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ADHD Symptom Spotlight es una serie que profundiza en un síntoma característico o pasado por alto del TDAH cada semana. Esta serie está escrita por expertos que también comparten sus consejos sobre cómo controlar estos síntomas basados en su experiencia de primera mano y conocimientos respaldados por investigaciones.
La permanencia de los objetos se refiere a la capacidad de comprender que los objetos siguen existiendo incluso cuando están fuera de la vista. Técnicamente, esa capacidad no está alterada en las personas con TDAH. Lo que sí está alterado es la capacidad de recordar cosas sin algún tipo de señal sensorial, como verlas justo frente a ti o escuchar un recordatorio verbal.
Índice
Cómo se manifiestan los problemas de permanencia de los objetos en el TDAH
La necesidad de recibir constantemente señales sensoriales para recordar cosas puede dificultar la vida. Además de atiborrar el espacio con toneladas de señales visuales, los problemas de permanencia de los objetos también pueden ser un factor que haga que una persona con TDAH abandone las tareas antes de terminarlas.
Pongo una olla con agua a hervir para hacer pasta. Luego, salgo de la cocina para hacer otra cosa mientras espero a que hierva. Casi de inmediato, me olvido por completo de que hay una olla con agua hirviendo en la estufa, hasta que, unas horas después, entro en la cocina y encuentro una olla vacía sobre un quemador caliente.
No es que no entienda que los objetos siguen existiendo, es solo que necesito constantes señales visuales o auditivas para evitar olvidarlos.
El mismo olvido ocurre también con las personas. Soy muy buena para mantener el contacto con personas que viven en la misma casa que yo, pero se necesita un sistema elaborado de “señales” sociales y planificación para asegurarme de mantener el contacto con personas que no veo todos los días, porque mi cerebro está demasiado distraído por cualquier actividad o entorno actual como para recordar.
Esto genera mucha tensión en las amistades, porque olvidarse de visitar y comprobar cómo están las personas se parece mucho a no valorarlas lo suficiente como para recordarlas. Incluso yo todavía lucho con la preocupación de que tal vez soy una persona fría e insensible, hasta que me encuentro con un amigo en persona y todo el amor y los recuerdos divertidos vuelven a inundarme al verlo.
La ciencia detrás de la permanencia de los objetos
El proceso subyacente que crea estos problemas de permanencia de los objetos en el TDAH probablemente tenga más que ver con una memoria de trabajo deficiente que con una falta de comprensión de que los objetos y las personas siguen existiendo incluso cuando no podemos verlos.
Las investigaciones sugieren que las personas con TDAH tienen una memoria de trabajo deficiente (también llamada memoria a corto plazo ). Mientras que la memoria a largo plazo almacena información que no necesitamos en este momento pero que necesitaremos más adelante, como quién es el presidente o cómo llegar a la oficina de correos, la memoria de trabajo es donde el cerebro guarda la información que necesita en este momento para la tarea en cuestión.
Si estás conduciendo hasta la oficina de correos, por ejemplo, ese recuerdo de cómo llegar se traslada a tu memoria de trabajo junto con una lista de lo que necesitas llevar contigo y el motivo por el que vas allí.
Sin embargo, debido a las dificultades de atención que son la raíz del TDAH, al cerebro le resulta difícil filtrar la información irrelevante y centrarse únicamente en los detalles relevantes. En el entorno externo, no sabe en qué información sensorial centrarse. Al recordar información, le cuesta elegir qué recuerdos a largo plazo específicos extraer de la memoria.
Con un filtro de atención deficiente, se presta atención a todo a la vez, lo que dificulta concentrarse en algún detalle en particular.
En lo que respecta a la permanencia de los objetos, tener una memoria de trabajo desordenada dificulta recordar objetos o personas específicos de entre las profundidades de ese desorden. También significa que el contenido de la memoria de trabajo se reemplaza constantemente con cualquier información que esté presente en ese momento.
Es fácil recordar la olla de agua hirviendo cuando la miras fijamente, pero no cuando sales de la habitación. Tu atención se redirige hacia la ropa que aún no has doblado en el sofá o los bocadillos que dejaste en la mesa de café o las últimas publicaciones en el feed de Instagram que pensaste que revisarías mientras esperabas a que hirviera el agua.
Cómo afrontar los problemas de permanencia de los objetos
Para las personas con TDAH, utilizar un sistema elaborado de señales sensoriales es realmente una de las formas más confiables de superar los problemas de permanencia de los objetos.
