Die Nachfrage nach psychiatrischen Diensten in Gefängnissen steigt rasant

Der Vizepräsident der Sheriffs Associations von Massachusetts schätzt, dass 75 % der Insassen in Bezirksgefängnissen auf Sucht- und psychiatrische Betreuung angewiesen sind . Auch nach der Inhaftierung können psychische Folgen auftreten , daher haben Insassen Anspruch auf die notwendige Unterstützung, während sie sich in staatlicher Haft befinden.

keinerlei psychiatrische Betreuung zu verfügen.1

Dies ist ein komplexes Problem, für das es keine einfache Lösung gibt. Wenn aber eines der Ziele der Inhaftierung die Rehabilitation oder gar die Rückfallprävention ist , ist es von entscheidender Bedeutung, das Bewusstsein zu schärfen und sich stärker für die psychische Gesundheitsversorgung in Gefängnissen einzusetzen.

Insbesondere wenn kognitive Verhaltenstherapie und Achtsamkeitsmethoden bei der Behandlung von Depressionen und Angstzuständen im Gefängnis einigermaßen wirksam sind, sollte die Betreuung gefördert

Psychische Gesundheitsfürsorge während der Inhaftierung

Selbst wenn eine psychiatrische Behandlung angeboten wird, kann es angesichts der in Haftanstalten herrschenden Strafkultur schwierig sein, diese umzusetzen.

während Gesundheitsdienstleister häufig an die Verbesserung der Lebensqualität gebunden sind, kann es schwierig sein, diese widerstreitenden Interessen im Hinblick auf die Behandlung psychischer Erkrankungen in Einklang zu bringen.3

dass diese mit besseren Ergebnissen in Bezug auf Verstöße, psychische Gesundheit und Selbstverletzungen verbunden waren.4

Psychische Erkrankungen werden oft kriminalisiert

Die Neurowissenschaftlerin und klinische Sozialarbeiterin  Renetta Weaver, LCSW-C , sagt: „Häftlinge sind einem erhöhten Risiko psychischer Probleme wie Depressionen, Angstzuständen und posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS) ausgesetzt.“

Weaver erläutert: „Die Häftlinge sind mit vielen Bedingungen konfrontiert, die sie von der Außenwelt abhalten. Dazu gehören die soziale Isolation von ihren Angehörigen, ständiger Lärm, der ihre innere Ruhe stört, ein Mangel an Kontrolle, der sie an ihrer Selbstbestimmung hindert, und Barrieren bei der psychiatrischen Versorgung, die Gefühle der Ablehnung und Vernachlässigung hervorrufen.“

Während diesen Zuständen im Allgemeinen mit Empathie begegnet wird, weist Weaver darauf hin, dass inhaftierte Personen oft als minderwertige Menschen angesehen und behandelt werden.

Weaver erklärt: „Aus neurowissenschaftlicher und psychischer Sicht ist bekannt, dass diese Bedingungen, denen Häftlinge ausgesetzt sind, Unsicherheit verursachen und von unserem Gehirn als Bedrohung für die emotionale und körperliche Sicherheit wahrgenommen werden.“

Diese wahrgenommenen Bedrohungen sind laut Weaver dieselben Kriterien, die bei Menschen, die sich im Krieg befinden, Traumata und manchmal eine posttraumatische Belastungsstörung auslösen. „Die Folge ist, dass Häftlinge mit einem Verlust der Hoffnung, erlernter Hilflosigkeit und Gefühlen der Verzweiflung aus dem Gefängnis entlassen und wieder in die Gesellschaft zurückkehren“, sagt sie.

Weaver stellt fest, dass die Selbstmordrate unter den Häftlingen zugenommen hat und höher ist als bei der nicht inhaftierten Bevölkerung. Sie erklärt: „Das Gefängnissystem war ursprünglich dazu gedacht, Gesetzesbrecher auszusondern und zu bestrafen.“

Historisch gesehen wurden Gesetzesverstöße im Rahmen des Verhaltensmodells betrachtet und behandelt, doch Weaver weist darauf hin, dass die Gründe für ein derartiges Verhalten heute anders betrachtet werden, da es sich dabei häufig um Symptome einer Geisteskrankheit handelt.

Weaver erklärt: „Zu Beginn meiner Karriere war ich Bewährungshelfer für Jugendliche und arbeitete in der Haftentlassungsabteilung des Stadtgefängnisses von Baltimore. Meiner Erfahrung nach bestraft das Rechtssystem Menschen häufig für Verbrechen im Zusammenhang mit unbehandelten Geisteskrankheiten und/oder Drogenmissbrauch.“

Nachdem Weaver dies erkannt hatte, fiel es ihr schwer, vor einem Richter zu stehen und eine Inhaftierung zu empfehlen. Daher entwickelte sie Behandlungspläne, um ihre Klienten in der Gemeinde zu unterstützen, bis ihr Vorgesetzter ihr sagte, dass sie nicht in deren Praxis arbeiten könne, und sie ermutigte sie, stattdessen Sozialarbeit zu betreiben.

Weaver betont: „Ich wünschte, die Öffentlichkeit wüsste, dass es sich bei vielen Häftlingen um Menschen mit unbehandelten psychischen Erkrankungen handelt, die ihre Symptome oft durch Alkohol- und Drogensucht bekämpfen.“

Leider können diese Faktoren zu Verhaltensweisen führen, die als widerständig oder aggressiv angesehen werden, was zu Verhaftungen führen kann. „Obwohl sie auf gewisser Ebene als Gesetzesbruch angesehen werden können, stehen viele dieser Verhaltensweisen mit derselben psychischen Krankheit in Verbindung, die von Therapeuten behandelt wird“, sagt sie.

