Warum es den Menschen schwerfällt, im Kampf gegen den Klimawandel motiviert zu bleiben

Können wir glücklich, motiviert oder nützlich sein, während wir auf einem scheinbar brennenden Planeten leben? Gibt es eine Möglichkeit, energisch und effektiv zu handeln, um die Zerstörung zu stoppen – oder zumindest deutlich zu verzögern –, während wir gleichzeitig von ihr überwältigt werden?

Für viele Menschen erscheint der Einsatz gegen den Klimawandel als eine kaum zu bewältigende Aufgabe, die zu spät und mit zu wenigen Handlungsmöglichkeiten beginnt. 

Dieses überwältigende Gefühl ist umso stärker vorhanden für diejenigen, die einen übermäßig verschmutzten und erschöpften Planeten geerbt haben. Eine Studie vom Dezember 2021 untersuchte die Klimaangst von 10.000 Menschen im Alter von 16 bis 25 Jahren in zehn geografisch unterschiedlichen Ländern. Die Forscher fanden heraus, dass 59 % der Menschen sehr oder extrem besorgt und 84 % mäßig besorgt waren. Darüber hinaus finden 75 % die Zukunft beängstigend und 45 % sagen, dass der Klimawandel sich negativ auf ihr tägliches Leben und ihre Funktionsfähigkeit auswirkt.

Es ist erwähnenswert, dass Untätigkeit in Bezug auf den Klimawandel etwas ganz anderes ist als die Leugnung des Klimawandels. Letztere „bedeutet die völlige Unakzeptanz, dass der Klimawandel ein vom Menschen verursachtes Problem ist. Untätigkeit in Bezug auf den Klimawandel ist die Verzögerung der Maßnahmen, von denen wir wissen, dass wir sie ergreifen müssen“, sagt Saba Harouni Lurie , eine zugelassene Therapeutin und Gründerin von Take Root Therapy. Untätigkeit in Bezug auf den Klimawandel ist an sich schon ein Problem, aber ein verständliches und lösbares.

„ Wenn Menschen an eine bestimmte Situation denken, die sie überfordert, weil sie nicht wissen, wo sie anfangen sollen, können sie Angst bekommen“, sagt Dr. Jaclyn Gulotta , eine zugelassene psychologische Beraterin und Psychologin. „Das kann dazu führen, dass Menschen es ganz vermeiden, Maßnahmen zur Bekämpfung Klimawandels zu ergreifen.“ Über 50 % der Menschen gaben in der zuvor erwähnten Studie an, sich machtlos oder hilflos zu fühlen.1

Hindernisse für die Motivation

Es ist klar, dass die Menschen sich über den Klimawandel Sorgen machen, aber auch unentschlossen sind, was sie dagegen tun können. Eine Vielzahl von Faktoren kann dazu führen. 

Zunächst einmal bedeutet Maßnahmen gegen den Klimawandel oft, konkrete Änderungen des Lebensstils vorzunehmen. „Es geht um persönlichen oder kollektiven Nutzen“, sagt Eleni Polychroniadou , Klimaaktivistin und Gründerin von Climate Four , einer Plattform, die Einzelpersonen dabei hilft, sinnvolle Maßnahmen zum Klimaschutz zu ergreifen. „Die Lösung des Klimawandels erfordert persönliche Opfer, die Folgen sind jedoch auf kollektiver Ebene zu spüren. Das passt den Menschen nicht, da wir dazu geschaffen sind, uns selbst und unser persönliches Überleben über das Gemeinwohl zu stellen.“ 

Hinzu kommt, dass Menschen ihre Empörung oft nicht aufrechterhalten können. Polychroniadou nennt die COVID-19-Pandemie als klares Beispiel. Während die Menschen zu Beginn unglaubliche Angst verspürten und strenge Vorsichtsmaßnahmen befolgten, wurden viele Menschen mit der Zeit gegenüber der ständigen Gefahr und den Todesfällen immer gefühlloser und ließen gleichzeitig ihre Wachsamkeit nach.

Es beleuchtet den Unterschied zwischen Ansätzen für kurzfristige und langfristige Anpassungen und Lösungen. „Wir mögen diese sofortige Befriedigung, greifbare Ergebnisse und klare Erfolge, von denen die meisten im Bereich der Nachhaltigkeit ziemlich schwer zu finden sind“, erklärt Polychroniadou. Dinge wie Recycling oder mit dem Fahrrad zur Arbeit zu fahren, bringt keine unmittelbaren Fortschritte. 

Gleichzeitig kann das Aufrechterhalten der Angst auch zu einem Gefühl der Erstarrung führen. „Wir müssen unsere existentiellen Scheuklappen aufsetzen, um nicht von der Angst vor dem Tod und einer globalen Katastrophe aufgefressen zu werden“, sagt Lurie. „Wenn wir uns voll und ganz darauf einlassen, wie kommen wir dann weiter? Die Bedrohung ist so immens, dass es unmöglich wäre, unsere Angst aufrechtzuerhalten, da es uns dann unmöglich wäre, auf andere Gefühle zuzugreifen und uns mit der Welt auseinanderzusetzen.“

Ein weiterer Aspekt ist die Vorstellung, dass eine Person perfekt handeln muss, sonst wäre es egal, was sie tun sollte. In Wirklichkeit macht jede Handlung einen Unterschied und ein vollständig nachhaltiges Leben ist für die meisten Menschen unmöglich. Stattdessen empfehlen Lurie und Gulotta, mit kleinen Schritten zur Bekämpfung des Klimawandels zu beginnen, wie zum Beispiel:

• Lesen Sie Artikel über die Ursachen und Auswirkungen des Klimawandels
• Sprechen Sie mit anderen betroffenen Personen
• Spenden Sie an einflussreiche Organisationen
• Betrachten Sie die Umweltauswirkungen der Unternehmen, die Sie unterstützen
• Treten Sie klimaorientierten Gemeinschaftsgruppen oder gemeinnützigen Organisationen bei

„Angst vor dem Unbekannten und Angst, keine Kontrolle zu haben, können dazu beitragen, dass Menschen sich festgefahren fühlen“, sagt Gulotta. „Wenn sie kleine Schritte unternehmen und dabei das Gefühl haben, die Kontrolle über ihre eigenen Handlungen zu haben, fühlen sie sich möglicherweise weniger gestresst und weniger ängstlich.“