Stigmatisierung der Säuglingsnahrung und des Stillens verursacht Stress bei Säuglingsnahrungsmangel

Hinweis: Wir verwenden in diesem Artikel durchgehend den Begriff „Stillen“, es ist jedoch zu beachten, dass die Begriffe „Brustfütterung“ und „Fütterung mit Muttermilch“ ebenfalls anwendbar sind und von trans- und nichtbinären Eltern häufig bevorzugt werden.

Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) arbeitet weiterhin daran, den Mangel an Säuglingsanfangsnahrung zu beheben, der das Land seit Februar heimsucht . Für Eltern, die ihre Babys zu ernähren haben, dürfte das allerdings kaum Erleichterung verschaffen.

Angesichts der Diskussionen über den Mangel fragen sich viele ungebildete Menschen, warum nicht mehr Menschen einfach stillen (auch als Brustfütterung bekannt) – warum ist überhaupt so viel Säuglingsnahrung notwendig?

Obwohl diese Frage auf den ersten Blick berechtigt erscheinen mag, werden dabei die Komplexität der Säuglingsernährung und die Geschichte des Stillens als Stigma außer Acht gelassen, das Eltern seit Hunderten von Jahren beschämt.

Von Müttern, die stillen möchten, und Eltern, die ihr Kind mit der Brust stillen möchten, wird im Allgemeinen erwartet, dass sie dies im Geheimen tun – denn Brüste sind immer noch sexualisiert und kulturell tabu. Eltern, die sich aus den verschiedensten Gründen für die Flaschennahrung entscheiden, werden dafür kritisiert, dass sie nicht den „natürlichen“ Weg wählen.

Es kann sich wie ein aussichtsloser Kampf anfühlen und der aktuelle Mangel an Formeln macht diesen Kampf noch schwieriger.

Wenn Sie nicht selbst mit dem derzeitigen Mangel an Babynahrung für Ihr Kind konfrontiert sind, kann es hilfreich sein, bei Ihrem zwischenmenschlichen Umgang mit diesem Problem die psychische Gesundheit dieser Eltern zu berücksichtigen.

Die psychische Gesundheit kann beeinträchtigt werden

Die staatlich anerkannte Psychologin Danielle D. Jenkins, PsyD , die auf Perinatalmedizin, Pädiatrie und Unfruchtbarkeit spezialisiert ist, sagt: „Der Mangel an Säuglingsnahrung trägt in vielerlei Hinsicht zur Verschlechterung der psychischen Gesundheit der Eltern bei.“

Jenkins erklärt: „Es ist ganz natürlich und normal, dass Eltern darauf achten, dass ihre Babys gefüttert werden. Wenn dann etwas passiert, das die Fähigkeit der Eltern, ihr Kind zu füttern, beeinträchtigt, steigt die Angst.“

Jenkins betont: „Es kann Schuldgefühle und Unsicherheiten wieder aufflammen oder verschlimmern, wenn man bedenkt, dass ihre Familie von Anfang an Flaschennahrung verwendet hat. Selbst in Fällen, in denen die Kinder nach einem mühsamen Entscheidungsprozess oder einem zermürbenden Kampf um das Stillen mit der Flaschennahrung begonnen haben, sind Schuldgefühle vorhanden.“

Es kann einige Zeit dauern, diese Gefühle zu verarbeiten, daher weist Jenkins darauf hin, dass der Mangel diese Zweifel wieder aufkommen lassen kann. „Für diejenigen, die nach einem emotionalen Kampf und viel Schuld und Frustration dazu gekommen sind, Säuglingsnahrung zu verwenden, sind die verurteilenden Kommentare wie ein Schlag in die Magengrube“, sagt sie.

Jenkins erklärt: „Diese verurteilenden Kommentare von wenig hilfreichen Fremden, Familienmitgliedern, Freunden und sogar Prominenten vermitteln den Eltern das Gefühl, dass ihre Entscheidungen und Handlungen falsch sein können, egal, was sie tun.“

Leider kann dies bei Eltern zu einem Gefühl der Machtlosigkeit bei der Betreuung ihrer Kinder führen, was, wie Jenkins anmerkt, zu Depressionen und Angstzuständen führen kann . Sie betont, wie problematisch es ist, auf den Mangel an Säuglingsnahrung mit der Annahme zu reagieren, dass Stillen kostenlos sei.

Jenkins betont: „Diese Kommentare sind für alle jungen Eltern verletzend, weil sie die körperlichen, geistigen und finanziellen Opfer außer Acht lassen, die damit verbunden sind. Sie ignorieren auch die schwierigen Umstände, die für manche Familien mit der Flaschenernährung einhergehen können, wie etwa medizinische Probleme, Familien mit zwei Vätern, Adoption, Pflege, geringe Milchproduktion usw.“

Darüber hinaus zeugen solche Kommentare von mangelndem Vertrauen darin, dass Eltern – insbesondere Eltern marginalisierter Geschlechter – die besten Entscheidungen für sich und ihre Babys treffen können, so Jenkins. 

Nach Abschluss ihrer Doktorarbeit über die Vorhersage und Vorbeugung von postnatalen Depressionen beschäftigt sich Jenkins seit Jahrzehnten kritisch mit diesen Problemen, die sich auf die psychische Gesundheit nach der Geburt auswirken.

