Imágenes Getty
Cerrar este reproductor de vídeo
Índice
Puntos clave
- Una nueva ley creará una línea directa nacional de emergencia de salud mental en el número 988, que reemplazará el número actual de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio.
- La línea no estará disponible hasta 2022 y, mientras tanto, los expertos y defensores dicen que debemos cambiar nuestra forma de pensar sobre el suicidio y financiar mejor los esfuerzos de prevención.
La semana pasada, el presidente Trump firmó una ley que creará una línea directa de emergencia de salud mental en el número 988.1 línea directa estará activa en 2022 y reemplazará al 1-800-273-8255 (TALK), que es la actual Línea Nacional de Prevención del Suicidio .
Algunos expertos dicen que el cambio ayudará a llegar a más personas, ya que las llamadas a las líneas directas de apoyo emocional han aumentado en los últimos años, particularmente durante la pandemia. Otros temen que suponga una presión adicional para los centros de crisis que ya están abrumados y con fondos insuficientes.
Ampliar la línea de vida podría salvar vidas
Tener una línea de crisis con solo tres dígitos es importante, simplemente porque será más fácil de recordar, dice Leela Magavi , MD, directora médica regional de Community Psychiatry. A menudo, las personas que sufren ansiedad o depresión tienen problemas con la memoria de trabajo y el procesamiento, dice.
“La gente tiene acceso a los números de atención telefónica y de crisis, pero son números muy largos”, afirma Magavi. “Así que el 988 será muy fácil de recordar para las personas y sus seres queridos, para que podamos salvar vidas”.
Dra. Leela Magavi
Cuando sientes tanto dolor, necesitas algo sencillo, como el 911.
El 988 también pondrá a las personas que llamen en contacto con profesionales de la salud mental, lo que las mantendrá más seguras, dice Jonathan Singer , PhD, presidente de la Asociación Americana de Suicidología.
“En la actualidad, el mensaje final de cada terapeuta es: ‘Si esto es una crisis, llame al 911′”, dice Singer. “Eso crea una situación en la que las emergencias de salud mental reciben la respuesta de las fuerzas del orden”.
Esa situación podría volverse peligrosa o incluso mortal para las personas negras, las personas transgénero4 personas con autismo.5
Magavi dice que tiene pacientes con autismo que han tenido problemas de insomnio, depresión y ansiedad debido a las interacciones con la policía. “Creo que 988 aliviará esa ansiedad que les genera iniciar y dar el paso de pedir ayuda”, dice Magavi.
“Mucha gente no llama al 911 porque… tienen miedo de lo que pueda pasar, si su ser querido queda esposado o traumatizado”, dice Magavi. Las interacciones negativas con la policía pueden incluso llevar a un mayor riesgo de suicidio, dice.
Los centros de crisis están gravemente subfinanciados
Actualmente, hay alrededor de 170 centros de crisis locales en la red Lifeline, según informa NPR. Cuando alguien llama, se le dirige al centro más cercano.
Pero la falta de fondos federales significa que esos centros ya están al límite de sus posibilidades. Algunos incluso han cerrado o han abandonado la red. Los informes de PBS revelaron que entre 2008 y 2012, nueve centros abandonaron la red. Entre 2013 y 2017, 23 abandonaron la red.
La nueva ley permitirá a los estados cobrar tarifas a los proveedores de servicios móviles y utilizar los fondos para apoyar al 988, aunque no está claro cuánto financiamiento más generarán las tarifas.
Dese’Rae L. Stage, defensora de la salud mental
La realidad es que las personas que responden a las llamadas de crisis y los centros en los que se encuentran no cuentan con el personal adecuado.
“A primera vista, el 988 parece fantástico”, dice Dese’Rae L. Stage , una superviviente de un intento de suicidio y creadora de ” Live Through This “, una serie documental multimedia que cuenta las historias de otros supervivientes de intentos de suicidio. “La realidad es que las personas que responden a las llamadas de crisis y los centros en los que se encuentran no cuentan con el personal adecuado”.
El escenario recuerda cuando el rapero Logic, defensor de la prevención del suicidio, interpretó la canción “1-800-273-8255” en los MTV Video Music Awards de 2017. Esa noche, el volumen de llamadas a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio aumentó un 50%.
Si bien una mayor concienciación es, en última instancia, algo positivo, señala que un aumento repentino de llamadas como esa puede dar lugar a tiempos de espera más largos si las líneas no cuentan con suficiente personal. “No es una buena experiencia para alguien que está atravesando una crisis: que lo pongan en espera”, dice Stage. “Eso es un problema: más volumen, no hay suficiente personal, no hay suficiente personal bien pagado”.
