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Könnte Ihre berufliche Tätigkeit Ihre geistige Schärfe und Ihren Scharfsinn im Alter beeinflussen?
Den Ergebnissen einer Studie zufolge können geistig anspruchsvollere Berufe Ihr Gehirn vor dem Rückgang kognitiver Fähigkeiten (wie Denken, Schlussfolgerung und Erinnerung) im Alter schützen. Menschen mit geistig anspruchsvollen Berufen wie Chirurgen, Anwälte, Bauingenieure und Grafikdesigner haben im Alter möglicherweise ein besseres Gedächtnis , die Studie ergab.1
Inhaltsverzeichnis
Kognitive Reserve
Untersuchungen haben gezeigt, dass es viele Dinge gibt, die Menschen tun können, um ihren Geist im Alter zu schützen. Regelmäßige Bewegung, das Lernen neuer Dinge und viel soziale Interaktion stehen im Zusammenhang mit besseren kognitiven Fähigkeiten im späteren Leben.
Neuere Forschungen haben gezeigt, dass ein geistig anregenderer und spannenderer Lebensstil, einschließlich komplexer Berufswahlen, möglicherweise auch mit besseren kognitiven Leistungen im späteren Leben einhergeht.2 Die genauen Mechanismen, die diesem Schutzeffekt zugrunde liegen, sind noch nicht gut verstanden
Einige meinen, dass geistige Anregung dabei hilft, eine sogenannte „ kognitive Reserve “ aufzubauen, die das Gehirn vor den negativen Auswirkungen des Alterns und den pathologischen Auswirkungen von Krankheiten schützt.
Andere wiederum meinen, dass dieselben Faktoren, die Menschen zu solchen geistig anregenden Aktivitäten hinziehen, auch die sind, die das Gehirn vor den Spuren der Zeit und dem Alterungsprozess schützen.
Forschung zu komplexen Jobs
Laut einer im Fachmagazin Neurology veröffentlichten Studie ist eine Arbeit, die komplexe Interaktionen mit Menschen und Daten erfordert, mit besseren kognitiven Funktionen im Alter von 70 verbunden.2 Die Forscher vermuten, dass dies auf eine schützende Wirkung auf das Gehirn hinweisen könnte, die sich aus geistig komplexen Berufen ergibt.
Die Studienteilnehmer waren eine Gruppe von 1.066 Personen, die Teil der Lothian Birth Cohort 1936 (LBC1936) sind, einer Längsschnittstudie zum Thema Altern. Alle Teilnehmer wurden im Jahr 1936 geboren und die meisten nahmen am Scottish Mental Survey teil, einem Intelligenztest, der 1947 an 11-Jährigen durchgeführt wurde.
Die Forscher klassifizierten Karrieren nach ihrer Komplexität in drei verschiedene Bereiche:
- Daten : Zu den Berufen mit hoher Datenkomplexität zählen Berufe wie Musiker, Bauingenieur und Architekt. Zu den Berufen mit geringer Datenkomplexität zählen Berufe wie Busfahrer und Telefonist.
- Menschen : Zu den Berufen mit hoher Komplexität im Zusammenhang mit Menschen zählen Berufe wie Arzt, Sozialarbeiter , Anwalt und Bewährungshelfer. Zu den Berufen mit geringer Komplexität im Zusammenhang mit Menschen zählen Teppichleger und Maler.
- Dinge : Zu den Berufen mit hoher Komplexität im Zusammenhang mit Dingen gehörten Berufe wie Instrumentenbauer oder Maschinentechniker, während zu den Berufen mit geringer Komplexität in diesem Bereich beispielsweise Bewährungshelfer und Buchhalter gehörten.
Anschließend sammelten die Forscher Informationen über die früheren Berufe und Ausbildungsjahre der 70-jährigen Teilnehmer. Die Teilnehmer wurden außerdem einer Reihe kognitiver Tests unterzogen, die Messungen von Gedächtnis, Verarbeitungsgeschwindigkeit und allgemeiner kognitiver Fähigkeit (oder „g“-Faktor) umfassten.
Die Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die die komplexesten Jobs mit Menschen, Daten oder Dingen hatten, in allen untersuchten kognitiven Bereichen die besten Leistungen erbrachten. Die Ergebnisse zeigten jedoch auch, dass diejenigen, deren früherer Beruf eine hohe Komplexität mit Menschen oder Daten aufwies, bei kognitiven Tests besser abschnitten als diejenigen, deren früherer Beruf eine hohe Komplexität mit Dingen aufwies.
Die Wirkung des IQ
Diese Ergebnisse wurden etwas weniger signifikant, als die Experimentatoren die IQ-Werte der Teilnehmer im Alter von 11 Jahren berücksichtigten, ein Indikator dafür, wie intelligent die Freiwilligen zu Beginn waren. Laut der Studie war die frühe Intelligenz der beste Prädiktor für Fähigkeiten im Alter von 70 Jahren und machte etwa 50 % der Varianz aus.
Die Experimentatoren sind überzeugt, dass eine berufliche Tätigkeit dabei hilft, neuronale Netzwerke aufrechtzuerhalten und zu stärken und so die „kognitive Reserve“ zu erweitern, die die geistigen Fähigkeiten im Alter schützt und bewahrt.
„Es stimmt zwar, dass Menschen mit höheren kognitiven Fähigkeiten eher komplexere Jobs bekommen, aber diese komplexen Jobs scheinen dennoch einen kleinen Vorteil für die spätere Entwicklung von Denkfähigkeiten zu bieten“, erklärte Dr. Allan Gow von der Universität Edinburgh und einer der Co-Autoren der
Die Autoren merkten jedoch an, dass ihre Kategorisierung der Berufe nach Komplexität auf nationalen Umfragedaten beruhte, die die einzigartige Komplexität des Berufs jedes Einzelnen möglicherweise nicht genau widerspiegeln. Selbstauskunftsmaßnahmen, so die Forscher, könnten ein nützlicheres Bewertungsinstrument sein, da einige Berufe, die ein Außenstehender als wenig komplex im Umgang mit Menschen oder Daten einstufen könnte, in Wirklichkeit viel Zusammenarbeit mit anderen und Informationsmanipulation erfordern können.
Die Studie untersuchte außerdem nicht, wie lange die Teilnehmer ihren früheren Beruf ausgeübt hatten und wie sich die Dauer ihrer Arbeit in einem komplexen Beruf auf ihre zukünftigen kognitiven Fähigkeiten auswirken könnte.
Zusammenfassung
Das Verständnis der Faktoren, die den Alterungsprozess beeinflussen, ist wichtig, insbesondere da Forscher die Faktoren erforschen, die kognitiven Abbau und Krankheiten beeinflussen. Die Arbeit, die Menschen ausüben, macht einen so großen Teil des Erwachsenenlebens aus, dass es naheliegt, dass der Beruf eine nachhaltige Rolle bei der geistigen Gesundheit und den kognitiven Fähigkeiten spielen könnte.
Durch ein tieferes Verständnis der Rolle, die diese Faktoren spielen können, können Experten hoffentlich bessere Ratschläge zur Vorbeugung kognitiver Beeinträchtigungen geben.