 bis 22 Prozent aller Todesfälle durch Überdosierung stand Alkohol im Zusammenhang.
Die 10 häufigsten mit Todesfällen durch Überdosierung verbundenen Medikamente
Die 10 Drogen, die in den Vereinigten Staaten am häufigsten mit Todesfällen durch Überdosierung in Verbindung gebracht werden (in der Reihenfolge der gemeldeten Todesfälle im Jahr 2014), sind:
- Heroin (10.863)
- Kokain (5.856)
- Oxycodon (5.417)
- Alprazolam (4.217)
- Fentanyl (4.200)
- Morphin (4.022)
- Methamphetamin (3.728)
- Methadon (3.495)
- Hydrocodon (3.274)
- Alkohol (2.221)
Autoerotische Asphyxie
Autoerotische Asphyxie (AEA), auch bekannt als Asphyxiophilie oder Atemkontrollspiel, ist die absichtliche und manchmal selbst zugefügte Einschränkung der Atmung zum Zweck der sexuellen Erregung. Durch die Einschränkung der Luftzufuhr, sei es durch Strangulation oder Aufhängen, löst die schnelle Ansammlung von Kohlendioxid Schwindelgefühle und Benommenheit aus, was die sexuelle Lust und den Orgasmus intensiviert.
Zwar fehlen entsprechende Forschungsergebnisse, doch deuten aktuelle Erkenntnisse darauf hin, dass etwa 0,5 von einer Million Menschen an AEA sterben, was in den Vereinigten Staaten einer Sterberate von etwa 180 Todesfällen pro Jahr entspricht.
AEA wird im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-V-TR) der American Psychiatric Association als Merkmal der sexuellen Masochismusstörung (SMD) eingestuft. Aufgrund der inhärenten Gefahren erhielt die Praxis im DSM-V-TR einen eigenen Spezifizierer und wird derzeit als SMD mit Asphyxiophilie eingestuft. AEA gilt als seltenes Merkmal der Sexsucht und kommt vermutlich häufiger bei Männern als bei Frauen vor.
Erstickung durch AEA ist per Definition ein Unfall. Die Teilnehmer entwickeln oft eine Art „Fluchtmechanismus“ für den Fall der Bewusstlosigkeit. Manchmal funktioniert die Sicherheitsfreigabe jedoch nicht oder die Teilnehmer schätzen die Menge des Sauerstoffmangels falsch ein. Der Schauspieler David Carradine soll 2009 auf diese Weise gestorben sein.
Riskante Praktiken
Viele AEA-Todesfälle ereignen sich bei Menschen, die sich selbst strangulieren. Ein häufiges Szenario besteht darin, dass ein Teilnehmer ein Ende eines Gürtels, Schals oder Seils um den Hals legt und das andere mit der freien Hand festhält. Es wird angenommen, dass der Gürtel oder die Schlaufe dem Teilnehmer bei Bewusstlosigkeit aus der Hand fällt und die Spannung um den Hals löst.
Leider kam es in einigen Fällen zu Todesfällen, weil der Gürtelsteg in einem Gürtelloch hängen blieb. Andere Todesfälle geschahen, weil die Textur des Seils oder des Schals nicht rutschig genug war und am Ende festhielt, anstatt sich zu lösen. Drogen und Alkohol erhöhen das Risiko nur, da sie das Urteilsvermögen beeinträchtigen und den Blutdruck und die Atmung der Person beeinflussen (insbesondere bei Beruhigungsmitteln wie Benzodiazepinen ).