¿Debes decirle a tu jefe si tienes un problema de salud mental?

Si bien el mundo puede estar más abierto a los problemas de salud mental, revelar su condición de salud mental aún es una tarea bastante abrumadora. Sin embargo, manejar los problemas de salud mental mientras se equilibran los compromisos laborales puede ser difícil para algunas personas. No es de extrañar que algunas personas sientan que hablar de estos problemas con su empleador puede ser beneficioso.

Aun así, estas conversaciones son bastante difíciles de mantener con la familia inmediata, y más aún con las personas de tu lugar de trabajo. Además, ¿cómo abordar el tema? No existe un manual para estas cuestiones y el proceso de divulgación es difícil. No obstante, se pueden utilizar algunos recursos para facilitar el proceso.

Muchos factores influyen en la decisión

En general, la divulgación de información sobre salud mental es difícil para muchas personas. Por ejemplo, una revisión sistemática de la divulgación de información sobre salud mental fuera del lugar de trabajo concluyó que el posible estigma , las normas y creencias en torno a las afecciones de salud mental y la relación entre los involucrados eran factores de influencia importantes.

Si bien estos también están presentes en la divulgación en el lugar de trabajo, la investigación muestra que las cosas son un poco más complejas cuando se trata del empleo.

Por ejemplo, una revisión sistemática de 2012 sobre los factores asociados con la divulgación de información sobre salud mental en el lugar de trabajo encontró nueve influencias principales.

1. Género : Las mujeres tenían significativamente menos probabilidades de revelar sus condiciones de salud mental que los hombres.
2. Apoyo emocional : cuando los empleados se sintieron más apoyados por sus supervisores y compañeros de trabajo, las tasas de divulgación aumentaron.
3. Diagnóstico : Aquellos diagnosticados con trastornos del estado de ánimo tenían significativamente menos probabilidades de revelar su condición en comparación con aquellos con esquizofrenia.
4. Gravedad y manejo de los síntomas : La revelación fue más común en aquellos que presentaron síntomas en el trabajo.
5. Entorno laboral : Las personas que trabajaban en un entorno de salud mental tenían más probabilidades de revelar su condición en comparación con aquellas que trabajaban en entornos de servicios sociales y de salud, técnicos, educativos y comerciales.
6. Preocupaciones relacionadas con el trabajo : los sentimientos relacionados con mantener un buen estatus profesional fueron significativos. Por ejemplo, estos incluían preocupaciones sobre encajar, perder el trabajo y los niveles de confianza.
7. Familiaridad con la legislación : los trabajadores familiarizados con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) tenían más probabilidades de revelar su condición.
8. Tipo de enfoque de empleo con apoyo : Las personas en el Enfoque de Colocación Diversificada (DPA) tenían más probabilidades de revelar sus condiciones a supervisores y compañeros de trabajo en comparación con aquellas en el Programa de Colocación y Apoyo Individual (IPS).
9. Haber recibido previamente beneficios estatales o por discapacidad : Aquellos que nunca habían recibido beneficios estatales o por discapacidad tenían más probabilidades de revelar su condición.

Sin embargo, si bien estos temores son válidos, la investigación sobre las consecuencias de revelar la enfermedad ha sido prometedora. Por ejemplo, un estudio reciente sobre adultos holandeses concluyó que el 64,2% de los encuestados que revelaron su enfermedad tuvieron una experiencia positiva.

En cambio, solo el 9% de quienes revelaron su experiencia había sido negativa. En este caso, los investigadores recomendaron que los trabajadores tomaran decisiones sobre la divulgación en función de su contexto laboral.

Si bien esta investigación no se basa en el contexto estadounidense, por lo que no se puede generalizar fácilmente, sí muestra indicios de cómo deben llevarse a cabo las conversaciones sobre la revelación de la enfermedad. Además, el mismo estudio descubrió que el 22,6 % de las personas aún tenían una experiencia positiva sin revelar su condición. Por lo tanto, también destaca que la revelación puede no ser necesaria en algunos casos.

Sin embargo, antes de poder argumentar si alguien debería o no revelar su condición, es importante analizar por qué alguien podría elegir hacer precisamente eso.

Beneficios y desventajas de la divulgación de información sobre salud mental

Aunque revelar su estado de salud mental puede parecer abrumador, revelar su condición tiene muchos aspectos positivos. Por ejemplo, puede recibir las adaptaciones necesarias, reducir sus niveles de estrés al no preocuparse por ocultar su condición y acceder a los programas disponibles en el lugar de trabajo.

Estos aspectos positivos también tienen el beneficio de ayudar al desempeño laboral y, por lo tanto, permiten que las personas estén más presentes en el lugar de trabajo. Después de todo, la mala salud mental en el lugar de trabajo puede afectar negativamente la productividad, el desempeño, el funcionamiento físico y la comunicación en el trabajo. Sin embargo, también existen otros beneficios.

“Siento que esta conversación abre una línea de confianza entre mis empleados y yo”, dice Meghan Bohlman, LPC, LCDC, certificada en EMDR. Es la directora clínica de Burning Tree Ranch y, por lo tanto, tiene amplia experiencia en conversaciones como estas. “[Como supervisora] es mi trabajo optimizar la productividad y ayudar a los empleados a sentirse cómodos en el lugar de trabajo”, agrega.

Sin embargo, los temores en torno a la divulgación no son infundados. Por ejemplo, las personas con enfermedades mentales suelen encontrarse con tasas de empleo más bajas.

