Muy bien / Laura Porter
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Mientras Estados Unidos sigue atravesando un momento de ajuste de cuentas en relación con la injusticia racial y social, muchas personas están ansiosas por examinar y refutar estereotipos nocivos sobre los grupos minoritarios. Los latinoamericanos son un ejemplo de una gran población que ha sido etiquetada con tales suposiciones.
Los estereotipos han contribuido a la discriminación generalizada que experimentan las personas latinas , lo que puede tener efectos poderosos en el bienestar mental y emocional general. “Los estereotipos son dañinos porque la gente tiende a verlos como la verdad”, dice Yolanda Renteria , LPC, “lo que conduce a un aumento de las críticas, la hostilidad, los crímenes de odio, la exclusión y el racismo”.
Estos comportamientos no sólo afectan los sistemas (es decir, las oportunidades de avance) en los que viven las personas latinas, sino que también crean una hipervigilancia constante cuando las personas latinas están en presencia de personas de un grupo más grande.
YOLANDA RENTERIA, LPC
Continúe leyendo para conocer seis ejemplos de estereotipos latinos comunes que debemos evitar.
Índice
“Todos los latinoamericanos tienen orígenes homogéneos”
América Latina está compuesta por 33 países diferentes, ubicados en América del Sur, América Central y las islas del Caribe. Al igual que cada uno de los países europeos tiene culturas y tradiciones diferentes, también las tienen los países individuales de América Latina.
Hay una cantidad considerable de personas de América del Sur viviendo en los EE. UU. Si bien muchos pueden hablar español como los de México y América Central, su herencia no es la misma.
Por eso es importante preguntarle a una persona de ascendencia hispana cómo le gustaría que la identifiquen antes de etiquetarla. “Reconocer las culturas únicas de las personas, tal como lo hacemos con las personas de ascendencia europea, ayuda a que las personas se sientan reconocidas y orgullosas de su herencia y origen étnico”, dice Renteria.
Algunos se refieren a estos estereotipos como “estereotipos mexicanos”, pero esta terminología no reconoce a individuos de otros países de América Latina, que incluyen a Belice, Brasil, Venezuela y Costa Rica.
“Los inmigrantes latinoamericanos quieren robarles empleos a los estadounidenses”
Este es otro estereotipo dañino sobre los latinos que a menudo conduce a la discriminación y a suposiciones sobre el estatus migratorio de una persona . Sin embargo, las altas tasas de inmigración (documentada o indocumentada) no exacerban el desempleo. De hecho, las investigaciones sugieren lo contrario.
Según un estudio, la inmigración en realidad reduce el desempleo, incluso entre los individuos nativos. Este estudio también encontró que la inmigración impacta positivamente los precios y las finanzas públicas.
“Mantener la falsa creencia de que los inmigrantes están robando los empleos de la gente generalmente hace que las personas del grupo más grande se sientan amenazadas y actúen hostilmente hacia los inmigrantes”, dice Renteria, “lo que conduce a una mayor sensación de exclusión para los grupos marginados”.
“La masculinidad latina es sinónimo de dominación y violencia”
Esto tiene su raíz en el concepto de “machismo”, un conjunto de creencias culturales sobre la masculinidad. El machismo enfatiza la fuerza, el honor, la reserva emocional y la confianza masculinas. Al igual que los roles de género en cualquier cultura, estos rasgos pueden ser útiles o perjudiciales según el contexto.
Cuando ciertos ideales se llevan demasiado lejos, el machismo se ha asociado con actitudes sexistas y represión emocional . Sin embargo, muchos hombres latinos se están alejando de los roles de género rígidos hacia una definición más flexible de masculinidad, enfatizando rasgos positivos como la caballerosidad y la valentía.
“Las mujeres latinoamericanas son siempre las que se ocupan del hogar y no realizan trabajos tradicionales”
Otro estereotipo común es que las mujeres latinoamericanas no forman parte de la fuerza laboral estadounidense y siempre se quedan en casa y cuidan a los niños. Esto es falso.
