¿Qué es la depresión de cumpleaños?

La depresión de cumpleaños, o tristeza de cumpleaños, se refiere a sentirse triste, apático o desinteresado en celebrar o pensar en su cumpleaños.

Además de sentir tristeza, la depresión por cumpleaños también puede incluir una sensación de falta de energía o de centrarse en el pasado, incluido todo lo que haya logrado o no hasta el momento. Estos sentimientos pueden surgir en los días previos al cumpleaños de una persona, el día mismo y también durante algún tiempo después.

Este artículo explora algunas posibles causas y signos de la depresión de cumpleaños y ofrece formas de lidiar con los sentimientos de tristeza durante y alrededor de tu cumpleaños.

Depresión en el cumpleaños y otros trastornos de salud mental

¿La depresión de cumpleaños está asociada a un problema de salud mental o es situacional? “Nuestro manual de diagnóstico (DSM-5) no reconoce la depresión de cumpleaños como un trastorno de salud mental”, afirma el Dr. Ernesto Lira de la Rosa, PhD , psicólogo clínico licenciado y miembro del grupo asesor de medios de comunicación de la Hope for Depression Research Foundation .

Sin embargo, señala que esto no significa que las personas no experimenten depresión o tristeza durante un cumpleaños.

Posibles causas y motivos

“Para algunos, podría estar relacionado con experiencias negativas previas con cumpleaños. Otros pueden reflexionar sobre sus vidas y tal vez no sientan que están donde querían estar a esa edad específica”, dice la Dra. Lira de la Rosa. “Para otros, los cumpleaños pueden llegar en momentos en los que están pasando por algo difícil”.

Puede haber varias razones por las que alguien puede sufrir depresión en su cumpleaños. Otras posibles causas por las que alguien puede sentirse deprimido en la fecha de su cumpleaños pueden incluir:

• Depresión (se estima que 1 de cada 5 adultos en los EE. UU. ha recibido un diagnóstico de depresión en su vida)
• Ansiedad
• Miedo a envejecer
• Historia del drama familiar en los cumpleaños durante la infancia

“Todos estos y muchos otros motivos pueden contribuir a que nos sintamos tristes durante un cumpleaños”, afirma la doctora Lira de la Rosa, quien señala que todos estos motivos son normales y válidos también. 

Síntomas

La Dra. Lira de la Rosa afirma que muchos de los síntomas relacionados con la depresión del cumpleaños son similares a los síntomas de la depresión común. Entonces, ¿cómo puedes saber si tienes depresión del cumpleaños?

Ciertas señales pueden alertarte de que estás experimentando la tristeza del cumpleaños, entre ellas, entre otras, las siguientes:

• Un cambio en tu estado de ánimo que persiste y dura varios días alrededor de tu cumpleaños.
• Sentirse más deprimido, decaído o triste de lo habitual
• Llorando más a menudo de lo habitual
• Rumiar sobre el pasado y objetivos no cumplidos (por ejemplo, no casarse o no tener hijos todavía)
• Estresarse por cuánto tiempo le queda de vida
• No tener mucha energía o motivación para hacer las cosas.
• Falta de interés en hacer lo que normalmente disfrutas
• Cambios en el sueño
• Cambios en el apetito
• Dificultad para enfocar o concentrarse
• Dolores o molestias físicas
• Queriendo evitar el día real de tu cumpleaños
• Desinterés en celebrar su cumpleaños (por ejemplo, rechazar o rehusarse a hacer planes para celebrarlo con amigos o familiares)
• Deseo de aislarse

Cómo afrontar la depresión por el cumpleaños

Existen diferentes tratamientos y mecanismos de afrontamiento entre los que puede elegir que pueden ayudarle a curar la tristeza del cumpleaños y simplemente aliviar cualquier sentimiento negativo.

Para aliviar la tristeza de su cumpleaños y comprender mejor de dónde proviene, puede resultarle beneficioso probar cualquiera de las estrategias que se describen a continuación.

