¿Qué es la alimentación consciente?

¿Qué es la alimentación consciente?

Comer conscientemente es el acto de estar presente mientras se come o bebe.

Probablemente comas mientras trabajas, miras televisión, hablas por teléfono o haces cualquier otra tarea a lo largo del día. Es posible que no te des cuenta de que has comido unos caramelos, te has servido otra taza de café o has terminado la corteza del desayuno de tu hijo, porque comer es algo natural para ti.

Si tienes seguridad alimentaria, comes varias veces al día. Puede que te sientas demasiado ocupado o estresado como para tomarte un descanso para comer, pero ¿con qué frecuencia comes sin distracciones ni interrupciones? ¿Con qué frecuencia saboreas la comida y la bebida que consumes? Es probable que comas con el piloto automático y no prestes atención al sabor, la sensación y el impacto que tiene la comida en tu cuerpo y en tu cerebro.

Comer conscientemente te permite detenerte, disminuir la velocidad y prestar realmente atención.

La conexión entre la comida y el cerebro

Existen innumerables estudios que sugieren el impacto de la alimentación en la salud mental. Uma Naidoo, MD , psiquiatra nutricional formada en Harvard, chef profesional, especialista en nutrición y autora de This is Your Brain on Food (Esto es tu cerebro en la comida) , se refiere a la conexión entre la dieta y la salud mental y neurológica como el “ romance
intestino-cerebro ”.

Las mismas células embrionarias que fundaron nuestro cerebro y sistema nervioso también fundaron el sistema gastrointestinal, explica el Dr. Naidoo, y estos sistemas permanecen inextricablemente vinculados a través del nervio vago que controla nuestro sistema de “descanso y digestión”.

“No se puede subestimar el papel del microbioma intestinal”, afirma el Dr. Naidoo. La flora intestinal puede producir los mismos neurotransmisores que regulan el estado de ánimo y la cognición que el cerebro, y cuando el cerebro está adecuadamente alimentado y equipado con las herramientas (y nutrientes) adecuados, puede llevar a cabo sus funciones ejecutivas y esenciales y funcionar de la manera más óptima.

Es posible que notes que tu inflamación aumenta después de una comida altamente procesada, o que tu cuerpo se siente con más energía cuando comes más vegetales. La correlación entre la alimentación y la salud mental es mucho más profunda de lo que muchos creen. Los estudios han demostrado que la dieta, junto con el ejercicio, puede contrarrestar los trastornos neurológicos y cognitivos, como la epilepsia y la demencia. También está estrechamente relacionada con la ansiedad, la depresión y el sueño.

Identifica tu relación con la comida

Algunas dietas pueden ser más beneficiosas para la salud mental que otras, pero la alimentación consciente te anima a mirar más allá de los alimentos que comes y a centrarte en cómo comes. ¿Comes en la encimera de la cocina mientras preparas la merienda de tus hijos después de la escuela? ¿Calientas las sobras y las devoras mientras revisas tus noticias?

Hacer estas preguntas puede ser difícil, especialmente para aquellos que experimentan o han experimentado trastornos alimentarios o un trastorno alimentario , pero puede ayudarle a establecer hábitos alimentarios más saludables que, a su vez, pueden favorecer su salud mental y conductual.

Según el Dr. Naidoo, el concepto de atención plena , o conciencia del momento presente sin prejuicios, se vincula perfectamente con uno de los seis pilares de la psiquiatría nutricional , que se centra en los alimentos como medicina para la salud mental: la inteligencia corporal.

“Si dedicamos un momento a escuchar a nuestro cuerpo y a nuestra mente durante el proceso de ingerir nuestras comidas diarias, desarrollaremos una conciencia clara de los elementos de nuestra dieta que más nos benefician”, afirma. “De este modo, nos capacitamos para seleccionar conscientemente los alimentos que mejor nos permiten ser más felices y saludables”.

