Muy bien / Madelyn Buenas noches
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Advertencias de cuidado y activación
Esta es una historia sobre la violencia de pareja. Algunos detalles de este artículo pueden resultar perturbadores para los lectores, especialmente para aquellos que han sufrido abuso doméstico. Si leer esto le hace sentir incómodos sentimientos relacionados con abusos pasados, o si actualmente se encuentra en una relación abusiva, puede hablar de manera confidencial y gratuita con defensores capacitados en la Línea Nacional de Atención sobre Violencia Doméstica al 1-800-799-7233.
Lo intenté es una serie que presenta relatos de experiencias reales con tratamientos, técnicas o prácticas innovadoras que están causando sensación en el mundo de la salud mental. Cada entrega de la serie es exclusiva de la experiencia del autor y puede no ser representativa de las experiencias o puntos de vista de otras personas.
Cuando hace unos meses presenté un artículo sobre el concepto de síndrome de relación postraumática (PTRS), tuve la sensación de que poco después lo usaría como punto de referencia para mi propia vida. Esto se debe a que mi relación principal había pasado recientemente a un punto que parecía potencialmente insostenible para ambos y, históricamente, mi pareja de muchos años tenía tendencia a perder los estribos conmigo en situaciones estresantes.
En el fondo, sabía que, por más calmada y racional que fuera mi conducta, lo más probable era que las cosas salieran mal. Como alguien que había sufrido una cantidad significativa de abusos en su pasado, quedaría en un estado de trauma del que sería difícil salir.
La ruptura fue incluso peor de lo que temía. En su enojo, mi ex tuvo un ataque de ira contra mí durante mucho tiempo. Me insultaron de mil maneras, me dijeron que ser una mujer cisgénero gay era “patético” y “repugnante”, y me dijeron que nunca más querían volver a verme ni hablar conmigo. Cuatro años y medio de mi vida
se fueron a la basura en una hora y, después, fui un desastre.
Cuatro años y medio de mi vida se fueron a la basura en una hora, y después de eso fui un desastre.
La respuesta de mi cuerpo al maltrato, ya sea verbal, emocional o físico, es bloquearse. Dejé de poder comer, apenas dormía tres horas por noche y, al final de esa semana, había dejado de poder trabajar. Si bien podía cocinar para mi cliente chef privado porque cocinar es puro instinto, mis plazos de entrega de escritos se acumulaban y me encontraba pasando horas todos los días mirando una pantalla de computadora en blanco. Ahora que me había hecho cargo sola de una costosa casa, no tenía tiempo para ser un desastre. Algo tenía que ceder.
Estaba probando todo lo que tenía a mi alcance, desde la meditación hasta el trabajo de respiración y el diario , pero nada me ayudaba. Decidí tomar un camino diferente: había escrito recientemente sobre ejercicios para el nervio vago y, aparte de las cosas que hacemos sin darnos cuenta y que estimulan nuestro nervio vago, como cantar en el
coche, nunca las había probado. Como quería que algo simple y relajante me guiara, recurrí a YouTube.
Sin apenas buscar un momento, encontré un video de una serie de masajes en las orejas que supuestamente estimulaban el nervio vago. Me tomó apenas 15 minutos completarlo y parecía demasiado sutil para tener un impacto potencial (la mayoría de los estudios sobre la estimulación del nervio vago auricular implican estimulación a través de electrodos). Al final de la serie de masajes, me sentí mareado. Esa sensación permaneció durante aproximadamente una hora mientras me sentaba en el sofá y respiraba.
De repente, las náuseas se calmaron y sentí como si hubiera vuelto a caer en mi cuerpo. De repente, pensé: “Estoy bien. Voy a estar bien. He sobrevivido a esto, al igual que he sobrevivido a todo lo demás en mi vida, y nada de esto me ha destrozado. Soy más fuerte que esto”.
De repente, pensé: “Estoy bien. Voy a estar bien. He sobrevivido a esto, como he sobrevivido a todo lo demás en mi vida, y nada de esto me ha destrozado. Soy más fuerte que esto”.