Singer dice que espera que la nueva ley para crear el 988 enfatice la necesidad de fondos adicionales. “Mi esperanza es que proporcione incentivos para que las comunidades piensen en cómo están asignando fondos, de modo que los servicios de crisis realmente obtengan los fondos que merecen y que deberían tener para responder a las necesidades de la comunidad”, dice.
Un sistema roto más grande
Incluso si los centros de crisis recibieran más fondos, Stage dice que hay otros problemas sistémicos con el funcionamiento de Lifeline y las formas en que hablamos sobre el suicidio en los Estados Unidos.
Por ejemplo, Lifeline permite a los consejeros llamar a los servicios de emergencia para un “rescate activo” sin el consentimiento de la persona que llama cuando creen que esta corre “riesgo inminente de suicidio”. Es una política que, según Stage, puede resultar en una experiencia “aterradora, humillante y degradante”.
Cuando Stage intentó suicidarse, alguien que conocía llamó a la policía. Se presentaron en su apartamento y le dijeron que iría al hospital. “Y yo les dije: ‘¿Puedo ponerme un sostén?'”, recuerda Stage. Pero no la dejaron. “Tengo miedo y quiero morir y estoy en público sin sostén”, dice Stage. “Y eso puede parecer algo insignificante, pero es algo que se me quedó grabado… Es un poco deshumanizante”.
Stage señala que los expertos también suelen apresurarse a culpar a la salud mental por la tendencia suicida, aunque los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades descubrieron en 2015 que más de la mitad de las personas que murieron por suicidio no tenían una condición de salud mental diagnosticada conocida en el momento de la muerte. “Los problemas o pérdidas en las relaciones, el abuso de sustancias, los problemas de salud física y el estrés laboral, económico, legal o de vivienda a menudo contribuyeron al riesgo de suicidio”, escribió el CDC.
Cuando llamas a Lifeline, dice Stage, a menudo te dirán que vayas a ver a un terapeuta o que practiques el autocuidado. “Siempre se trata de la salud mental”, dice. “No se trata de… ‘¿cómo puedo ayudarte con el proceso de solicitud de servicios como WIC, … [o] cómo puedo ayudarte a encontrar una vivienda?’ Se trata de tu salud mental”.
La pandemia del coronavirus complica aún más la creación de la línea 988. La línea no estará disponible hasta 2022, pero Magavi afirma que ahora definitivamente existe una necesidad.
Leela Magavi, doctora
Las personas con las que trabajo me han dicho que éste es el período más doloroso de sus vidas.
A fines de junio de 2020, los CDC encuestaron a más de 5000 adultos sobre su salud mental. Descubrieron que casi el 10,7 % de los encuestados dijeron que habían considerado seriamente el suicidio en el último mes. Eso es más del doble de la tasa de 2018, que fue del 4,3 %.
Pero Stage señala que la “sensación generalizada de desesperación” provocada por la pandemia es el resultado de una variedad de factores: los asesinatos de personas negras desarmadas a manos de la policía, las protestas en respuesta a esos asesinatos, la pérdida de empleos y las muertes causadas o relacionadas con el COVID.
“La COVID nos ha dado una ventana muy clara para ver si el suicidio no solo está vinculado a la salud mental, a menos que se considere que la respuesta a la COVID es una enfermedad mental”, dice Stage. Ella espera que, además de crear 988, el campo de la prevención del suicidio cree recursos integrales que ayuden a abordar los determinantes sociales de la salud, como la estabilidad económica y la atención médica.
Singer espera que la ley 988 al menos haga algunas cosas importantes: llamará la atención sobre los diversos factores incluidos en el apoyo a la salud mental y hará que llamar a las fuerzas del orden sea un último recurso.
“No digo que el sistema de salud mental tal como está organizado actualmente sea necesariamente una mejor alternativa, pero lo que sucederá es que comenzará con la salud mental”, afirma.
Qué significa esto para usted
La nueva línea directa no funcionará hasta 2022. Hasta entonces, el número de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio sigue siendo 1-800-273-8255 (TALK).
La línea directa puede ayudarte a crear un plan de seguridad si estás en una situación de angustia emocional inmediata o a encontrar apoyo de salud mental en tu zona. También se pondrán en contacto contigo en los días posteriores a la llamada si así lo deseas. La línea directa también puede ayudar a los familiares y amigos de alguien que esté atravesando una crisis, asesorándolos sobre cómo brindar apoyo.
Otras líneas directas incluyen:
Línea directa nacional contra la violencia doméstica : 800-799-SAFE (7233)
Línea directa nacional contra la agresión sexual : 1-800-656-HOPE (4673)
Línea de ayuda para personas transgénero : 877-565-8860
Línea directa del Proyecto Trevor : 1-866-488-7386
La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre el coronavirus .