Además, quienes consiguen encontrar empleo suelen tener que luchar contra el estigma de la salud mental, además de mantener su rendimiento laboral, lo que supone una situación de gran presión. Por lo tanto, no es de extrañar que las conversaciones sobre la revelación de la enfermedad generen algunas dudas.

Para frenar estos temores, Bohlman recomienda que las personas piensen en lo que esperan obtener de la conversación antes de acercarse a su jefe.

“Esto puede ser cualquier cosa, desde necesitar días libres adicionales para citas médicas hasta solicitar adaptaciones, como mover su escritorio”, explica.

Después de todo, no es obligatorio informar a su empleador sobre su condición. Y algunas personas pueden darse cuenta de que pueden abordar sus necesidades sin la ayuda de su jefe. Pero, si aún así desea seguir adelante, se pueden implementar otros métodos.

Cómo prepararse para hablar con su jefe

Antes de hablar con su jefe o supervisor, hay varias cosas a considerar.

Qué hacer

• Preste atención a cómo se desenvuelven en el lugar de trabajo: “Si te hacen sentir incómodo chismeando o haciendo bromas a costa de personas con trastornos de salud mental, esto es una señal de alerta”, dice Bohlman. Ella recomienda que observes con atención tu entorno de trabajo.
• Consulte con un terapeuta : un terapeuta no solo podrá ofrecerle apoyo emocional, sino que también puede ofrecerle información sobre su situación específica.
• Consulte con su departamento de recursos humanos: si no le resulta posible conseguir un terapeuta, siempre puede recurrir a su departamento de recursos humanos. “El departamento de recursos humanos tiene la obligación legal de mantener la confidencialidad de su estado y de brindarle asistencia y apoyo”, afirma Bohlman.

Qué no hacer

• Habla con tu jefe antes de concertar una cita: “Si quieres hablar con tu jefe, busca un momento específico para que te preste atención directa e indivisa”, dice Bohlman. Si bien muchos empleadores pueden tener políticas de puertas abiertas, no se sabe si habrá interrupciones o no. Para evitar cualquier sensación de desvalorización por parte de tu jefe, te aconseja que des un paso más y programes una reunión.
• No venga preparado: cualquier persona que quiera revelar su salud mental debe venir preparada para responder a cualquier pregunta que le hagan. Por lo tanto, la preparación es clave. No solo debe venir preparado para responder diferentes preguntas, sino que también se le pedirá que exprese sus necesidades. Por lo tanto, es mejor tener sus solicitudes en mente antes de la reunión.
• Olvídate de practicar: si te pone nervioso hablar con tu jefe, quizá sea mejor que practiques. “Primero, debes planificar tus necesidades y escribirlas antes de la reunión, para estar completamente preparado”, dice Bohlman. “Luego puedes practicar la conversación con amigos o familiares para sentirte más completo y cómodo al tener esta conversación”, concluye.

Qué hacer si su reunión no sale según lo planeado

Si, por alguna razón, su reunión con su jefe o supervisor no sale según lo planeado, todavía hay otros métodos a su disposición.

Por ejemplo, puede hablar con su departamento de recursos humanos sobre formas de afrontar su situación en el lugar de trabajo . “[Ellos] siempre le ofrecerán apoyo con adaptaciones, ya sea concertando citas o equilibrando su carga de trabajo”, dice Bohlman. Sin embargo, esto no es todo con lo que pueden ayudarlo.

“Hablar con ellos te permitirá hablar con libertad. Si no te brindan apoyo, te ofrece la oportunidad de acudir a tu supervisor para obtener la ayuda que necesitas”, añade. Esto puede ser especialmente útil para quienes se sienten más seguros si no hablan con otras personas sobre su enfermedad.

Pero eso no es todo; también puedes buscar otros recursos a tu alrededor. Ella recomienda consultar los programas de asistencia al empleado y/o conseguir un certificado médico para que puedas obtener la ayuda que necesitas.

Sin embargo, Bohlman quiere asegurar a la gente que muchos supervisores consideran que cuando un empleado se pone en contacto con ellos, es una señal de confianza. “Esto me permite abrir más la conversación y hacer las adaptaciones necesarias”, concluye.

Aspectos finales a tener en cuenta

La decisión de revelar o no su enfermedad mental depende de muchos factores. Sin embargo, ahora que las enfermedades mentales se toman más en serio, revelar su condición puede ser la mejor opción para algunas personas. No solo le permite a la persona tomar el control de su salud mental, sino que también le permite utilizar su autonomía.

Cualquiera sea su decisión, es fundamental asegurarse de estar preparado, tanto para conocer los recursos disponibles como para hacerse cargo de las adaptaciones específicas que necesita.

Sin embargo, esto es solo la mitad de la batalla. Para cualquier empleador o supervisor que lea esto, también es imperativo que esté dispuesto a preguntar a sus empleados si necesitan alguna adaptación o apoyo en el lugar de trabajo.

“Como supervisor, mi papel en esta situación es brindar apoyo y escuchar. Después de la conversación, el seguimiento suele ser más importante que la conversación en sí”, afirma Bohlman. “Una cosa es alejarse de la conversación sintiéndose escuchado, pero el seguimiento es lo que permite al empleado ganarse la confianza del empleador”.

Después de todo, muchos de ellos pueden estar demasiado nerviosos como para pedir ayuda. Por lo tanto, también es esencial ofrecer a su equipo un entorno de trabajo abierto y de apoyo.