Me levanté del sofá como una nueva persona. Era domingo y decidí dedicar el día a cuidarme como mejor me pareciera. Esa noche dormí unas cinco horas, lo que fue mejor que cualquier día anterior, y a la mañana siguiente me dirigí a mi computadora con entusiasmo. Entregué los dos artículos que debía entregar ese día antes del mediodía y trabajé en otros que tenían fecha de entrega más tarde esa semana.
Mis amigos más cercanos habían estado haciendo un excelente trabajo controlándome regularmente, y todos se quedaron igualmente sorprendidos ese lunes cuando me preguntaron cómo estaba. “¡Mucho mejor!”, respondí. “Me hice este masaje en el nervio vago de la oreja y de alguna manera ARREGLÓ mi sistema nervioso. ¡Voy a estar bien!”, les dije.
Sorprendida por lo bien que habían funcionado los masajes en las orejas, me preparé para probar algo más que había investigado para la estimulación del nervio vago: la inmersión en agua fría. Al día siguiente, comencé de pie bajo el agua fría en la ducha (después de una ducha tibia normal) durante el mayor tiempo posible, que fueron unos 10 segundos. Al día siguiente duré más; al día siguiente, más tiempo todavía.
El viernes ya podía contar hasta 100 bajo el agua helada y el sábado me di mi primer baño de hielo en la bañera. Termino cada ducha y baño con esa nota fría para permitir que mi cuerpo realice el proceso reparador de recalentamiento. El hecho de que yo, una persona cuya temperatura está ajustada a 74, pueda hacer esto es un testimonio de lo increíble que te hace sentir.
Hace aproximadamente un mes y medio que comencé a sumergirme en agua fría, y mi récord actual de ducha fría es de 270, lo que se traduce en unos cuatro minutos, considerando que no cuento lentamente. Los baños de hielo duran aproximadamente tres minutos y los hago una vez a la semana. Cada pocos días, agrego uno de los masajes de oído. Los ejercicios del nervio vago no solo me salvaron de mi síndrome de piernas inquietas, sino que me siento mejor que nunca.
Al investigar sobre los baños de hielo, el atributo que más me sorprendió fue que la gente decía que les hacía sentir invencibles. La resiliencia al estrés es un supuesto efecto de estos baños, pero la idea de instar al mundo a que “venga a por mí, hermano” es bastante opuesta a mi personalidad tranquila e introvertida. Y, sin embargo, así es exactamente como me hace sentir el baño de agua fría. Me da la comprensión de que, pase lo que pase en la vida, estaré bien. Me siento preparada y emocionada por todo.
La resiliencia al estrés es un supuesto efecto de ellos, pero la idea de instar al mundo a que “venga a por mí, hermano” es prácticamente lo opuesto a mi personalidad tranquila e introvertida.
He trabajado muchísimo para ser una persona que no atraiga a los abusadores. Si bien en esta relación anterior alguien perdió los estribos conmigo de vez en cuando, fue una victoria en comparación con mi historia. He dedicado casi cinco años a la terapia somática y creo que estoy tan recuperada como lo estaré en esta vida.
Simplemente no puedo convertirme en alguien que no haya pasado por todo lo que he pasado, y siempre me resultará difícil que mis allegados me traten bien. Tratarme bien a mí mismo es la mejor manera de acostumbrarme a esa sensación, y cuidar mi sistema nervioso es la forma más sencilla de ser amable conmigo mismo.
Los ejercicios del nervio vago me dan la capacidad de calmar mi sistema nervioso a un nivel más profundo y de una manera más rápida que cualquier otra cosa que haya encontrado, y puedes apostar que si existe y tiene el potencial de sanarte a un nivel profundo, lo he probado.
Si me hubieran dicho que me iba a ir tan bien y que me sentiría tan bien, ni siquiera un par de meses después de una ruptura traumática, les habría dicho que estaban soñando. Sin embargo, aquí estoy, la versión más feliz y relajada de mí misma que he conocido. Ser alguien que aprende y les cuenta a los demás sobre formas de mejorar nuestra salud mental me hace sentir la persona más afortunada del mundo.