Muy bien / Joshua Seong
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El refuerzo positivo se produce cuando una determinada conducta produce un resultado positivo, lo que hace que sea probable que se repita en el futuro. Este concepto de la psicología conductual se puede utilizar para enseñar y reforzar conductas.
En este artículo se analiza cómo funciona el refuerzo positivo y cómo se puede utilizar para enseñar o modificar conductas. También se explica cómo se compara el refuerzo positivo con el negativo y cuál es la mejor manera de aplicarlo.
Índice
¿Qué es el refuerzo positivo?
En el condicionamiento operante , el refuerzo positivo implica la adición de un estímulo reforzante después de una conducta que aumenta la probabilidad de que la conducta vuelva a ocurrir en el futuro. Cuando se produce un resultado, un acontecimiento o una recompensa favorable después de una acción, esa respuesta o conducta en particular se verá reforzada.
¿Qué hace que el refuerzo positivo sea positivo?
El refuerzo positivo es positivo porque implica que se añade algo . Si lo piensas en estos términos, puede que te resulte más fácil identificar ejemplos reales de refuerzo positivo.
A veces, el refuerzo positivo se produce de forma bastante natural. Por ejemplo, cuando le abres la puerta a alguien, es posible que recibas un elogio y un agradecimiento. Esa afirmación actúa como refuerzo positivo y puede aumentar la probabilidad de que vuelvas a abrirle la puerta a otras personas en el futuro.
En otros casos, alguien podría optar por utilizar el refuerzo positivo de forma muy deliberada para entrenar y mantener un comportamiento específico. Un adiestrador de animales, por ejemplo, podría recompensar a un perro con una golosina después de que el animal le dé la mano y haga una pausa para contar hasta cinco .
Fundamentos del condicionamiento operante
El condicionamiento operante fue introducido por el psicólogo BF Skinner , quien basó su idea en la ley del efecto de Thorndike. La idea básica detrás de la ley del efecto es que las consecuencias de la conducta determinan si esa conducta se repite o no. Las conductas reforzadas se fortalecen, mientras que las conductas castigadas se debilitan.
Tanto el refuerzo como el castigo pueden ser positivos o negativos:
- El refuerzo positivo es la adición de un resultado positivo para fortalecer el comportamiento.
- El refuerzo negativo es la eliminación de un resultado negativo para fortalecer un comportamiento.
- El castigo positivo implica quitar un estímulo deseado para debilitar una conducta.
- El castigo negativo implica aplicar un estímulo indeseable para debilitar una conducta.
Existen cuatro tipos principales de reforzamiento en el condicionamiento operante: el reforzamiento positivo, el reforzamiento negativo, el castigo y la extinción. La extinción se produce cuando una respuesta ya no se refuerza, lo que lleva a la desaparición de la conducta.
Ejemplos de refuerzo positivo
Existen muchos ejemplos de refuerzo positivo en acción. Considere las siguientes situaciones:
- Elogio : Después de realizar un giro durante una clase de esquí, tu instructor grita: “¡Buen trabajo!”.
- Recompensas monetarias : En el trabajo, excedes la cuota de ventas de este mes, por lo que tu jefe te da un bono.
- Otras recompensas : Para tu clase de psicología, miras un video sobre el cerebro humano y escribes un ensayo sobre lo que aprendiste. Tu instructor te otorga 20 puntos de crédito adicionales por tu trabajo.
En cada situación, el refuerzo es un estímulo adicional que ocurre después de la conducta y que aumenta la probabilidad de que dicha conducta vuelva a ocurrir en el futuro.
Tipos de refuerzo positivo
Hay muchos tipos diferentes de reforzadores que se pueden utilizar para aumentar las conductas, pero es importante tener en cuenta que el tipo de reforzador utilizado depende del individuo y de la situación.
- Los reforzadores naturales se producen directamente como resultado de la conducta. Por ejemplo, un estudiante estudia mucho, presta atención en clase y hace los deberes. Como resultado, obtiene excelentes calificaciones.
- Los reforzadores sociales implican expresar aprobación de un comportamiento, como cuando un maestro, un padre o un empleador dice o escribe: “Buen trabajo” o “Excelente trabajo”.
- Los reforzadores tangibles implican la presentación de recompensas físicas reales, como caramelos, golosinas, juguetes, dinero y otros objetos deseados. Si bien este tipo de recompensas pueden ser muy motivadoras, deben utilizarse con moderación y precaución.
- Los refuerzos simbólicos son puntos o fichas que se otorgan por realizar determinadas acciones. Estas fichas pueden luego canjearse por algo de valor.
Si bien las estrellas doradas y las fichas pueden ser un refuerzo muy eficaz para un alumno de segundo grado, no tendrán el mismo efecto en un estudiante de secundaria o universitario.
Para que el refuerzo positivo sea eficaz, debe implicar una recompensa que el individuo desea o necesita.