In Bezug auf die Forschung erklärt Jenkins: „Bei perinatalen Stimmungs- und Angststörungen gibt es zwei Faktoren, die besonders hervorstechen: bereits bestehende Ängste und das Gefühl, nicht ausreichend Unterstützung zu bekommen.“

Wenn die Angst nicht bekämpft wird und sich junge Eltern nicht unterstützt fühlen, leidet die psychische Gesundheit darunter, so Jenkins. „Die negativen Kommentare über diejenigen, die ihre Babys mit Flaschennahrung füttern, tragen zu einer Kultur bei, in der Eltern, insbesondere Mütter, nicht ausreichend unterstützt werden“, sagt sie.

Jenkins erklärt: „Dadurch entsteht ein Umfeld, in dem Angst, Depression und Stress entstehen und die Eltern sich angespannt, isoliert und überfordert fühlen. Eltern zögern oft, jemanden um Hilfe zu bitten, insbesondere bei heiklen Themen. Es ist in Ordnung, um Hilfe zu bitten.“

Jenkins fährt fort: „Rufen Sie Ihr lokales WIC-Büro an, auch wenn Sie nicht qualifiziert sind. Rufen Sie Ihren Kinderarzt an und fragen Sie, ob er Proben hat. Treten Sie Elterngruppen in den sozialen Medien bei. Fragen Sie Ihre Freunde und Nachbarn. Bitte konsultieren Sie einen Kinderarzt, wenn Sie alternative Ernährungsmethoden ausprobieren möchten.“

Angesichts des Mangels an Säuglingsnahrung verdünnen manche Eltern ihre Säuglingsnahrung aus Verzweiflung, sagt Jenkins. „Das ist gefährlich und sogar lebensbedrohlich, insbesondere für Babys unter sechs Monaten“, sagt sie.

Jenkins weist darauf hin, dass Stillen in der gegenwärtigen Kultur nicht gefördert wird, da der Elternurlaub nicht ausreicht, um den Bedarf der Familien zu decken. Dennoch werden Eltern trotz struktureller Probleme, die ihre Kontrolle einschränken, oft für ihre Entscheidungen beschämt.

Die Realität ist, dass „genährt am besten ist“, so Jenkins. „Wir sollten Familien die Möglichkeit geben, die Entscheidung zu treffen, die für sie am besten ist. Wir sollten ihnen vertrauen, dass sie die beste Entscheidung für ihre Situation treffen und sie bei jeder Entscheidung unterstützen, die sie treffen (oder treffen müssen)“, sagt sie. 

Mit negativem Feedback von anderen umgehen

Emily Guarnotta, PsyD , staatlich anerkannte klinische Psychologin mit Spezialgebiet Herausforderungen für junge Eltern, perinatale Stimmungs- und Angststörungen sowie Probleme mit Unfruchtbarkeit sagt: „Die meisten [jungen Eltern] sind auf die Herausforderungen, die auftreten können, wie etwa Probleme beim Anlegen und mangelnde Milchproduktion, nicht vorbereitet.“

Guarnotta erklärt: „Mit diesen Herausforderungen umzugehen und entweder Säuglingsnahrung zu verabreichen oder eine Kombination daraus zu verwenden, kann schwierig sein. Der derzeitige Mangel an Säuglingsnahrung kann eine ohnehin schon stressige Erfahrung noch stressiger machen.“

Laut Guarnotta können Eltern Angst haben, die Bedürfnisse ihres Babys zu erfüllen. „Junge Eltern können ihre psychische Gesundheit unterstützen, indem sie erkennen, dass dies eine sehr stressige Situation und eine nationale Krise ist“, sagt sie.

Guarnotta betont: „Denken Sie daran, dass Sie nicht allein sind. Es kann hilfreich sein, sich auf die Unterstützung anderer zu stützen. Familie und Freunde können sich gegenseitig unterstützen, indem sie beim Einkauf nach Babynahrung Ausschau halten und so dazu beitragen, die Belastung für junge Eltern zu verringern.“

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die wertenden Kommentare einer anderen Person ihren eigenen Mangel an Wissen widerspiegeln können, so Guarnotta. „Sie machen nichts falsch, auch wenn andere Leute Kommentare abgeben, die Ihnen dieses Gefühl vermitteln sollen“, sagt sie.

Guarnotta erklärt: „Es kann hilfreich sein, bei negativen Kommentaren eine einfache Antwort parat zu haben . Wenn Sie sich nicht sicher sind, was Sie sagen sollen, fragen Sie andere Eltern, wie sie auf ähnliches Feedback reagiert haben.“

Zumindest empfiehlt Guarnotta eine einfache Aussage wie „Sie haben das Recht auf Ihre Meinung, aber ich habe mich entschieden, die Dinge anders zu machen“, um ein unproduktives Gespräch zu beenden. „Ich wünschte, die Leute würden verstehen, dass diese nationale Krise Eltern in eine unmögliche Situation bringt“, sagt sie.

Guarnotta betont: „Eltern sind bereits mit der Versorgung ihrer Kinder und der Befriedigung ihrer Bedürfnisse überfordert. Und wenn ihre Kinder keinen Zugang zu Nahrungsmitteln haben, ist das extrem belastend . Wir alle sollten die Eltern fragen, wie wir sie in dieser schwierigen Zeit unterstützen können.“ 

Laut Guarnotta versuchen alle Eltern, ihr Bestes zu geben. „Ob eine Familie sich für das Stillen oder die Flaschenfütterung entscheidet, die Entscheidung wurde höchstwahrscheinlich gut überlegt und wir sollten die Entscheidungen jeder Familie respektieren“, sagt sie.