Weaver erläutert, dass Strafverfolgungsbehörden und Psychologen die gleiche Person aus unterschiedlicher Perspektive betrachten, was die Frage aufwirft: „Können wir Häftlinge für ihr Verhalten zur Verantwortung ziehen und ihnen gleichzeitig Zugang zu psychiatrischer Behandlung und Behandlung von Drogenmissbrauch gewähren?“

Laut Weaver reicht eine Behandlung nicht immer aus, um Rückfälle zu verhindern. „Es muss eine Brücke der Unterstützung geben, die von der Inhaftierung zur Rehabilitation führt und bis zur Nachsorge in der Gemeinde reicht. Tatsächlich wünschte ich, die Öffentlichkeit wüsste, dass die Finanzierung von Präventionsprogrammen geistig und finanziell weniger kostspielig ist, als jemanden einzusperren“, sagt sie.

Weaver erklärt, dass der Gefängnisaufenthalt Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben kann, da die Insassen dadurch hypervigilanter und reaktiver werden. „Präventionsprogramme zielen stattdessen darauf ab, die unbehandelten Traumata der Menschen anzugehen“, sagt sie.

Korrekturen stehen im Widerspruch zur Rehabilitation

Der Psychotherapeut, staatlich anerkannte Berater und zertifizierte Berater für Alkohol- und andere Drogensucht  Matt Glowiak, PhD, LCPC , sagt: „Einige der Symptome verschiedener psychischer Störungen und Suchterkrankungen stimmen mit dem überein, was die Gesellschaft als asozial oder kriminell betrachtet.“

Glowiak erläutert, dass dies insbesondere dann zutrifft, wenn die Betroffenen impulsiv reagieren, anderen Schaden zufügen oder eher eigennütziges Verhalten an den Tag legen, was Persönlichkeitsstörungen, psychotische Störungen, PTBS, Substanzmissbrauch und Verarbeitungsstörungen einschließen kann.

Besonders wenn psychische Probleme unbehandelt bleiben, steigt laut Glowiak die Wahrscheinlichkeit, dass man letztlich im Gefängnis landet. „Es ist wichtig, zwischen Korrekturen und Rehabilitation zu unterscheiden“, sagt er.

Glowiak betont: „Beim Strafvollzug wird jemand lediglich als Strafe für schlechte Taten weggesperrt. Bei der Rehabilitation hingegen arbeitet man mit jemandem zusammen, um persönliche Herausforderungen zu überwinden.“

Laut Glowiak gibt es viele Fälle, in denen Menschen ohne vorherige psychische Probleme oder Suchtprobleme im Gefängnis auf sie treffen. „Menschen leben von Freiheit und Wahlmöglichkeiten“, sagt er.

Glowiak erklärt: „Stellen Sie sich vor, jemand wird zu Unrecht verurteilt oder kommt ins Gefängnis, weil er ein geringfügiges Verbrechen begangen hat. Er wird von seiner Familie, seinen Freunden, seinem Zuhause, seiner Arbeit und fast allen anderen Dingen, die einem im Leben lieb und teuer sind, getrennt.“

Ohne Freiheit, so Glowiak, könne es zu erheblichen Belastungen kommen. „Im Grunde ist das Gefängnis eine unnatürliche geistige Falle, die selbst die geistig stabilsten Menschen in psychische Krisen führen kann“, sagt er.

Glowiak betont: „Wenn Menschen mit Vorerkrankungen weiterhin unbehandelt bleiben, während andere im Gefängnis weitere Krankheiten entwickeln, ist die Gefahr psychischer Probleme unter den Häftlingen groß.“

Obwohl in Gefängnissen häufig Sozialarbeiter vor Ort sind, weist Glowiak darauf hin, dass der Schwerpunkt ihrer Arbeit eher auf der Fallbearbeitung und nicht auf der klinischen psychiatrischen Behandlung liegt, sodass größere Probleme ungelöst bleiben.

Glowiak erklärt, dass Häftlinge oft als „Ausgestoßene der Gesellschaft“ betrachtet werden und deshalb oft zurückgelassen werden, was die Probleme verschlimmern kann. „Viele würden sie lieber vergessen, als ihnen aus einer schwierigen Situation zu helfen“, sagt er.

Wenn die Häftlinge schließlich wieder in die reale Welt entlassen werden, mangelt es ihnen laut Glowiak möglicherweise an den Bewältigungsfähigkeiten und anderen lebensnotwendigen Dingen, die sie zum Erfolg brauchen. „Ohne Rehabilitation verfallen sie wieder in kriminelles Verhalten und landen wieder im Gefängnis – der Teufelskreis beginnt von vorne“, sagt er. 

Glowiak betont: „Es gibt zahlreiche Inhaftierte, die an psychischen Problemen und Suchtproblemen leiden. Viele Schätzungen kommen zu dem Schluss, dass dies eher der Fall als die Ausnahme ist. Eine Gefängnisstrafe ohne angemessene Abhilfe dient kaum mehr als einer Auszeit.“

Ohne die entsprechende Unterstützung können sich die unangepassten Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen der Häftlinge im Gefängnis verstärken, wie ein Schnellkochtopf, der bei ihrer Entlassung nur darauf wartet zu explodieren, bemerkt Glowiak.

Glowiak erklärt: „Wenn so etwas passiert, muss die Gesellschaft darüber nachdenken, ob es die Schuld des Einzelnen oder unsere eigene ist. Als Fachmann für psychische Gesundheit neige ich dazu, eher dem System die Schuld zu geben als den Insassen selbst.“