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¿Qué es la heteronormatividad?
La heteronormatividad es la suposición de que todo el mundo es heterosexual. Es la idea de que las relaciones románticas y sexuales siempre se dan entre un hombre y una mujer. La heteronormatividad supone que la heterosexualidad es la orientación sexual por defecto y la única forma normal o natural de expresar la sexualidad y la atracción.
Historia de la heteronormatividad
La palabra heteronormatividad fue acuñada en 1991 por el crítico literario queer y teórico social Michael Warner. Parte de la inspiración para el término se basó en un ensayo de Adrienne Rich llamado “Heterosexualidad obligatoria y existencia lésbica”, en el que Rich teoriza que la heterosexualidad no es el instinto natural de todas las personas, sino más bien una institución cultural que hace que las mujeres sean inferiores a los hombres.
En 1868, Karl Maria Kerbeny definió los términos “heterosexual” y “homosexual”. Sin embargo, es importante señalar que la heteronormatividad existía mucho antes de que se definieran estos términos. La heteronormatividad ha sido la manifestación dominante tanto en las imágenes como en las narraciones de parejas de hombre y mujer y en la familia nuclear, como la forma estándar en que se supone que son las personas.
Ejemplos de heteronormatividad
La heteronormatividad se manifiesta de muchas maneras diferentes. Estos son algunos ejemplos de cómo se manifiesta.
Representación en los medios
En los últimos años, ha habido un gran impulso para que los programas de televisión, las películas y los anuncios publicitarios representen mejor la diversidad de la población humana. La heteronormatividad se presenta en los medios como las parejas por defecto que siempre se muestran como parejas heterosexuales. La realidad de que las personas queer tienen que luchar para que se las muestre como ejemplos de cómo pueden verse las parejas aclara hasta qué punto es dominante la heteronormatividad en nuestra sociedad.
La rareza como confusión
Cuando las personas que se identifican como LGBTQIA+ salen del armario , a veces se les dice que están atravesando una fase. La gente puede asumir que no están realmente seguros de sí mismos o de su sexualidad. La idea de que cualquier preferencia sexual que no sea heterosexual puede ser una fase es heteronormativa porque supone que todas las personas son heterosexuales y que cualquiera que no lo sea simplemente está confundido.
Impacto de la heteronormatividad
La idea de que ser heterosexual es la única forma normal de meter a las personas en una caja (y excluye a quienes no encajan en ella) es problemática por varias razones diferentes.
Es homofóbico
Cuando la gente solo ve ejemplos de parejas heterosexuales, se fomenta la idea de que hay algo anormal en no ser heterosexual. En realidad, existen equivalentes de relaciones entre personas del mismo sexo en todo el mundo biológico, y no es anormal. Es una parte natural de la vida.
Sin embargo, mostrar únicamente parejas heterosexuales como norma transmite el mensaje de que no está bien sentirse atraído por personas del mismo género o de géneros similares. También transmite el mensaje de que esas personas no existen, lo cual es totalmente falso. Se trata de un mensaje homofóbico y emocionalmente dañino para personas de todas las identidades sexuales y románticas, excepto la heterosexual.
Lamentablemente, la homofobia también puede derivar en violencia física. Hay muchos casos de agresiones físicas e incluso asesinatos de personas que no encajan en las normas de género, especialmente mujeres transgénero.
Contribuye a la mala salud mental
Para los adolescentes LGBTQIA+, la diferencia entre tener una familia que los acepte como son y tener una familia que no lo haga puede ser una cuestión de vida o muerte. Muchos estudios muestran que la aceptación familiar y comunitaria es fundamental para el bienestar emocional de una persona y que el riesgo de depresión y suicidio aumenta en situaciones en las que un niño no se siente aceptado.
Además de recibir un trato igualitario por parte de sus pares y sus familias, la representación también es vital para el bienestar mental. Cuando las personas se ven representadas en su cultura, sienten que son parte de ella. Cuando las personas solo ven ejemplos heteronormativos de relaciones íntimas, esto puede generar dificultades para lograr un sentido de pertenencia y desafíos adicionales para el bienestar mental.
Conduce al acoso escolar
El acoso escolar que sufren los niños LGBTQIA+ suele tener consecuencias graves para su salud emocional. Cuando lo único que ven los niños es una representación de personas heterosexuales, esto los lleva a creer incorrectamente que hay algo inherentemente malo en los niños que no encajan en esa categoría.
La heteronormatividad fomenta el acoso porque promueve una visión singular y específica de cómo debería verse, comportarse y pensar la gente, y convierte en un blanco a cualquier persona que esté fuera de esa caja.
Recompensa la discriminación
La forma en que la heteronormatividad premia la discriminación es muy similar a cómo promueve el acoso. Dar a los adultos la impresión de que cualquiera que no sea heterosexual y cis es anormal los prepara para tener más dificultades para avanzar en la vida. Esto incluye todo, desde ser ignorado para un ascenso laboral hasta recibir una atención médica deficiente, ambos problemas importantes que enfrentan las personas LGBTQIA+.
Las personas LGBTQIA+ también han sido ignoradas por los legisladores y las políticas, lo que ha disminuido sus derechos y su protección en la sociedad. Cuando alguien es miembro de la comunidad LGBTQIA+ y una persona de color, puede enfrentar opresiones adicionales y desigualdad económica.
Cuando la sociedad se comporta como si solo existiera una forma aceptable de ser, eso impide que los individuos fortalezcan y mejoren la vida de quienes están fuera de ese paradigma. La heteronormatividad premia la discriminación al crear un club exclusivo al que solo pertenecen las personas heterosexuales y cis.
Ampliando tu visión del mundo
La heteronormatividad es una fuerza impulsora importante en nuestra cultura. Sin embargo, como puedes ver, es una fuerza sumamente problemática que perjudica a todas las personas que no son heterosexuales.
Dado que la heteronormatividad funciona bajo la presunción de que todos son heterosexuales y cis, lo más útil que puedes hacer para no dañar a otros con ella es no suponer cosas sobre ellos.
Cuando conozcas a alguien, pregúntale por sus pronombres en lugar de usar los que supones que usa. Si sientes curiosidad por su vida romántica, puedes preguntarle sobre su relación íntima o romántica en lugar de preguntarle si tiene novio o novia. Dile a la gente cómo te identificas, en lugar de hacer que adivinen o supongan.
Estos gestos sencillos hacen que las personas se sientan incluidas y bienvenidas en lugar de atacadas. La heteronormatividad puede ser una ideología fuerte, pero es una ideología anticuada que causa daño. Pequeñas acciones de parte de todos nos ayudan a lograr una sociedad igualitaria.