Muy bien / Laura Porter
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La mayoría de los estadounidenses, independientemente de sus respectivos orígenes, probablemente estén familiarizados con los términos “hispano” y “latino/latina” para describir a las personas de ascendencia latinoamericana.
Más recientemente, otro término, “Latinx”, ha aparecido en los principales medios de comunicación y en otra documentación oficial como sustituto de estos términos más comunes y reconocibles.
Pero, ¿qué significa exactamente latinx y a quién describe? Y lo que es más importante, ¿está en camino de convertirse en el término preferido para describir a las personas de este grupo demográfico?
Índice
¿Qué es Latinx?
El término Latinx es un término relativamente nuevo, de género neutro y no binario que se utiliza para describir a los estadounidenses de ascendencia latinoamericana o española y que pretende reemplazar los términos “hispano” y “latino/latina”.
Latinx ha surgido en los últimos años en los medios de comunicación y entretenimiento, así como dentro de grandes corporaciones, colegios y universidades.
Se supone que el término se utiliza en lugares donde la demografía latinoamericana, que es racialmente muy diversa, está compuesta principalmente por jóvenes.
Aunque el término se ajusta a las tendencias progresistas y los avances entre los grupos demográficos más jóvenes, el término “Latinx” ha sido recibido con cierta ambivalencia y renuencia a la hora de usarlo, en particular por parte de aquellos a quienes se pretende describir.
Historia
El término “hispano” apareció por primera vez en el uso del gobierno de Estados Unidos en la década de 1970, después de que organizaciones mexicano-estadounidenses y otras organizaciones hispanas buscaron recopilar datos del gobierno federal sobre la población.
De inmediato, este término encontró resistencia, ya que implicaba una conexión con España que en realidad no se aplica a gran parte de este grupo.
En la década de 1990, surgió el término “latino” como alternativa, que sigue apareciendo junto con “hispano” en el censo de Estados Unidos. El término latino sirve para ser más inclusivo geográficamente, ya que abarca a los centroamericanos y sudamericanos, así como a los del Caribe.
El término Latinx surgió recién a principios de la década de 2000, inicialmente apareciendo en búsquedas y plataformas en línea. Tuvo un aumento significativo en las búsquedas después del tiroteo de junio de 2016 en el club nocturno Pulse, un club de baile LGBTQ+ en Orlando, Florida, que organizaba un evento con la temática de “Noche latina” la noche del tiroteo.
Desde entonces, el término ha experimentado un aumento en crecimiento y uso, principalmente por parte de celebridades, políticos, instituciones educativas y otras organizaciones.
Cuándo utilizar el término
Una cosa que a muchas personas les sorprendería saber es que las personas a las que el término “Latinx” pretende describir son las menos propensas a usarlo.
Según una investigación de 2019 del Pew Research Center, menos de 1 de cada 4 (23 %) hispanos han oído hablar del término y solo el 3 % lo usa realmente.
Los jóvenes hispanos entre 18 y 29 años son los que tienen más probabilidades de haber oído el término en comparación con los que tienen 65 años o más, y los nacidos en Estados Unidos tienen más probabilidades de conocerlo que los nacidos en el extranjero, especialmente si son bilingües o hablan principalmente inglés en comparación con los que hablan principalmente español.
En caso de duda, simplemente pregunte
Si usted no pertenece al grupo demográfico latinoamericano o hispano y está a punto de usar el término para describir a un individuo específico, su mejor opción probablemente sea preguntarle cómo prefiere ser identificado.
Algunos latinoamericanos también han compartido el sentimiento de que son principalmente los estadounidenses blancos y las figuras públicas quienes están presionando para usar el término y que, incluso si es con buenas intenciones, también están contribuyendo a la división racial al intentar reescribir el idioma español.
¿Cuál es el impacto del uso del término “latinx”?
El español es en gran medida una lengua de género y no es sorprendente que los hablantes nativos se muestren reacios a adoptar un término como “Latinx”, ya que la forma en que se estructura el idioma tiene sus raíces en la cultura y la tradición.
Si el término “Latinx” se popularizara en los países hispanohablantes, los hablantes y escritores probablemente también buscarían neutralizar otras palabras de género (“la maestra” y “el maestro”, para “la maestra femenina” y “el maestro masculino”, o “mexicano” y “mexicana” para “hombre mexicano” versus “mujer mexicana”, por dar un par de ejemplos).
El español también se describe a veces como sexista por naturaleza, porque se sabe que el uso predeterminado es el de un adjetivo masculino incluso si hay una mayoría de mujeres en un grupo mixto (por ejemplo, “los maestros” para un grupo de maestras en su mayoría mujeres y solo un maestro). Aun así, es poco probable que se recree todo el idioma para desgenerizar todas estas palabras y es probable que se enfrente a aún más reticencias.
Curiosamente, según datos actuales del Pew Research Center, el 50% de los hispanos o latinoamericanos que han escuchado el término Latinx dicen que prefieren usar hispano para describir a la población hispana o latina.
Posibles riesgos de no utilizar el término “latinx”
El pequeño porcentaje de quienes finalmente prefieren ser descritos como latinos probablemente se describan a sí mismos como feministas y/o pertenezcan al espectro LGBTQ+.
Nuevamente, si bien lo mejor es preguntarle a cualquier persona del grupo demográfico latinoamericano cómo preferiría ser descrito, es en el mejor interés de todos si lo hace cuando habla con alguien que ha confirmado que pertenece a grupos marginados adicionales.
Lo más probable es que alguien de ascendencia latinoamericana que se describe a sí mismo como no binario sea más propenso a usar el término Latinx si en inglés prefiere usar el pronombre “ellos” en lugar de “él” o “ella”.
Una palabra de Verywell
Los investigadores dicen que el uso del término puede ayudar a solidificar la solidaridad con grupos históricamente oprimidos, pero siempre es bueno recibir aportes de aquellos que se verán directamente afectados por su uso.
Simplemente preguntarle a alguien su preferencia en lugar de hacer una suposición o tomar una decisión hará que sea menos probable que ofenda o minimice a alguien y probablemente le hará sentir que tiene su respeto.