Permite que tus emociones surjan

“Tendemos a asociar los cumpleaños con celebraciones y experiencias positivas, y puede que no sea así para todo el mundo. Por eso, si no te sientes entusiasmado o feliz durante este tiempo, permítete aceptar la tristeza”, dice la Dra. Lira de la Rosa.

Permitirte sentir tus emociones sin juzgarlas puede permitirte procesar el significado más profundo detrás de ellas y tal vez aliviar algo de la tristeza que sientes.

Practica la conciencia y la autocompasión

Es importante tomar conciencia de la propia experiencia y ser amable con uno mismo durante el proceso. La Dra. Lira de la Rosa recomienda mirar hacia el interior para hacer un inventario de los sentimientos, los pensamientos y las zonas de tensión del cuerpo para comprender mejor lo que se puede estar atravesando.

“Si somos más conscientes de nuestros sentimientos, podemos abordarlos con compasión. Podemos tranquilizarnos y recordarnos que somos seres humanos y que cuando sentimos una variedad de emociones, eso está bien”, afirma la Dra. Lira de la Rosa.

Habla de tu experiencia con alguien de confianza

Expresa tus sentimientos a un amigo o familiar. Es posible que alguien que conozcas esté pasando por lo mismo durante su cumpleaños, lo cual puede ser reconfortante y reconfortante de escuchar. Es posible que otras personas puedan escucharte y ayudarte a sentirte mejor.

De cualquier manera, ser abierto y vulnerable acerca de cómo te sientes con alguien que está dispuesto a darte espacio para desahogarte puede brindarte alivio.

Celebre como le resulte más cómodo

“Algunas personas pueden sentirse culpables por sentirse así cuando sus seres queridos o amigos quieren celebrar y planificar festividades, mientras que la persona que cumple años tal vez simplemente quiera evitar este tipo de celebraciones”, señala la Dra. Lira de la Rosa.

Él anima a las personas que se sienten así a expresar sus sentimientos, deseos y necesidades con respecto a su cumpleaños y a no hacer nada que los haga sentir peor o culpables.

Es tu día, así que haz lo que te resulte cómodo, ya sea dejar atrás tus sentimientos negativos para celebrar con tus seres queridos o quedarte en casa para cuidarte.

Prepárate para tu cumpleaños con actividades saludables

“A otras personas les puede resultar beneficioso reconocer que pueden sentirse tristes durante un cumpleaños y hacer algunas cosas para ayudar a aliviar o disminuir la intensidad de la tristeza. Podría ser algo como prepararse para el próximo cumpleaños y hacer cosas que los ayuden a sentirse conectados con los demás o con ustedes mismos”.

Independientemente de cómo elija prepararse, priorice la realización de actividades que lo hagan sentir bien y conduzcan a una mejor salud emocional, física y mental.

Hablar con un terapeuta

Si desea encontrar las causas fundamentales por las que se siente triste en su cumpleaños, practique una autorreflexión más profunda con la ayuda de un terapeuta.

“Si la persona se siente preparada para ahondar en las razones subyacentes por las que puede experimentar depresión en su cumpleaños, entonces le recomendaría que pruebe con la terapia”, afirma la Dra. Lira de la Rosa. “Es posible que otras personas quieran explorar sus experiencias de tristeza durante sus cumpleaños y también podrían beneficiarse de hablar con un terapeuta mientras exploran estas experiencias.

Una palabra de Verywell

Aunque los cumpleaños suelen asociarse con sentimientos felices y experiencias positivas, puede que este no sea el caso para todos.

Si sufres de depresión por tu cumpleaños, no te avergüences. Es muy común y normal que la gente se sienta triste en la época de su cumpleaños. Sin embargo, si la depresión por tu cumpleaños te provoca sentimientos extremos de tristeza, ansiedad o aislamiento, es posible que quieras consultar a un profesional de la salud mental para que te ayude.