Refuerzo positivo vs. Refuerzo negativo
El objetivo tanto del refuerzo positivo como del negativo es aumentar la probabilidad de que una conducta se repita en el futuro. La diferencia está en cómo cada uno logra esto.
El refuerzo positivo añade algo para fortalecer el comportamiento, mientras que el refuerzo negativo elimina algo.
Ejemplo de refuerzo positivo y negativo
Por ejemplo, permitir que un niño juegue con su tableta si termina sus deberes es un ejemplo de refuerzo positivo. Un refuerzo negativo sería que un niño termine sus deberes para evitar que le quiten la tableta.
Usos del refuerzo positivo
Cuando se utiliza correctamente, el refuerzo positivo puede ser muy eficaz. Se puede utilizar en diversos entornos para generar cambios deseados en el comportamiento o enseñar nuevos comportamientos.
- En casa : los padres pueden utilizar el refuerzo positivo para alentar a los niños a que adopten todo tipo de conductas positivas y deseables. Por ejemplo, un padre puede utilizar elogios u otras recompensas para lograr que un niño se cepille los dientes, se prepare para ir a dormir o limpie su habitación.
- En la escuela : los maestros también pueden usar el refuerzo positivo para ayudar a los niños a participar en el comportamiento deseado en el aula. Un ejemplo de refuerzo positivo en el aula sería elogiar a un niño por levantar la mano o darle una calcomanía en su tabla de recompensas por entregar su tarea a tiempo.
- En el ámbito terapéutico : los terapeutas también utilizan el refuerzo positivo para ayudar a enseñar nuevos comportamientos y habilidades de afrontamiento. Por ejemplo, el refuerzo positivo se utiliza comúnmente como parte de la modificación de la conducta, una intervención que se centra en reducir o eliminar conductas desadaptativas.
Si bien se pueden utilizar diferentes estrategias según la situación, algunos expertos sugieren que se debería utilizar el refuerzo positivo con más frecuencia que el refuerzo negativo o el castigo.
Cómo utilizar el refuerzo positivo
El refuerzo positivo puede ser una herramienta de aprendizaje útil en una amplia variedad de contextos. Hay cosas que puede hacer para asegurarse de que se utilice de manera eficaz.
Tenga en cuenta el momento oportuno para aplicar el refuerzo
El refuerzo positivo es más eficaz cuando se aplica inmediatamente después de la conducta. El refuerzo debe presentarse con entusiasmo y debe aplicarse con frecuencia.
- Entregar el refuerzo rápidamente . Un tiempo más corto entre una conducta y el refuerzo positivo genera una conexión más fuerte.
- Esperar conlleva el riesgo de reforzar conductas erróneas . Cuanto más tiempo pase, más probable será que una conducta intermedia se refuerce accidentalmente.
Utilice el programa de refuerzo adecuado
Además del momento y el tipo de refuerzo utilizado, el programa de presentación también puede influir en la fuerza de la respuesta. Los programas de refuerzo pueden tener una poderosa influencia en la fuerza de una respuesta y en la frecuencia con la que se produce.
Cuando se enseña por primera vez un nuevo comportamiento, es probable que se utilice un programa de refuerzo continuo en el que se aplica un refuerzo positivo cada vez que se produce el comportamiento. Una vez que se establece la respuesta, se pasa a un programa intermitente o proporcional.
Evite reforzar los comportamientos incorrectos
Una cosa importante a tener en cuenta es que el refuerzo positivo no siempre es bueno. El refuerzo positivo también puede fortalecer conductas indeseables.
Cuando se utiliza incorrectamente, el refuerzo positivo puede contribuir a que surjan conductas indeseables. Esperar demasiado para aplicar el refuerzo o reforzar las conductas incorrectas puede dar lugar a asociaciones erróneas.
Por ejemplo, cuando un niño se porta mal en una tienda, algunos padres pueden prestarle atención adicional o incluso comprarle un juguete en un intento de detener la conducta. Los niños aprenden rápidamente que, al portarse mal, pueden ganar la atención de sus padres o incluso adquirir los objetos que desean. En esencia, los padres están reforzando la mala conducta.
Una mejor solución sería utilizar el refuerzo positivo cuando el niño muestre un buen comportamiento. En lugar de recompensar la mala conducta, los padres deberían esperar hasta que el niño se comporte bien y luego recompensar ese buen comportamiento con elogios, golosinas o incluso un juguete.
Una palabra de Verywell
El refuerzo positivo puede ser una herramienta de aprendizaje eficaz si se utiliza de forma adecuada. A veces, este tipo de aprendizaje se produce de forma natural a través de interacciones normales con el entorno.
En otros casos, los padres, maestros y terapeutas pueden utilizar esta técnica conductual para ayudar a enseñar nuevas conductas. Al utilizar el refuerzo positivo, es importante tener en cuenta el tipo de reforzadores y el programa que se utiliza para enseñar la nueva conducta.