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Harry Harlow war ein amerikanischer Psychologe, der vor allem für seine Reihe umstrittener und oft grausamer Experimente mit Rhesusaffen bekannt ist, bei denen er junge Affen in isolierte Kammern steckte. In einer Übersicht über die bedeutendsten Psychologen des 20. Jahrhunderts wurde Harlow auf Platz 26 von 100 eingestuft. Seine Arbeit trug zum Verständnis der Bedeutung von Fürsorge, Zuneigung und sozialen Beziehungen in jungen Jahren bei.
Inhaltsverzeichnis
Geburt und Tod
- Harry Harlow wurde am 31. Oktober 1905 in Fairfield, Iowa, geboren.
- Er starb am 6. Dezember 1981 in Tucson, Arizona.
Frühen Lebensjahren
Harry Harlow (geb. Harry Israel) wuchs in Iowa auf. Er besuchte ein Jahr lang das Reed College in Portland, Oregon, aber nachdem er einen Eignungstest bestanden hatte, schrieb er sich an der Stanford University ein, wo er zunächst Englisch studierte. Seine Noten waren so schlecht, dass er nach einem Semester auf Psychologie umstieg.
Während seines Studiums in Stanford studierte Harlow bei dem Psychologen Lewis Terman, der an der Entwicklung des Stanford-Binet- Intelligenztests beteiligt war . 1930 erhielt Harlow seinen Doktortitel in Psychologie. Später änderte er seinen Nachnamen von Israel in Harlow.
Karriere und Forschung
Nach seinem Abschluss in Stanford wurde Harlow eine Stelle an der University of Wisconsin-Madison angeboten. Während seiner Zeit an der Universität gründete er das bahnbrechende Primate Laboratory, in dem er seine umstrittenen Experimente zur sozialen Isolation durchführte. Harlows klassische Versuchsreihe wurde zwischen 1957 und 1963 durchgeführt und beinhaltete die Trennung junger Rhesusaffen von ihren Müttern kurz nach der Geburt. Die Affenbabys wurden stattdessen von Ersatzmüttern aus Drahtgeflecht aufgezogen.
In einer Version des Experiments bestand eine der „Mütter“ vollständig aus Draht, während die andere mit einem weichen Tuch bedeckt war. Harlow stellte fest, dass sich die Affenbabys an sie klammerten, um sich zu trösten, unabhängig davon, ob die mit dem Tuch bedeckte Mutter Nahrung anbot oder nicht. Die Drahtmutter hingegen wählten die Affen nur aus, wenn sie Nahrung anbot.
Harlow präsentierte seine Ergebnisse auf der Jahrestagung der American Psychological Association im Jahr 1958 und berichtete auch in seinem klassischen Artikel mit dem Titel „The Nature of Love“ in der Zeitschrift American Psychologist über seine Erkenntnisse .
Spätere Experimente untersuchten die soziale Isolation, indem Rhesusaffen entweder in vollständiger oder teilweiser Isolation gehalten wurden. Harlow und seine Studenten fanden heraus, dass eine solche Isolation zu einer Reihe von negativen Folgen führte, darunter schwere psychische Störungen und sogar den
Einfluss auf die Psychologie
Harlows Experimente waren schockierend und umstritten. Die meisten davon würden nach heutigen Maßstäben als unethisch gelten. Seine Forschung hat jedoch eine wichtige Rolle bei der Entwicklung unseres Verständnisses der kindlichen Entwicklung gespielt. Die vorherrschende Meinung zu Harlows Zeit war, dass man kleine Kinder „verwöhnt“, wenn man ihnen Aufmerksamkeit schenkt, und dass man Zuneigung einschränken sollte. Harlows Arbeit zeigte stattdessen, wie wichtig es ist, in der frühen Kindheit sichere, geborgene und unterstützende emotionale Bindungen zu den Bezugspersonen aufzubauen.
Viele Experten glaubten damals auch, dass das Füttern die wichtigste Kraft für die Bindung zwischen Mutter und Kind sei. Harlows Arbeit legte nahe, dass Füttern zwar wichtig ist, es aber die körperliche Nähe und der Kontakt sind, die dem Kind den Komfort und die Sicherheit bieten, die es für eine normale Entwicklung braucht. Harlows Arbeit sowie die anderer Forscher, darunter der Psychologe John Bowlby und der Kinderarzt Benjamin Spock, trugen dazu bei, eine Revolution in unserem Ansatz zur Kinderbetreuung und -erziehung auszulösen.
Ausgewählte Publikationen
- Harlow HF. Die Auswirkung großer kortikaler Läsionen auf erlerntes Verhalten bei Affen. Science . 1950;112(2911):428.
- Harlow HF, Woolsey CN. Biologische und biochemische Grundlagen des Verhaltens. University of Wisconsin Press; 1958.
- Harlow HF, Baysinger CM, Plubell PE. Eine Ersatzmutter mit variabler Temperatur zur Untersuchung der Bindung bei Affenbabys. Methoden der Verhaltensforschung. 1973;5(3):269-272.
- Harlow HF. Lust, Latenz und Liebe: Simianische Geheimnisse für erfolgreichen Sex. Journal of Sex Research. 1975;11(2):79-90.
Empfohlene Lektüre
- Harlow HF. Die Natur der Liebe. Amerikanischer Psychologe. 1958;13:673-685.
- Blum D. Love at Goon Park . New York: Perseus Publishing; 2002.