La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos muestra que entre las latinas de 25 a 54 años, más de dos tercios forman parte de la fuerza laboral civil. Hay muchas mujeres latinoamericanas de alto rendimiento en todos los campos, desde el derecho hasta la ciencia y el atletismo, y perpetuar los estereotipos no las ayudará a alcanzar sus metas .
Cabe señalar que los prejuicios sí afectan el acceso de las mujeres latinoamericanas a ciertos empleos. Las mujeres latinoamericanas están muy subrepresentadas en campos que suelen estar dominados por personas blancas. Por ejemplo, solo el 1% del personal docente de la educación superior se identifica como latino.
Además, las mujeres latinoamericanas tienen menos probabilidades de ocupar puestos de liderazgo. La Oficina de Responsabilidad Gubernamental de Estados Unidos informa que, si bien aproximadamente el 69% de las mujeres gerentes del país son blancas, la cantidad de mujeres gerentes latinas o hispanas se acerca al 12%.
“Todas las familias latinoamericanas tienen varios hijos”
Un estudio del Pew Research Center revela que el tamaño medio de las familias varía poco entre las distintas etnias. En concreto, se observó que todas las etnias de madres de entre 40 y 49 años (hispanas, negras, blancas y asiáticas) tenían entre 2,2 y 2,6 hijos, en promedio.
Este estereotipo es perjudicial porque refuerza la idea de que las latinas son “promiscuas” y están destinadas a convertirse en madres adolescentes. Sin embargo, la edad promedio en que se da a luz a un primer hijo es de 26,5 años para las madres de origen centroamericano o sudamericano, 24,1 para las de Puerto Rico y 23,7 para las madres de ascendencia mexicana.
Algunos estudios han descubierto que las mujeres latinas jóvenes tienen comportamientos sexuales similares a los de sus contrapartes blancas.
“Los latinoamericanos no están dispuestos a aprender inglés”
Este estereotipo está muy presente en la gente, que asume que los latinoamericanos con los que se encuentran a diario no entienden lo que dicen o, peor aún, se burlan de ellos cuando intentan comunicarse con un inglés limitado. Suele haber un doble rasero en estas interacciones, ya que solo el 20% de los estadounidenses nativos pueden hablar un segundo idioma lo suficientemente bien como para mantener una conversación.
El sistema educativo también fomenta este estereotipo, pues los profesores y administradores dan por sentado que los niños que hablan inglés como segunda lengua no quieren aprenderlo. La falta de financiación y apoyo a los programas de aprendizaje del inglés puede obstaculizar la capacidad de los estudiantes para progresar en sus estudios.
Finalmente, menospreciar la capacidad de hablar de alguien o burlarse de su acento (como vemos a menudo en programas populares como Modern Family ) seguramente afectará su confianza, incluso cuando quieran mejorar sus habilidades lingüísticas .
“Lamentablemente, en Estados Unidos todavía existe el problema de que el español de las comunidades latinas se considera el idioma y el acento menos deseables”, dice Renteria. “Esta es una de las principales razones por las que muchos inmigrantes se sienten avergonzados e incapaces de intentar hablar inglés, aunque sea unas pocas palabras”.
Aceptar todos los acentos por igual probablemente aumentaría el nivel de comodidad que sienten los inmigrantes al hablar inglés.
YOLANDA RENTERIA, LPC
Una palabra de Verywell
Puede parecer obvio, pero vale la pena enfatizar que nunca es buena idea alimentar estereotipos negativos sobre las minorías étnicas. Al informarse mejor sobre este tipo de mensajes, todos podemos hacer nuestra parte para crear espacios más diversos y equitativos en diversos ámbitos. Ayudar a los adultos y niños latinoamericanos a prosperar sólo puede ayudar a nuestro país en su largo camino hacia el progreso en la reducción de la discriminación racial .