Cómo practicar la alimentación consciente

La vida puede pasar muy rápido y, a veces, detenerse a comer sin distracciones ni interrupciones puede parecer imposible, pero comer de manera consciente no tiene por qué llevar mucho tiempo. Todo lo que tienes que hacer es reducir la velocidad y prestar atención.

A continuación se muestran algunas formas de practicar una alimentación consciente a diario:

• Sea consciente de la actividad. Siga cada bocado de principio a fin, recomienda el Dr. Naidoo, y preste atención a los sonidos que hace al cortar la comida, el olor que llega a sus fosas nasales, la textura de la comida cuando llega a su boca, los sabores que cambian a medida que mastica y la sensación que siente al tragar la comida.
• Reconoce las señales de tu cuerpo. Todos hemos experimentado esa sensación profunda y ronca en el estómago cuando tenemos hambre. Se trata de una señal. Los antojos también son señales, pero no necesariamente significan que necesitas comida . A veces sentimos antojos cuando nos sentimos estresados ​​o ansiosos. Cuando comiences a comer de manera consciente, anota en un diario lo que comes y cómo te sientes antes, durante y después.
• Coma más despacio para que su cuerpo y su cerebro puedan comunicarse. Cuando come rápidamente, no suele sentirse satisfecho tan rápidamente, y esto puede llevar a comer en exceso . En el proceso de comer más despacio, le da tiempo a su cuerpo y a su cerebro para comunicarse.
• Socialice mientras come. “El acto de preparar y compartir comidas con otras personas es una actividad social que ha resistido la dura prueba del tiempo, y sabemos que la interacción social es un factor fundamental para nuestro bienestar”, afirma el Dr. Naidoo. Cenar con un amigo o cocinar con un ser querido puede ayudarle a practicar una alimentación más consciente, al mismo tiempo que favorece su salud mental.
• Concéntrese en los detalles sensoriales. Con cada nuevo alimento, el Dr. Naidoo sugiere prestar atención a un aspecto sensorial, como el olor de una naranja al pelarla, el sonido de la bolsa del almuerzo al abrirse o la vista de las zanahorias de colores vivos y el hummus de remolacha.
• Practica la atención plena a lo largo del día. Si quieres trabajar en la alimentación consciente, te ayudará incorporar la atención plena en otras áreas de tu vida. La Dra. Naidoo sugiere agregar afirmaciones a tu rutina matutina, practicar yoga, hacer ejercicio o probar la meditación guiada. La atención plena, en cualquier forma, puede ayudarte a mantenerte centrado y presente.

Comer con atención plena no es una dieta. El objetivo de comer con atención plena no es perder peso ni reducir las calorías, sino mejorar la relación con la comida y la experiencia de comer en general.

“Hacer dieta o restringir, en cualquier forma, no funciona”, dice RanDee Anshutz, nutricionista dietista registrada, masajista autorizada, proveedora certificada de Body Trust® y fundadora de Synergy . “La búsqueda de perder peso o controlar el tamaño de nuestro cuerpo causa más daño que beneficio”.

Conocer el impacto negativo de determinados alimentos en el organismo no significa que deba eliminarlos de su dieta. Si come de forma consciente, podrá aprender a disfrutar del sabor y la textura de una sola galleta con pepitas de chocolate, por ejemplo, en lugar de comer media docena sin darse cuenta.

Una palabra de Verywell

“La práctica de la atención plena ha ayudado a miles de personas a vivir de manera más intencional y desarrollar las habilidades necesarias para controlar el dolor crónico, las enfermedades, la depresión, los problemas de sueño y la ansiedad”, afirma el Dr. Naidoo.

Comer con atención plena es una práctica continua. Cuando cocines tu próxima comida o pidas comida para llevar, presta atención a la comida y a su sabor y textura. No tienes por qué sentarte necesariamente a la mesa de la cocina y comer durante un período prolongado; solo tienes que estar dispuesto a concentrarte en la experiencia a medida que se desarrolla.