Leben mit Synästhesie

Synästhesie ist eine neurologische Erkrankung, bei der ein Sinn – Geruch, Geschmack, Hören, Sehen oder Tasten – einen anderen Sinn aktiviert. Eine Person mit Synästhesie kann zum Beispiel Farben sehen, wenn sie Musik hört, oder Formen schmecken, wenn sie isst, sagt Candace Kotkin-De Carvalho, LSW, LCADC, CCS, CCTP, die klinische Leiterin von Absolute Awakenings .

wenn die erste Stimulation erfahren wird. Forscher schätzen, dass etwa 1 von 2000 Menschen an Synästhesie leidet, obwohl laut der American Psychological Association bis zu 1 von 300 Menschen eine gewisse Variation erfahren könnte.1

Ursachen der Synästhesie

Die Ursache der Synästhesie oder warum manche Menschen sie haben und andere nicht, ist den Forschern noch nicht ganz klar – die Theorien, warum jemand eher an Synästhesie leidet, reichen von Linkshändigkeit bis hin zu Drogenkonsum. Genetische Forschungen zur Synästhesie legen nahe, dass das Phänomen heterogen und polygenetisch ist, obwohl unklar ist, ob es sich um einen Selektionsvorteil oder ein Nebenprodukt einer anderen Eigenschaft

Wie das passiert, ist klarer. Laut Dr. James Giordano , Professor für Neurologie am Georgetown University Medical Center, „bleiben Verbindungen zwischen verschiedenen sensorischen Knotenpunkten und Netzwerken bestehen. Wenn also Nervenzellen ‚gemeinsam feuern und sich miteinander verdrahten‘, ermöglichen diese verbleibenden intersensorischen Konnektivitäten synästhetische Wahrnehmungen.“ Diese Überschneidung führt dazu, dass die Sinne einer Person nicht nur mit der typischen Reaktion reagieren – sie sehen also etwas, wenn sie etwas anderes hören. 

Laut Dr. Zeeshan Afzal , Arzt bei Welzo, manifestiert sich Synästhesie normalerweise in der Kindheit, manche Menschen bemerken dies jedoch erst im Erwachsenenalter. 

Arten der Synästhesie

Eine Studie hat über 60 Arten von Synästhesie identifiziert. Zu den häufigsten Formen gehört das Sehen von Farben beim Erleben eines Bildes oder Tons. Beispiele für Synästhesie sind:

• Graphem-Farb-Synästhesie : Wenn eine Person beim Betrachten eines achromatischen Buchstabens oder einer achromatischen Zahl eine Farbe wahrnimmt. Forscher glauben, dass dies die häufigste Form der Synästhesie ist. 
• Zeiteinheit-Farb-Synästhesie : Dabei nimmt eine Person ebenfalls eine Farbe wahr, allerdings stattdessen beim Betrachten einer Uhrzeit, beispielsweise des Wochentags. 
• Musikalische Ton-Farb-Synästhesie : Wenn ein Ton, typischerweise Musik, bei einer Person die Wahrnehmung von Farben bewirkt. 

Woher wissen Sie, ob Sie an Synästhesie leiden?

Synästhesie ist wie die meisten Erkrankungen ein Spektrum. Manche Menschen erleben Synästhesie nur in einem leichten oder mäßigen Ausmaß, was als partielle Synästhesie bezeichnet wird. „Bei manchen ist die Erfahrung weniger explizit sensorisch und mehr ‚wahrnehmungsbezogen‘ oder sogar kognitiv und emotional“, sagt Giordano. „Manche Menschen empfinden bestimmte Formen, Aromen, Geräusche oder andere Sinneseindrücke als ausgeprägte ‚Gefühle‘ mit einer emotionalen Ebene.“ Diese Form der Synästhesie könnte sich darin äußern, dass man eine bestimmte Farbe als fröhlich oder eine Zahl als traurig empfindet. 

Ein Arzt kann bei Ihnen Synästhesie diagnostizieren. Es gibt auch Synästhesietests und Online-Tools, die Ihnen dabei helfen können, dies festzustellen. Welchen Test Sie machen, hängt davon ab, welche Art von Synästhesie Sie haben. Wenn es sich um eine farbbezogene Synästhesie handelt, können Sie einen Test machen, bei dem Sie bestimmte Wörter oder Zahlen betrachten und angeben, welche Farbe Sie bei jedem davon wahrnehmen. Sie können denselben Test ein paar Tage oder Wochen später machen (wenn Sie Ihre Antworten vergessen haben) und sehen, ob Ihre Farben übereinstimmen.

Eine Person mit Synästhesie wird immer dieselbe Farbe mit einem bestimmten Ton oder Wort assoziieren. Online- oder von Freunden durchgeführte Tests können Ihnen dabei helfen, eine Vorstellung zu bekommen, sind aber nicht immer ganz genau. Ein Arzt kann einen Test durchführen und Ihre Ergebnisse zur Bestätigung analysieren.

Wenn es sich um eine Farbstörung handelt, können Sie einen Test machen, bei dem Sie bestimmte Wörter oder Zahlen betrachten und angeben, welche Farbe Sie bei jedem wahrnehmen. Sie können denselben Test ein paar Tage oder Wochen später machen (wenn Sie Ihre Antworten vergessen haben) und sehen, ob Ihre Farben übereinstimmen. Eine Person mit Synästhesie wird immer dieselbe Farbe mit einem bestimmten Ton oder Wort assoziieren. Online- oder von Freunden durchgeführte Tests können Ihnen dabei helfen, eine Vorstellung zu bekommen, sind aber nicht immer ganz genau. Ein Arzt kann einen Test durchführen und Ihre Ergebnisse zur Bestätigung analysieren.

Wie sich Synästhesie anfühlt

Die Erfahrungen einer Person mit Synästhesie variieren je nach Art, Ausmaß und Lebensweise. „Manche Menschen mit Synästhesie finden, dass ihre Kreativität dadurch gesteigert wird oder bestimmte Aufgaben einfacher werden, während andere sie als ablenkend oder überfordernd empfinden“, sagt Afzal.

Viele Menschen leben glücklich mit Synästhesie. Wie Giordan erklärt, kann eine Person in manchen Fällen sogar sagen, dass sie die Welt „reicher“ erlebt.

In anderen Fällen kann Synästhesie ablenkend wirken oder sogar das Funktionieren erschweren, da eine Person von so vielen Sinneseindrücken überwältigt wird. Wenn eine Person beispielsweise beim Hören eines Liedes überwältigende Farben wahrnimmt, meidet sie möglicherweise Konzerte oder hört sogar Radio. Oder sie gibt das Lesen auf, wenn bestimmte Wörter starke Sinneseindrücke hervorrufen.

In einem solchen Fall empfiehlt Kotkin-De Carvalho, einen Psychologen aufzusuchen, „der therapeutische Strategien entwickeln kann, um die sensorischen Informationen zu regulieren und damit verbundene Leidenszyklen zu unterbrechen.“ Ein Fachmann kann auch feststellen, ob Begleiterkrankungen wie Angstzustände oder Depressionen vorliegen, und Behandlungsmöglichkeiten vorschlagen. 

Behandlung von Synästhesie

Zurzeit gibt es für Synästhesie keine direkten Behandlungsmöglichkeiten. Jeder, der unter sensorischer Überlastung oder anderen durch Synästhesie verursachten Störungen leidet, kann mit einem Psychologen sprechen, um gezielte Behandlung der dadurch verursachten Symptome zu erhalten.