Entendiendo el síndrome de Savant

El síndrome de Savant es una enfermedad extremadamente rara pero genuina en la que una persona demuestra un talento prodigioso, aunque generalmente también padece un trastorno del desarrollo neurológico, como el autismo. La primera mención de la enfermedad se produjo a finales del siglo XVIII, pero se hizo más conocida tras la película Rain Man .

“Suele manifestarse como una o más áreas de memoria o habilidad extraordinarias, mientras que otras áreas permanecen intactas o subdesarrolladas”, afirma el Dr. Ketan Parmar , psiquiatra de ClinicSpots . “Las personas con síndrome de Savant suelen ser muy creativas en las áreas de su especialización, pero pueden tener dificultades para realizar actividades que requieren habilidades menos especializadas”. 

La afección suele desarrollarse en personas jóvenes o después de que alguien sufre una lesión cerebral traumática. Los adultos autistas con síndrome de Savant también pueden presentar un perfil cognitivo y conductual que incluye:

• Sensibilidad sensorial aumentada
• Conductas obsesivas 
• Habilidades técnicas y/o espaciales
• Sistematizando 

Los sabios pueden poseer talentos específicos en matemáticas, música, arte, cálculo del calendario y memoria. Esto puede manifestarse como una persona capaz de decir con rapidez y precisión qué día de la semana será una fecha específica o de escuchar una composición musical compleja una vez y recrearla. 

El cerebro y el síndrome del sabio

Los investigadores no conocen la causa exacta del síndrome de Savant, pero tienen muchas teorías.

“Se ha sospechado que involucra al hemisferio derecho del cerebro en ciertos sabios para compensar algún tipo de déficit dentro del lóbulo temporal anterior izquierdo”, dice el Dr. Zishan Khan , psiquiatra de Mindpath Health .

Según Khan, las tres teorías principales sobre el origen del síndrome del sabio son:

• La teoría del desarrollo biológico: sigue la idea de que el daño genético y neuroquímico en los lóbulos frontal y temporal del cerebro contribuye al desarrollo del síndrome de Savant.
• La hipótesis de la modularidad de la mente: postula que las alteraciones en las funciones conductuales conducen a reorganizaciones forzadas inusuales dentro de las mentes de los individuos, lo que resulta en talentos especiales. 
• La teoría cognitiva : Presenta la idea de que los déficits en la función ejecutiva, el pensamiento abstracto y la memoria procedimental altamente desarrollada y avanzada son lo que lleva a las personas a convertirse en sabios.

Síndrome de Savant y autismo 

Los profesionales médicos y los investigadores suelen hablar del síndrome de Savant en relación con el autismo debido a su prevalencia relativa en las personas que padecen esta afección. Algunas estimaciones indican que entre una de cada diez personas autistas y aproximadamente un tercio de ellas también padecen el síndrome de Savant en algún grado. 

Vivir con el síndrome de Savant

El síndrome de Savant conlleva un conjunto increíblemente único de oportunidades valiosas y desafíos agudos. Comprender ambos aspectos es fundamental para obtener una visión completa de cómo es vivir con el síndrome de Savant.

Empecemos por los beneficios. Por defecto, padecer el síndrome del sabio significa que una persona posee una habilidad única e impresionante, muy notable en sí misma. Algunos de estos talentos son transferibles y pueden traerle al individuo un gran éxito o alegría. Muchas personas que viven con el síndrome del sabio “utilizan sus magníficas habilidades artísticas para carreras lucrativas, vendiendo su trabajo y compartiendo sus dones con otras personas de todo el mundo”, dice Khan. 

Sin embargo, aunque el síndrome del sabio puede dar lugar a talentos increíbles, también puede tener un impacto negativo en algunas personas. En algunos casos, una persona con síndrome del sabio tiene “habilidades fragmentadas” o talentos que son notables pero que no son muy prácticos en el día a día. “Algunas de estas habilidades fragmentadas son preocupaciones obsesivas reales que estas personas tienen con dispositivos específicos o artículos cotidianos”, explica Khan. Estas habilidades pueden incluir saber cuántos ladrillos forman una pared o ser capaz de recitar de memoria un menú para llevar. 

Cómo manejar el síndrome del sabio

Independientemente de las habilidades que tenga una persona que vive con el síndrome de Savant, puede beneficiarse de un apoyo y una educación personalizados para explorar sus habilidades en un entorno seguro . Parmar enfatiza la importancia de “ofrecer apoyo emocional, estímulo y orientación a las personas a medida que exploran y desarrollan sus habilidades”. “Con la intervención y el apoyo adecuados , las personas con síndrome de Savant pueden aprender a vivir vidas exitosas junto con sus habilidades extraordinarias”, agrega. Las personas que viven con el síndrome de Savant o cualquier neurodiversidad brindan perspectivas, perspectivas y conocimientos invaluables en la educación, la investigación, los esfuerzos creativos y científicos. 

“El síndrome de Savant no es una enfermedad que necesite tratamiento o cura. Sí, muchas de estas personas tienen discapacidades o trastornos subyacentes que coexisten y pueden necesitar tratamiento, pero el síndrome de Savant en sí no constituye un trastorno problemático”, afirma Khan. “Lo mejor que pueden experimentar estas personas es el apoyo y la orientación incondicionales de personas que tienen en mente su mejor interés para ayudarlas a seguir desarrollando sus habilidades y posiblemente usarlas para mejorar ellas mismas o para mejorar a los demás”. 

Parmar advierte que una persona que padece el síndrome de Savant debe buscar asesoramiento, siempre que sea posible, de profesionales médicos para recibir la información más actualizada y precisa. El área aún se está investigando a fondo, por lo que es esencial evitar cualquier información errónea.