Die neue Selbstmord-Hotline 988 geht online, aber die Einführung wird nicht einfach

Selbstmord ist in den USA Jahr für Jahr weiterhin eine der häufigsten Todesursachen. Im Jahr 2020 starben fast 46.000 Menschen durch Selbstmord – das ist ein Todesfall alle 11 Minuten. Doch im Jahr 2020 wurde durch ein neues Gesetz eine leicht zu merkende Notrufnummer für psychische Gesundheit unter 988 geschaffen, in der Hoffnung, etwas Linderung zu verschaffen.

Diese Nummer, die am 16. Juli in Betrieb genommen wird, ersetzt die derzeitige National Suicide Prevention Lifeline,  1-800-273-8255 (TALK). Seit ihrer Gründung hat die Lifeline über 23 Millionen Anrufe von Menschen in Not erhalten und bietet lokale, individuelle

In der Vergangenheit haben weniger als 2 % der Lifeline-Anrufe Notdienste betroffen, und viele Anrufer, die Selbstmordgedanken hatten, berichten, dass der Anruf sie davon abgehalten hat, Selbstmord zu

Doch mit der neuen, leichter zu merkenden Nummer dürfte das Anrufaufkommen sprunghaft ansteigen, und einige Experten befürchten, dass das System noch lange nicht darauf vorbereitet ist.

Unzusammenhängender und unorganisierter Rollout

In Momenten der Not oder Sorge kann man die Nummer 988 anrufen oder eine SMS schreiben und wird mit Beratern für psychische Gesundheit, Suizidprävention und Suchtmittelmissbrauch verbunden . Die Einführung dieser neuen Nummer ist Teil einer größeren Initiative, um den Zugang zu Diensten für psychische Gesundheit und Suchtmittelmissbrauch zu erleichtern.

Im Idealfall wird ein Anrufer beim Wählen der Notrufnummer 988 mit einem ausgebildeten Krisenberater verbunden, der einfühlsam zuhört und die richtigen Fragen stellt, um alle notwendigen Informationen für die Unterstützung zu erhalten.

Während die meisten Krisen telefonisch deeskaliert werden können, ist bei manchen Anrufern ein persönliches Eingreifen erforderlich. In diesen Fällen schickt der Operator ein mobiles Krisenteam zum Standort des Anrufers.

Auch wenn die Idee in der Theorie einwandfrei ist, haben Vertreter von Organisationen, die sich für psychische Gesundheit einsetzen, Bedenken geäußert, dass die Einführung der neuen Nummer „unkoordiniert und unorganisiert“ sein könnte.

Der klinische Psychologe Dr. Benjamin Miller, PsyD , weist darauf hin, dass Politikern und Gesetzgebern zwei Jahre Zeit gegeben wurde, um Gesetze auszuarbeiten, vorzuschlagen, zu verabschieden und umzusetzen, um den Erfolg von 988 vom ersten Tag an sicherzustellen.

“Und dennoch gab es nur wenige Wochen vor der geplanten Einführung der Notrufnummer 988 in der Hälfte der Bundesstaaten keine umfassenden Gesetze zur Finanzierung und Besetzung der Notrufzentralen und -helfer in den jeweiligen Bundesstaaten. Zudem weiß eine überwältigende Mehrheit der Bürger kaum oder gar nicht, was die Notrufnummer 988 ist oder was sie erwartet, wenn sie die Nummer anrufen müssen”, sagt Miller.

Anrufbeantworter

Eines von Millers größten Sorgen sind die Wartezeiten. Die Anrufe werden über staatliche Krisenzentren entgegengenommen, die stark unterfinanziert und folglich unterbesetzt sind.

Ohne entsprechende Finanzierung und Personalausstattung kann ein höheres Anrufaufkommen dazu führen, dass die Anrufer in entscheidenden Momenten in Bedrängnis geraten.

“Die meisten Anrufer sollten noch immer einen Berater erreichen können, müssen aber möglicherweise lange in der Warteschleife warten, bis ihr Anruf entgegengenommen wird”, sagt Miller. “Das gilt zumindest, bis unsere Leitungen voll besetzt und finanziell unterstützt sind.”

Diese neue Zahl ist auch ein Versuch, sich bei der Lösung psychischer Probleme nicht mehr auf die Polizei zu verlassen. Für bestimmte Gruppen wie Menschen mit Autismus , oder Transgender-Personen kann dies gefährlich oder sogar tödlich sein .

Allerdings müssen Anrufer, die körperliche Hilfe benötigen, derzeit möglicherweise immer noch mit einem Anruf der Polizei und einem Besuch in der Notaufnahme rechnen, wenn sich in der Nähe keine spezialisierte psychiatrische Einrichtung befindet, betont Miller.

„Das Versprechen von 988 ist, dass Sie eine Reaktion des Gesundheitswesens und nicht der Strafverfolgungsbehörden erhalten. Dies wird unsere Realität sein, es kann nur etwas mehr Zeit dauern, bis es richtig funktioniert“, sagt Miller.

Hoffnung voraus

Wenn ein Krisenzentrum im Bundesstaat ein hohes Anrufaufkommen nicht bewältigen kann, werden die Anrufe an nationale Ersatz-Krisenzentren weitergeleitet. Dies kann für den Anrufer zwar immer noch hilfreich sein, ist aber weniger effizient bei der Verbindung des Anrufers mit lokaler Unterstützung.

Um dieses Problem zu lösen, vergab Vibrant Emotional Health , der gemeinnützige Verwalter von Lifeline, im Jahr 2019 Zuschüsse in Millionenhöhe an zwölf Bundesstaaten, um deren Krisenzentren zu unterstützen, die Lifeline-Anrufe

„Der Kapazitätsaufbau in lokalen und staatlichen Krisenzentren, die Teil des Lifeline-Netzwerks sind, ist eine Schlüsselstrategie zur Stärkung unseres nationalen Sicherheitsnetzes für die psychische Gesundheit und zur Rettung von Leben“, sagte Kimberly Williams, Präsidentin und CEO von Vibrant Emotional Health, in einer Pressemitteilung.

Um den Erfolg dieser neuen Hotline für psychische Gesundheit sicherzustellen, sind entsprechende Maßnahmen in Form von Gesetzen und staatlichen Mitteln erforderlich.

Trotz des gewaltigen Aufwands, der mit der Einrichtung der Hotline und der Sensibilisierung der Öffentlichkeit verbunden ist, bleibt Miller optimistisch, dass die Hotline Leben retten und die Art und Weise, wie wir über unsere psychische Gesundheit denken und sprechen, grundlegend ändern kann.

Er hofft, dass diese Methode eines Tages ebenso weithin bekannt sein wird wie die Notrufnummer 911.

„Ich denke, dass wir irgendwann das gleiche Ziel erreichen können: Jemand, der eine Person in einer psychischen Krise sieht, sagt: ‚Rufen Sie die Notrufnummer 988 an‘, und die Person kann schnell die psychische Hilfe oder Unterstützung bekommen, die sie braucht“, sagt er.