Utilice señales visuales siempre que sea posible
En mi experiencia, las señales visuales son las más eficaces. Una alarma en mi teléfono que me recuerda que debo tomar mi medicación puede ignorarse antes de que la haya tomado. Pero la pastilla que tengo hoy sobre mi escritorio es un recordatorio claro y constante de que aún no he tomado mis medicamentos.
Para recordar los elementos esenciales que debes llevar contigo todos los días (teléfono, billetera, llaves, etc.), déjalos junto a la puerta de entrada, donde puedas verlos cuando salgas. Cuando te prepares para las citas, coloca todos los artículos adicionales que necesites llevar contigo en el mismo lugar que tu billetera y tus llaves.
Recuerda la fecha eligiendo tu atuendo y colgándolo en una puerta. Decora tus paredes con fotos de amigos y familiares para que te sirvan como recordatorio de que debes comunicarte con otras personas si te cuesta mantener relaciones.
Cree un espacio donde las señales visuales destaquen
Por muy poderosas que sean las señales visuales, demasiadas pueden crear tanto desorden que ninguna señal individual destaque como recordatorio. Si su escritorio siempre está abarrotado de papeles, agregar esa factura que necesita pagar a la pila hará que simplemente se mezcle con el resto.
De la misma manera, un espacio ya desordenado dificulta que tu cerebro detecte las pistas que dejaste para ti mismo. Asegúrate de eliminar las pistas visuales antiguas con regularidad y de guardar fuera de la vista todo aquello que no necesitas recordar de inmediato.
Si te preocupa perder cosas porque olvidas dónde las pusiste, una opción intermedia es conseguir un juego de 3 o 4 contenedores. Etiquétalos con categorías amplias como “material escolar”, “aparatos electrónicos” o incluso “cosas que no puedo perder de vista”.
Cuando los síntomas del TDAH le dificulten la limpieza, simplemente tire las cosas en el contenedor más apropiado. De esa manera, el desorden estará al menos contenido en unos pocos contenedores en lugar de estar esparcido por toda la casa. Mientras tanto, si necesita encontrar algo, las etiquetas lo ayudarán a delimitar en qué contenedor es más probable que coloque la cosa. Cuando tenga un impulso de motivación, puede tomar un contenedor y colocar las cosas donde realmente se supone que deben ir.
Crea recordatorios y alarmas para absolutamente todo
Para las cosas para las que no se pueden crear señales visuales fácilmente, utilice señales de audio como alarmas y recordatorios en su teléfono. Solo asegúrese de que tengan estas tres características:
- Automático . Para las cosas que necesitas hacer regularmente, configura recordatorios recurrentes: un recordatorio para tomar medicamentos que suene a la misma hora cada mañana, un recordatorio mensual para pagar el alquiler y un recordatorio semanal para llamar a tu mamá.
- Etiquetas claras . Si el recordatorio de medicación no tiene una etiqueta que diga algo como “tomar medicación”, es muy probable que suene mañana por la mañana y tengas que esforzarte para recordar para qué era esa alarma.
- Tiempo realista . Configura el recordatorio para que te avise en un momento en el que probablemente puedas hacer esa cosa de inmediato. Un recordatorio matutino para llamar a tu mamá no te servirá si no puedes hacer la llamada hasta después del trabajo. En cambio, configúralo para que suene cuando normalmente llegas a casa del trabajo.
Vincule las “señales sociales” con las rutinas establecidas
Lamentablemente, no es realmente práctico que todos aquellos que te importan vivan en la misma casa que tú para que siempre estén presentes como recordatorios visuales para visitarlos.
Si bien intenté crear un calendario social, completo con recordatorios automáticos, para adquirir el hábito de revisarlo regularmente, descubrí que demasiadas alarmas diluían su impacto de la misma manera que demasiado desorden en el entorno puede ahogar las señales visuales.
En cambio, he tenido más éxito vinculando las actividades sociales con otras actividades que ya hago habitualmente. Por ejemplo, se me da bastante bien cocinar la cena la mayoría de las noches, así que lo he designado como una tarea “social”, lo que significa que llamaré a alguien para charlar mientras cocino. Hago lo mismo con otras tareas domésticas, paseos por el vecindario y viajes en coche a las citas.
Todavía estoy intentando convencer a mi cerebro de que convierta esto en un hábito automático, por lo que todavía me olvido de añadir el componente social aproximadamente la mitad del tiempo. Pero esa mitad del tiempo en que llamo o envío un mensaje de texto a alguien durante esas actividades ya me ha ayudado a mantenerme en contacto con la gente de forma mucho más regular que antes.